朝廷里的事情，小城里的负责人们，也只知道一鳞半爪。普通百姓，那是什么都不知道了，不过是人云亦云。瞎子，聋子的感觉很不好，李晟极度厌倦这样的感觉。现在唯一能作为眼睛的，就是秋沫儿。五两银子早就付给她了，而且承诺，只要消息可靠，就会酌情给予报酬。
为此，秋沫儿被秋娘骂得很惨，客栈的掌柜更加不待见她。秋沫儿不在乎，这种方法赚取的银钱，比老老实实刷盘子，洗碗，要快多了。她一天累死累活干客栈里的活儿，也混不下一顿温饱，现在却可以时不时地打一顿牙祭。
谁也不曾想到，未来叱咤风云的特务头子之一，竟然是为了填饱肚子，才努力走上这么一条路。李晟将一条条的消息写在纸上，然后从字里行间推测出情报。这些天，飞斧帮的人不再监视药店，李晟大摇大摆地去买内伤药，没人过问。
几天之内都没有找到凶手，袁飞斧开始认栽，以为刺客早就逃跑了。飞斧帮不管药店，对开阳县来往人们的盘查却更加严厉。他们似乎在找寻着什么人，目标不是胡归一。什么人，值得他们这般费心费力地找，就连衙门里的捕快都神经兮兮的。
秋沫儿有其聪明之处，她现在啊，总是提着一袋包子，在街头小巷里，诱惑那些脏兮兮的小乞丐，让他们来提供消息。令李晟满意的是，她并不把情报消息原封不动地传递给李晟。秋沫儿自己进行了一遍筛选和总结。李晟亲眼盯过好几次，都没发现什么破绽，她真的天生是此道的高手。
李晟下意识地培养她，为此花去了很多银钱，李晟的袋子越来越空。得到的消息，有几条很重要，第一，高御史遇害案，到现在还没有破。第二，整个开阳县都在关注着，随时都想揪出凶手。第三，确实有人看见了盗匪，在颍昌和开封二府交界处，有好几个商队都被抢劫，弄得人心惶惶。
李晟的病好了，整个人活泼乱跳的，在开阳县四处活动，获得了比秋沫儿更多的消息。甚至有时候，秋沫儿刺探的方向，都是李晟为她提供。直觉告诉李晟，虽然囊中羞涩，但还是不能就这样回去。他不把事情弄出个所以然来，心里就痒痒。
每隔两三天，就给家里捎一趟信。家里的人只怕都急的不行，按捺不住要来找他。李晟信中说的十分严重，才让他们打消了念头。没好意思找家里要钱，那就只能自己赚钱。赚钱没有本金是不行的，李晟打算找别人借一点儿。
这事儿，要跟胡归一商量好了才行。起初，胡归一恨不得用狗链子将他闩在枕头边。发现李晟是个管不住的猴子，而且特别机灵，也就不管他的事儿。这些天伤养的不错，胡归一慢慢打着太极拳，“你小子有什么事儿就说罢。”
“胡爷爷，我们来这里这么久了，不去见萧叔叔，似乎说不过去。”“你现在才想着去见他，不怕他把你给吃啰。”若是尊师重道，在第一时间，就应该去拜见。萧盛昌不在家里，他的夫人也在家里。李晟觉得，他们看到的，只是萧盛昌的表象，所以并没有贸然去询问开阳县发生的大事儿。
胡归一收拳站定，“怎么，遇到了难题，要找他询问。”李晟可不会无缘无故，无条件相信一个人。以前的萧盛昌，或许真是生死兄弟，可是人是会变的，由不得他不小心。“胡爷爷，咱们提前来开阳县，你可一个字都不要提。”
“既然一个字都不用提，你还去找他做什么？”李晟的一些思维，胡归一没法理解。骤然来到陌生的世界，李晟的防范之心很高。离开温馨的家，更是到达了一种变态的程度。“咱们把银子都用光了，找他借点儿钱而已。”
