塔与中国的高层楼阁建筑相结合之后，则不再仅仅是一种宗教纪念建筑，而出现了多种用途。
登高远眺是华夏古塔一大妙用。庾信《和从驾登云居寺塔》写道：“重峦千仞塔，危蹬九层台，石阙恒逆上，山梁作斗回。”说明1400多年前，文人学士就喜登塔观景。唐宋以后，此风更盛。
观察敌情是华夏古塔另一妙用。河北定县料敌塔就是以供奉舍利为名行观察敌情之实而修建的。当时，北宋的定州和辽国交界，为抗御辽军，观察辽方军情，由宋真宗下诏修塔。这座塔造了50多年，把塔的高度修到了当时工程技术所能达到的顶峰，总高84米，为我国现存最高古塔。登上塔顶极目四望，北方的山川地形一目了然，方圆数百里尽收眼底，料敌效果极为显著，故称料敌塔。
航行标志是华夏古塔又一妙用。曾被西方列为“世界七奇”之一的南京琉璃塔，是明初用20年时间建成的。它八角九层外嵌琉璃砖，金光灿灿，高耸于中华门外，每层夜间有油灯照明，长江航船昼夜可以望塔，可惜此塔在太平天国战争中被毁。杭州六和塔，擎空挺立，南宋时期江海交通繁忙，塔顶明灯高照，“光明焕发”，成为夜航灯塔。
城市象征是华夏古塔再一妙用。人们一见亭亭玉立的美女塔——宝俶塔，立刻联想到秀丽的西子湖和杭州；看到倾欹身子的古朴老衲塔——虎丘云岩寺塔，就知道是2500年的历史古城苏州；挺拔高耸的延河宝塔，是革命圣地延安的象征；而宏大稳实的大雁塔，则是古都西安的标记。可以这样说，凡是历史悠久的县城名镇，总有一座象征之塔耸立在境内，使人神往。
附带说及，素有“中国古代建筑宝库”之称的山西省，经过几年普查已发现各类古塔585座，经有关专家考证，山西古塔种类居全国首位。