在开创未来的历程中，一个天真率直的人，可能赛过10个老谋深算者。“愚蠢的问题”正是打开新的竞争空间的钥匙。
儿童一般都天真烂漫。他们不知道什么可能和不可能，所以会问一些幼稚的问题，向往一些不可能的事情。成人一般就学乖了。他们知道什么可能和什么不可能，所以不问愚蠢的问题，不向往不可能的事情。对孩子充满好奇心的问题，他们草草一句“事情就是那样”，就把他们打发了。其实，事情并非是“那样”。
成人同样能够去问：为什么看不到跟你打电话的人？为什么人造革赶不上动物皮革轻柔、耐用和有弹性？为什么不能干脆把人体内缺损或致病的基因换掉？这类“愚蠢的问题”正是打开新的竞争空间的钥匙。
瑞士的工程顾问尼古拉·海克就问过这样一个愚蠢问题：瑞士既然有世界上成本最高的钟表生产基地，制表商为什么就不能从精工和西铁城这样的日本对手手中重新夺回瑞土“低档”钟表市场呢？20世纪80年代初，瑞士实际上已完全退出低档表市场。瑞士制造的低档表占0％，中档表占3％，豪华表则占97％。实质上，他们已被纳入该行业低增长的一个角落。
1985年，尼古拉·海克购买了瑞士微电子设备与制表公司的控制股权。该公司是两年前在海克的建议下，由瑞士最大的两家制表厂商合并而成，当时这两家公司均处于破产边缘。这个观念的产生，不是经过精心财务分析，而是出于重振瑞士钟表业的雄心壮志，这一目标对任何一位瑞士公民或亲欧者显然具有感情吸引力。
既然以此为目标，它所生产的低价手表，就一定要有亚洲竞争对手不易模仿的特色，即一种体现欧洲人品味和智慧的东西。起初，银行都不愿借钱给这一企业，因为他们认为，在高成本劳动力环境中运行的瑞士公司，不可能争得过拥有低成本亚洲资源平台的日本竞争对手。
然而，尼古拉·海克有一个梦想：“无论哪儿的孩子都相信梦想。他们问着同样的问题：为什么？为什么有的事情是某种样子的？为什么我们要以某种方式行事？我们每天也问自己这些问题。”
人们可能会笑——瑞士一家巨型公司的总裁竟会讲天方夜谭。可是，那却是我们所做一切的真正奥秘之所在。
海克问的蠢问题“我们为什么不能与日本人竞争”需要一个十分聪明的回答。要想生产出一种式样时新、平均售价40美元的表，就需要在设计、创造和销售方面进行彻底革新。帅奇公司极富创新精神的制造过程，将劳动成本削减到制造成本的10％以下，只及零售价格的1％。海克自豪地说，即使日本工人把他们的工时白白奉献了，帅奇照样能赚取可观的利润。帅奇不只是市场营销方面的创新，它是对瑞士整个制表业的再改造。结果是：1992年生产了2500万只手表，瑞土制表业重新焕发了生机，而且无可辩驳地证明，欧洲的高工资水平不一定意味着必定在竞争中失利。
拍立得公司和帅奇公司的例子说明，在开创未来的历程中，一个天真率直的人，可能赛过10个老谋深算者。