马克思和恩格斯在《共产党宣言》中指出：“过去的一切运动都是少数人的或者为少数人谋利益的运动。无产阶级的运动是绝大多数人的、为绝大多数人谋利益的独立的运动。”中国共产党从登上历史舞台的第一天起，就是中国人民根本利益的忠实代表。中国共产党是中国工人阶级的先锋队，同时也是中国人民和中华民族的先锋队。毛泽东把党的宗旨概括为为人民服务，提出并科学地阐发了群众路线的理论，把从群众中来、到群众中去提到党的根本工作路线的高度，这是对马克思主义的重大发展。邓小平提出的“三个有利于”，归根到底是着眼于最广大人民的根本利益的。“三个代表”重要思想的价值取向与此一脉相承。正如江泽民指出的：
“人民群众是先进生产力和先进文化的创造主体，也是实现自身利益的根本力量。
不断发展先进生产力和先进文化，归根到底都是为了满足人民群众日益增长的物质文化生活需要，不断实现最广大人民的根本利益。”
总之，“三个代表”重要思想始终贯穿辩证唯物主义和历史唯物主义，始终贯穿马克思主义的基本原理，是同马克思列宁主义、毛泽东思想和邓小平理论一脉相承的科学体系。在新的历史条件下，坚持“三个代表”重要思想，就是真正坚持马克思列宁主义、毛泽东思想和邓小平理论；高举“三个代表”重要思想的旗帜，就是真正高举马克思列宁主义、毛泽东思想和邓小平理论的旗帜。
2.“三个代表”重要思想是对马克思列宁主义、毛泽东思想和邓小平理论的继承和发展
“三个代表”重要思想的形成，在马克思主义发展史上具有重大意义。其重大的理论价值在于，它在人类进入21世纪的新的历史时期继承和发展了马克思主义，开辟了马克思主义发展的新境界。
“三个代表”重要思想敏锐地抓住并正确回答了时代提出的新课题，从而为马克思主义增添了鲜活的时代内容。“三个代表”重要思想科学地回答了在新的历史条件下“建设一个什么样的党，怎样建设党”的问题，从而准确反映了中国社会主义现代化建设新阶段的客观需要，并把对执政党建设规律的揭示与对社会主义建设规律和人类社会发展规律的深化认识有机结合起来，形成了充满时代气息的创新的系统理论，成为加强和改进党的建设，推进我国社会主义制度自我完善和发展的强大理论武器。
“三个代表”重要思想在建设中国特色社会主义的思想路线、发展道路、发展阶段和发展战略、根本任务、发展动力、依靠力量、国际战略、领导力量和根本目的等重大问题上取得了丰硕成果，用一系列紧密联系、相互贯通的新思想、新观点、新论断，进一步回答了什么是社会主义、怎样建设社会主义的问题，创造性地回答了建设什么样的党、怎样建设党的问题。“三个代表”重要思想的形成，表明我们党对共产党执政规律、社会主义建设规律和人类社会发展规律的认识，达到了新的理论高度，开辟了马克思主义发展的新境界。“三个代表”重要思想是坚持马克思主义的典范，又是发展马克思主义的典范。“三个代表”重要思想坚持马克思主义与时俱进的理论品质，体现了马克思主义理论创新的巨大勇气，为我们坚持马克思主义基本原理、不断在实践中推进理论创新打开了新的理论视野。
二、“三个代表”重要思想的指导意义
“三个代表”重要思想创造性地回答了建设什么样的党、怎样建设党的问题。
把党的建设的新的伟大工程同中国特色社会主义伟大事业紧密联系起来，赋予党的性质、宗旨、指导思想和任务以丰富的时代内容，确定了党的建设的总体部署。
坚持贯彻“三个代表”重要思想，以加强党的执政能力建设为重点，不断提高党的创造力、凝聚力和战斗力，不断巩固党的阶级基础和扩大党的群众基础，我们党就能在世界形势深刻变化的历史进程中始终走在时代前列，在应对国内外各种风险考验的历史进程中始终成为全国人民的主心骨，在建设中国特色社会主义的历史进程中始终成为领导核心。
“三个代表”重要思想的指导意义可以概括为：立党之本、执政之基、力量之源。