二百两银子，半个月时间，花光了，若是让柳眉知道，李晟的脑袋瓜，只怕要变成脆皮西瓜。借点本金，赚取一些外快，填补之前的窟窿。在开阳县，认识的人，就只有萧盛昌，不找他借钱，还能找谁呢。
“你自己去就行了，这么厚脸皮的事儿，我可拉不下脸。”李晟摊手，“您要是不去，这钱八成借不出来。”胡归一表示洗耳恭听他的歪理，“借钱，必须要一个见证人，没有见证人，谁能随随便便借出。您啊，就充当这个见证人，萧叔叔才会借钱给我。”
胡归一拧眉，“合着，让我干这个事儿，你要是不还钱，岂不是让我背债。”“安啦，安啦，我怎么会坑您了，必须得还啊。”“那你告诉我，你做什么生意，能够快速地赚钱。”柴米油盐酱醋茶，衣食住行，都是很好的门道。“胡爷爷，咱们家的饭菜好吃吧，我若开一家酒楼，您觉得会亏么？”
李晟的手艺，那是没得说。真要开酒楼，附近的同行就要烧香拜佛了。早在万友县都打算开酒楼，心比较大，缺钱。本来可以靠程辰晨的白马抵消缺额，谁知道，白马被程辰晨焦急之下，骑了回去。白马落在国公府，就再也没带出来。
“我都瞧好了，隔壁那栋楼子，也就百八十两银子，就能够盘下来。我们先做出名气来，再扩大规模。只需借两百两银子，就可以解燃眉之急。若是借不到钱，咱们爷俩就只有喝西北风了。”胡归一灌了一口酒，“好，咱们现在就去。”
关系到自己的吃食和酒，胡归一就比较上心。穿过开阳县最繁华的地段，在一条安静的街道上，扣响了萧府的大门。开门的是一个小厮，庭院里来来往往的丫鬟，正在给满院子的花卉浇水。不时传来嬉闹的声音，胡归一张大了嘴巴，完全没想到，萧府竟然这般光景。
春来花竞开，莺莺燕燕，欢乐无限。胡归一脸不虞，“咱们从战场上下来的人，恐怕就数他的日子最好过。”的确潇洒，这么一大栋院子，没有个几千两银子，怎么都拿不下来。这些年，可很少听说萧盛昌支持柳家庄银钱和物资。
李晟没有那么愤怒，能捞到钱，也算本事。萧盛昌愿意享受，并没有什么错。“你告诉萧大人，就说柳家庄的故人来访。”称呼萧大人，就是一种疏离。许是萧盛昌叮嘱过，小厮跑的飞快。萧盛昌从内堂快步跑出来，顶着熊猫眼，这些天没有休息好。
胡归一带着怪怪的腔调，“萧大人，草民见你，是不是应该行跪拜礼？”萧盛昌惶恐不安，“胡叔叔，您这是说哪里话。小侄可是有什么对不起你的地方？”李晟打圆场，“萧叔叔，胡爷爷这两天心情不好，您别见怪。看您这么忙的份上，我们就开门见山。”
萧盛昌点头，“有什么需要，只要萧叔叔能够办到的，绝不推迟。”李晟笑了笑，“也没什么大不了的事儿，就是找叔叔您借二百两银子，等赚钱过后，立马归还。”“跟我就别那么客气，还说什么还不还的，管家，去取三百两银子来。”
六锭白花花的银子，萧盛昌很大方。胡归一有些事儿要问，李晟接过银子，生拉硬拽，把他拖走了。临走不忘打哈哈，“萧叔叔，真是谢谢你了。”三百两银子，不是一个小数目，李晟要一次拿出来，都有些肉疼。
看不出来萧盛昌肉疼不肉疼，但人各有志，犯不着死磕。光是一个县尉的薪水，根本置办不了这样的家业。胡归一一肚子气无处发泄，狠狠踢了块石头，在溪河的水波里溅起浪花。萧盛昌这些年，干了两个老人不知道的事情。
李晟拉着胡归一的手，“胡爷爷，犯不着生气，咱们啊，过好自己的日子就行。瞧瞧，人家多大的范儿，三百两银子，说拿就拿。”胡归一数落着，“钱，钱，钱，你们一个个都掉到钱眼里面去了。”钱可是好东西，有钱能使鬼推磨，无钱沐着西北风。
