当年金庸在《天龙八部》里创造了一个大理国的段氏家族，大理国是历史上真实的存在，而段氏家族只不过是一次文学虚构，但这不妨碍大理借此更加的名声远扬。
大理白族自治州古称叶榆，又称紫城，是我国历史文化名城之一。大理位于滇西，与楚雄、保山、丽江、临沧、普洱等地区接壤，属于地理上的要塞，是昆畹公路、滇藏公路的交汇点，同时也是我国同东南亚各国交流通商的重要门户。全州主要有白、汉、回、彝、藏、傈僳等25个民族，最主要的是白族，占总人口的三分之一。
早在三千多年前，洱海周围就居住着白族先民。唐朝时皮罗阁建立了南诏国，后在宋朝时期建立了大理国，在很长一段时间内都是云南的政治、经济、文化中心。现今已经成为连接滇西八地、州的交通枢纽和商贸、旅游、文化中心。
大理的主要景点有大理古城、崇圣寺三塔、洱海、蝴蝶泉、苍山等。“金花”是白族人对姑娘的美称，相应的，男孩子被称作“阿鹏哥”，《五朵金花》的故事就是在这里发生的。而大理四绝“风、花、雪、月”就是指下关风、上关花、苍山雪、洱海月四大景色，也是茶叶的名字。一年一度的三月街和绕三灵都在大理举行，是白族人民最重要的节日。
风景大理
大理古城
现在的古城始建于明洪武十五年。东西南北各有一城门，各名为：通海、苍山、承恩、安远。1982年，政府出资重修南城门，根据郭沫若的字体镌刻了“大理”二字。
城内有一条南北走向的主街，两侧是林林总总的小商店，严格按照白族传统民居的风格建造而成，“三房一照壁”，“四合五天井”。多数民居院内都有花坛，种植山茶花等多种花木。
洋人街
古城西北角的护国路上段聚集了众多的咖啡馆和酒吧，人们可以在这里喝酒聊天。这里被当地人称为“洋人街”，沿街铺面围绕海外游客做生意，成了到大理旅游的海外游客吃、住、娱乐、购物较集中的地方，店主和服务员大都会用简单英语对话。
如今，大理洋人街已驰名世界，不仅是外国人的天堂，也吸引了大批中国小资人士。
位置：古城护国路上。
票价：无。
交通：从下关乘4路、8路公交车，约40分钟即可到达古城，步行即可。
苍山
苍山，又名点苍山。苍山共有19峰，绵延50多公里。两峰夹一溪，一共十八溪，向东流入洱海。苍山的最高峰马龙峰达4122米，终年白雪皑皑。苍山的云十分著名，常有奇景。每逢夏末秋初的雨后，苍山的山腰常常出现一条玉带云，状似腰带，就是所谓的“云横玉带”。而秋冬时节，苍山山峰则会出现一种絮状白色云团，传说中是一位公主在看着被打下洱海底的情人，也就是“望夫云”。
1992年，政府在2600米的“云横玉带”处开辟了一条玉带云游路，将苍山许多景点连接在一起。
位置：大理古城附近。
交通：乘公交车到感通寺即可；上山有缆车，终点是中和寺。
洱海
洱海是仅次于滇池的云南第二大湖，形状酷似人的耳朵。洱海素有“高原明珠”之称，静静地流淌在苍山和大理坝子之间。
洱海在大理人民的心当，是个非常神圣的地方。因此，围绕着洱海产生了许多节日，如渔潭会、龙舟会，耍海会。每逢盛会时，大理及附近各地的白、汉、彝、回等民族人民纷纷来到洱海边，乘船游湖，唱歌舞蹈，不亦乐乎。
在洱海游船上你还可以欣赏白族三道茶表演。白族“三道茶”指的是“苦茶”、“甜茶”、“回味茶”，含义上寓以人生为“一苦”、“二甜”、“三回味”的哲理。头道苦茶又称“烤茶”或“百斗茶”，先苦后甘，能提神补气，使人神轻气爽；三道回味茶，放有花辣等佐料，喝了能满口清香，回味无穷。
票价：洱海本身是不要门票的，乘坐游船。
交通：步行即可，也可乘2路公交车。
观音阁
观音阁古名天镜阁，是在洱海里的一块巨大礁石上建造的。在白族的传说中，这块礁石是观音菩萨云游大理时，投进洱海里的镇海之印，渔民们在小岛上建观音阁，供奉观音菩萨，给小岛起名为小普陀山。每年农历六月二十五日白族的火把节，渔民都会来这里聚会，叩拜观音，祈福拜祭。
位置：洱海东边玉案山南部山顶。
开放时间：8：00-18：00.