“三个代表”重要思想是我们的立党之本。它科学地回答了我们要建设一个什么样的党、怎样建设党的问题。自成立之日起，我们党就是走在中国社会发展前列的先进政党。我们的党章规定，中国共产党是中国工人阶级的先锋队。党的历史使命、历史地位、历史作用，始终是与党的先进性联系在一起的。先进在哪里？最根本的，就先进在代表中国先进社会生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益。我们党的一切活动、一切事业，甚至赖以存在和发展的基础，都在于这“三个代表”。面向新的世纪，我们面临着国际国内复杂的环境，既有难得的机遇，又有严峻的挑战。我们承担着领导人民建设有中国特色社会主义的重任，要全面建设小康社会，朝着基本实现社会主义现代化的目标前进。时代进步的潮流和趋势，社会变动的情况和特点，都向我们提出了许多新的课题。党要固本强基，保持生命的活力，就要在不断解决新课题、完成新任务中始终走在时代的前列。只要我们党始终坚持“三个代表”重要思想，当好“三个代表”，就能永远立于不败之地，永远得到全国各族人民的衷心拥护并带领人民不断前进。
只有按“三个代表”重要思想的目标和方向去建党，我们才能真正成为思想上政治上组织上完全巩固、能够始终走在时代前列的党，才能经得起国际国内各种风浪的考验，真正发挥建设有中国特色社会主义领导核心的作用。
“三个代表”重要思想是我们的执政之基。它科学地回答了党应该怎样执政的问题。20世纪上半叶，我们党领导人民经过长期的革命斗争，推翻了帝国主义、封建主义、官僚资本主义的统治，建立了新中国，从而取得了执政的地位。20世纪下半叶，我们党作为中华人民共和国的执政党，又领导人民从事社会主义建设，进行改革开放，为实现社会主义现代化而奋斗，取得了举世瞩目的成就。我们党的执政地位是历史赋予的、人民赋予的。我们党能够执政并且能够执好政的基础，从根本上来说，就在于能够代表中国先进生产力的发展要求，代表中国先进文化的前进方向，代表中国最广大人民的根本利益。我们党执政的内容和任务，就是要不断解放和发展中国社会的生产力，增强综合国力，推进社会发展；就是要不断建设和发展面向现代化、面向世界、面向未来的，民族的、科学的、大众的社会主义文化，培育“四有”公民，弘扬民族精神；就是要全心全意为人民服务，维护最广大人民的根本利益，不断满足人民群众日益增长的物质文化生活需要。“三个代表”重要思想，从根本上说明了我们党执政的基础、执政的内容、执政的任务和执政的要求。面向新的世纪，我们党治国理政的任务更加艰巨，所要解决的问题也更多、更复杂。只有坚持“三个代表”，当好“三个代表”，我们才能始终用好人民赋予的执政权力，无愧于历史赋予的执政地位，才能不断提高我们的执政水平，巩固我们的执政基础。
“三个代表”重要思想是我们的力量之源。它科学地回答了党怎样保持先进性和生命力，始终走在时代前列的问题。中国共产党是中国工人阶级的先锋队。我们党的历史使命、历史地位、历史作用，始终是与党的先进性联系在一起的。先进在哪里？党的先进性，根本上就表现在这“三个代表”上，党是否切实保持了先进性，也要以这“三个代表”为标准来衡量。我们党建党之初，只有几十个党员。为什么能够不断发展壮大，成为今天拥有将近7000万党员的大党？为什么能够战胜曾经比自己强大得多的国内外敌人，建立起社会主义的新中国？为什么能够在一穷二白的基础上，取得经济和社会发展的巨大成就，解决了13亿人口的温饱问题，在20世纪末进入了小康社会？为什么虽然也犯过错误，有过曲折，但始终“岁老根弥壮，阳骄叶更阴”，经得起各种风浪、磨难的考验，得到人民群众的拥护和支持？
所有这一切，就在于我们党能够始终从根本上促进中国社会生产力的发展，推动中国文化的进步，切切实实地为人民办实事、谋利益，因而能够得到广大人民群众发自内心的拥护和支持。这是我们全部力量的源泉所在，也是我们不断成功和发展的奥秘所在。面向新世纪，我们要继续保持永不衰竭的动力和活力，就必须始终坚持“三个代表”，当好“三个代表”，把我们党的根牢牢扎在人民群众之中，扎在社会发展的本质之中，扎在时代进步的要求之中。只要始终坚持“三个代表”，我们的力量就不会枯竭，我们的生机就会永远勃发。
始终做到“三个代表”是我们党的立党之本、执政之基、力量之源。马克思主义是我们立党立国的根本指导思想，是全国各族人民团结奋斗的共同理论基础。“三个代表”重要思想是马克思主义在中国的最新发展，始终做到“三个代表”，就使我们党在新的历史时期明确了指导思想，使党的执政有了共同的理论基础，使我们在前进的道路上始终具有强大的力量。