许是胡归一太生气了，黑压压的天空下起了雨，雨滴渐渐变大，打在脸上，冰凉冰凉的。李晟拖着胡归一，飞快地朝着客栈跑。街道上很是混乱，人们纷纷避雨，眼睛能看到的避风港，都径直窜了过去。“胡爷爷，快跑啊，淋雨生病了，可不是闹着玩儿的。”
胡归一看了李晟两眼，过慧易夭，这样的好孩子，若是保不住，他才不好回去交代。将李晟扛着，朝着客栈飞奔。力量再度回到这个老人身上，李晟笑着，“爷爷，您慢点儿，慢点儿。”到了客栈，雨势变大，叮叮咚咚打在青瓦上，雨滴沿着屋檐落下来。躲雨的人们为此露出了愁容，李晟反而感到高兴，春雨滋润万物，是复苏的迹象。
借了一把伞，穿过院子，来到他们的小屋子。李晟抖了抖衣袖，撑起伞，“爷爷你先坐会儿，我去弄些饭菜。”客栈的厨房里，秋沫儿对大雨磅礴的天空发呆。李晟甩干伞上的雨水，问道，“最近有没有消息卖给我，我又有钱了。”
愁容爬上眉头，“这么大的雨，大家都躲在屋子里，哪里有什么消息。对了，你要不要听闺房里的荤话。”李晟白了她两眼，“你有那个功夫，还不如给我打杂，我请你吃饭。”秋沫儿很是诧异道，“你还会做菜？”
秋娘急促地劝解，“小公子，厨房里脏，可不是你该待的地方。”李晟不置可否地笑了笑，“哪有你说的这般，我还不是农家人，不过发了一点儿小财。”熟练地挑选食材，洗净，切菜，刀工不错。找好了各种调料，对厨房的设施极度抱怨。
瞧这手段，的确不是大户人家的少爷。爆油，放调料，让大厨和厨娘如同见证奇迹。大雨倾盆，掩盖不住厨房里的香气。不少人抽着鼻子，闻着香气的来源。李晟留了些菜在厨房，提着食盒，打着雨伞，走进小屋里。
他走了之后，掌柜的飘进厨房，看着他们大块朵颐，大喝一声，“你们在偷吃什么？”把两个大人吓得一哆嗦，秋沫儿撇了撇嘴，快速往嘴里塞菜。掌柜一巴掌将筷子打掉，恶狠狠道，“你眼里还有没有我这个掌柜。”
秋沫儿的眼神总是让人觉得渗人，抬起的手不得不放下，“你就管管你的倔牛女儿吧，大牛啊，你的厨艺见长，色香味俱全，真不错。”厨子大牛吞吞吐吐，“老板，不，不是我做的。”舔了舔嘴唇，“不是你做的，秋娘，莫非是你做的。”
秋娘平时只是熬些粥和汤，顺便充当刀工师傅，没怎么上过手，能做出这样的好菜，掌柜表示怀疑。秋娘想要否认，秋沫儿昂着头，“没错，就是我娘做出来，你这样对我们母女，我们不干了。”掌柜脸色白了白，立马讨好，“别啊，你们有什么要求，尽管提。以前是我有眼不识泰山，以后我一定好好对待你们。”
秋沫儿翻着白眼，真是势利小人。掌柜的心里乐开了花，这是要发的节奏。光是凭借这一手菜肴，就能够碾压同行。秋娘很是担忧，“你这样欺骗他，他过后还是要拿我们出气。”秋沫儿想了想，“娘，我们找他拜师，学会这么手艺，就真的会了。”
“这说不定是家传手艺，他肯传么，沫儿，咱们可不要想这么多。”小姑娘明白，什么样的人该巴结，讨好。而有的人，只怕费尽心思，也讨不了什么好，就不要白费功夫。李晟做生意，那是童叟无欺，这让秋沫儿看到了希望。
若是真能学得这样的炒菜手艺，母女两个到哪儿都能生活的好好的。秋沫儿下定决心，要搭上李晟的线，为此，她在这样的雨天里，仔细思索着。巴结也是一门学问，怎么才鞥让人不反感，接纳自己呢。