交通：乘游船可达。
南诏风情岛
南诏风情岛位于洱海东北部，岛上人文、自然景观相当丰富。除了优美的洱海苍山自然风景之外，岛上还兴建了表现沙壹母群雕、巨型观音立像、群雕艺术广场、大理本主文化艺术广场及洱海的女儿雕塑等一系列建筑。登上小岛，一入眼便是一组巨大的石雕――沙壹母群雕。这是根据《后汉书？西南夷列传》中记载的有关大理地区一则神话雕刻而成的。岛上至高点有一座“南诏行宫”，是一座高档宾馆，建筑风格颇具大理特色，可以入住休养。
位置：洱海上，洱源县双廊乡境内。
票价：无。
交通：可乘游船前往。
蝴蝶泉
位于苍山脚下，是有名的游览胜地之一。泉水碧绿清澈，四周绿树环抱。蝴蝶泉有三绝：泉、蝶、树。明代有名的地理学家徐霞客，曾如此描写蝴蝶泉：“泉上大树，当4月初即发花如蛱蝶，须翅栩然，与生蝶无异。还有真蝶万千，连须钩足，自树巅倒悬而下及泉面，缤纷络绎，五色焕然。游人俱以此月群而观之，过5月乃已。”
曾经在每年农历三四月间，泉边的合欢树上会有成千上万的蝴蝶前来聚会，飞舞追逐，有的首尾相衔挂于树上。近数十年来，虽有蝴蝶聚集，但数量已少，蝴蝶盛会的情景不复得见。现在公园内有一个蝴蝶展室，专门养殖了一些美丽的蝴蝶，共游人观赏。
位置：位于阳朔月亮山风景 区“十里画廊”的精华旅游区地段，321国道旁，距县城仅3公里。
票价：32元/人。
开放时间：8：00-18：00.
交通：从大理古城西门外或博爱路拦乘沿线中巴，约40分钟即可到达，票价4元。也可从下关乘坐开往洱海方向的班车，约需50分钟。
饮食：酸辣味的黄色凉粉，是这里的一大特色。
购物：制作的文房四宝、花盆、花瓶、灯具等大理石工艺品。
崇圣寺三塔
崇圣寺三塔位于大理城北，由一大二小三座佛塔组成，是苍山洱海景区的著名景点之一。主塔名叫千寻塔，与西安大小雁塔的朝代、风格都相同。两座小塔之间相距97米，正好成鼎足之势。这里原来有一座规模宏大的崇圣寺，现在已经被毁，只剩下三座塔。
这里最有特色的是潭水能映出崇圣寺三塔的倒影，其倒影之清晰，常令游人叹为观止。其实，崇圣寺三塔倒影之妙，更在于月光如水的夜晚。此时三塔倒影格外清晰，塔影四周水中繁星闪烁，玉兔轻移，人顿觉天上人间，只在一念中罢了。
位置：苍山应乐峰下。
票价：52元。
开放时间：8：00-19：00
交通：游客可在下关乘班车至崇圣寺三塔，票价3元。如果从大理古城前往景区，可选择步行，只需半小时；也可乘小马车至三塔，费用4元；或者坐私人巴士直达，票价1元。
喜洲5
喜洲是典型的白族商镇，是云南著名的侨乡之一。南诏国建立之前，喜洲地区是白族先民居住之地。南诏国又在这里建造了皇宫，是一座历史名城，现在仍可挖掘出许多文物。
喜洲位于大理古城以北18公里处，有着保存最好的白族民居建筑群。喜洲人擅长经商，这里还是故事当中“五朵金花”的故乡。
喜洲是重要的白族聚居的城镇，这里有着保存最多、最好的白族民居建筑群。从布局上看是典型的“三坊一照壁”及“四合五天井”的白族庭院格局。这些民居雕梁画栋、斗拱重叠、翘角飞檐、门楼、照壁、山墙的彩画装饰艺术绚丽多姿，充分体现了白族人民的建筑才华和艺术创造力。
位置：大理古城以北18公里处。
票价：无。
交通：古城或下关乘坐中巴，票价5-8元，需1小时。
太和古城遗址与南诏德化碑
太和村在由下关到大理的途中，这里曾经是南诏国的古都太和城，如今只剩几道古城遗址。南诏王阁逻凤自立已障显功德的南诏德化碑，如今还保存完好，可供游人参观。南诏德化碑，被誉为“云南第一大碑”，正面刻碑文40行，原文约3800余字，现仅存八百余字，这块碑对于研究云南和西藏的地方历史是很宝贵的资料，也为阐明我国的历史疆域提供了重要的证据。南诏德化碑已被列为国家级重点保护文物。
位置：大理古城附近太和村。
票价：无。
交通：从大理古城或下关乘中巴，约需15分钟，路旁可以看见标牌。
鸡足山风景区
中国五大佛教名山之一。鸡足山主峰名为天柱峰，海拔3240米，前列三峰，后拖一岭，很像鸡足，故得名“鸡足山”。
登上鸡足山，可以远眺苍山、洱海，甚至可以看到玉龙雪山白雪皑皑的山顶。相传，鸡足山为释迦牟尼的大弟子迦叶尊者开山讲经之地。主峰南侧有天然巨型石门，相传即是迦叶守衣入定处。山上有大小寺宇百余座，比较著名的有明代得悉檀寺、石钟寺等，原址昆明的金殿部分搬迁到这里，改称金顶寺，祝圣寺是全山最大的寺。鸡足山与峨媚、五台、九华、普陀齐名，在西南地区的佛教传教当中起到了重要作用。
鸡足山有著名的八景：苍山积雪、洱海回岚、飞瀑穿云、华首晴雷、塔院秋月、天柱佛光、万壑松涛、重岩返照。
来此游览，纵使看不到八景，可一定要早起看日出，十分壮观。
位置：宾川县城炼洞区，距大理市区90公里。
票价：30元
交通：先从下关乘班车到宾川，转乘中巴到达鸡足山前，从山前到祝圣寺有中巴车前往；或可以乘缆车或骑马上山。
石宝山风景区
石宝山风景区位于剑川县南的沙溪乡，属于丹霞地貌，是以石窟群石雕为主体的风景区。这里的庙宇别致景色独特，以石窟和摩崖石刻而闻名，这里的雕刻风格体现了汉藏文化的融合。主要景区有海云居、宝相寺和石钟山石窟。石钟山石窟又称剑川石窟，雕刻精致，颇具民族地方特色，是白族人民的艺术瑰宝，是我国八大石窟群之一。
每年3月，当地人都会在石宝山举行的白族民间传统歌会，盛况空前。
位置：剑川县南的沙溪乡。
票价：20元
交通：从下关乘班车抵达剑川县城，换乘中巴前往石宝山即可。
巍宝山风景区
巍宝山在巍山县城东南，唐代时曾为南诏国的发祥地，是中国西南地区著名的道教名山。明清湖北武当山、四川青城山的道人移住巍宝山，修建了大批道观。现在主峰南北两侧有宫观二十余座，其中以清微观、斗姥阁、培鹤楼、长春洞规模最大，基本保留了明清风貌。宫观依山而建，布局巧妙，雕刻图案具有浓厚的宗教色彩和民族特色。
巍山的风景区主要为巍宝山景区、大小寺和巍山古城，景点有30多处，如洗心间、银粟泉、七星井等，往往与神话故事相关联。山中不乏古树名木，灵宫殿前有一株古山茶，为明末清初遗物，已生长300多年。每年农历二月一日之十五日是巍宝山传统朝山庙会，届时有洞经音乐乐奏会和彝族歌会，游人如织，分外热闹。
位置：巍山县城东南。
票价：20元。
交通：从下关乘班车先至巍山县城，再转乘中巴。
茈碧湖风景区
又名宁湖。景区包括洱源县城所在地的玉湖镇、夤宫温泉、城北九气态温泉以及茈碧湖区域面积8平方公里。这里是洱海水源的主要湖泊，因生长茈碧花而得名。茈碧湖鱼产丰富，风光旖旎，湖底温泉形成水花树的自然奇观，湖的四周有很多温泉，最著名的是九气态温泉。湖上有水上餐厅，游船等相关旅游设施。人们曾说：“谁道洱河千胜境，源头此处更澄清”，这就是在说美丽的茈碧湖。
位置：茈碧湖在云南大理洱源县城东北，距城约4公里，距大理市73公里。
票价：无。
开放时间：9：00-17：00.
交通：在大理古城搭乘到洱源县的班车即。
资讯大理
美食
1.砂锅鱼
砂锅鱼是大理地方名菜之一，主料是海出产的弓鱼或鲤鱼，放入嫩鸡片、冬菇等十余种鲜腊配料，小火慢炖而成，味道鲜美非常。游客可在码头的渔船上点刚刚捕捞上的鱼，或者是大理各处的饭馆都有这道菜肴。
2.活水煮活鱼
用流水煮活鱼，一般是在渔船上或洱海边的村寨里。油热了之后，往锅里汆入活水，将鲜鱼入锅，加入各种调料煮熟。这样做出来的鱼味道鲜美，保持了鱼本身的营养和新鲜，鱼汤更是美味，营养也非常丰富。
3.白族酸辣鱼
酸辣鱼是白族传统的一种烹饪方法。特点就是在做鱼的过程当中加入了大量酸醋，还加进当地特产的嫩豆腐，其他佐料也放得特别重，鱼汤味道非常浓，鱼肉又酸又辣，豆腐又有滑嫩质感，是白族的一道美味佳肴。
4.喜洲粑粑
大理喜洲粑粑又名破酥，用面粉烤制而成，以喜洲白族传统粑粑最为有名。面饼揉制发好之后，加入火腿、肉丁、油渣、红糖等等，放入油锅中烘烤。烤至六成熟时，将饼到翻个面，烤至熟时即可。烤好的喜洲粑粑色泽金黄，甜而不腻，不易变质，很适合携带回家带给亲朋好友品尝。
●特产
大理石因产于大理而得名，石质细腻，色彩斑斓。很多地方的建筑都喜欢用大理石作为装点，大理城街道两旁有无数卖大理石制品的商店，多卖一些大理石工艺品，条屏、笔筒、花瓶等等，质量则良莠不齐，需要一定的鉴别力。
交通
航空：
大理机场距离大理市区12公里。机场每日有发往昆明、西双版纳、广州等地的航班。机票可以在下关各主要宾馆和旅行社中都有代购。
从下关市内可以乘坐7路公交车抵达机场，打车的价格约在80元左右。
问讯电话：0872-2315335、2315339、2315280.
铁路：
大理火车站位于新城东边云岭大道。每天有4趟列车发往昆明。在下关建设路有售票大厅专售车票。
问讯电话：0872-3146002
公路：
大理客运总站位于下关建设路，规模很大有发往省内昆明、丽江、六库等地的长途客车，同时也有开往外省的长途车。
下关客运站位于下关建设路，主要运营发往大理所属郊县以及昆明、丽江、中甸、六库、等地的长途客车，没有外省车。
大理客运站古城发车处在大理古城内。
问讯电话：0872-2135303 0872-2123436 0872-2670315
内部交通：
大理市内的公交线路大约有十多条，出租车起步价一般为5元，每公里加价1.4元。在古城内可以租辆自行车，慢慢骑行，租金一般是10元/天。
住宿
大理的旅游开发很完善，住宿相当方便，一般说来，古城内的客栈和宾馆价格略贵一些，城门外的宾馆就便宜很多了。国际青年旅社也很多，多和其他地方的青年旅社有业务来往，你可以在这里就预订好下一站的住所。
1.大理息龙宾馆：位于洱海公园内情人湖畔。设高中档床位一百多个，配豪华别墅式套房。
2.大理洱海宾馆：地处大理市中心，以白族民居风格为主要特色。有标准客房120多套，餐饮以大理地方的白族饮食风味为主。
星级：二星
3.大理兰林阁酒店位于大理古城玉洱路96号。
4.大理亚星大饭店，五星级，位于大理古城旅游度假区。
最佳旅游季节
大理的四季气候变化不大，没有明显的严冬酷暑。来这里旅游，可谓是四季皆宜，但最好避开雨季，不然绵绵不断的细雨会降低你的旅游热情的。白族的节日和盛会多集中在3至4月间，因此选择这个时候来大理，可以感受到浓郁的民族风情。