铁心甘草为豆科植物甘草的根及根茎心部质地坚硬、呈紫黑色的部分。产于西北各省（区），在宁夏主要产于盐池、陶乐、灵武等地，民间常用该药治疗腹痛及妇科痛经等。为了进一步开发中药资源，探求其作用机理，本文报道铁心甘草对大鼠肠系膜微循环的作用。
1.材料与方法
1.1 动物Wistar大鼠，由北京医科大学动物中心提供。
1.2 药品铁心甘草（宁夏盐池、灵武产）。净选，粉碎成粗末。常规水煎两次，100℃水浴浓缩至125%，加乙醇至醇含量40%，40℃放置24h，过滤，100℃挥发至无醇味，使用时以生理盐水稀释至所需浓度。
1.3 方法雌性大鼠，160～190g，禁食不禁水12h，乌拉坦lg/kg腹腔注射麻醉后，背部固定于手术台上，于左侧腹壁作3cm长切口，轻轻拉出一段空肠袢，平铺于特制的微循环恒温槽中，用大头针将肠管下方肠系膜固定。槽内盛有洛氏营养液，微量输液泵调节流速40～45滴/min，使其缓慢流经肠系膜下，经槽内溢至外槽，内槽恒温30℃。用高压汞灯（GCQ50）作为冷光源45℃角斜射。OLYMPUS生物显微镜15×4倍观察微血管，固定视野并稳定20min，用测微标尺测量第三级微动脉及微静脉的口径，观察固定区域内固定面积（约lmm2）毛细血管与四周边界的交叉点和血液流态。被试药铁心甘草、甘草水煎醇沉剂和对照生理盐水由舌下静脉给药0.5ml/100g。观察给药后10min、20min、30min以上各指标的变化。
2.结果
2.1 铁心甘草对大鼠肠袢微血管管径的影响结果。铁心甘草水煎醇沉液0.75g/kg、1.5g/kg静脉注射，对大鼠肠袢动脉和微静脉均有明显的扩张作用。
2.2 铁心甘草对大鼠肠袢微循环毛细血管交叉点的影响。
2.3 可以看出甘草1.5g/kg组对大鼠肠袢微循环无影响。另外，大鼠肠袢微循环的血液流态以线流和线粒为主，铁心甘草和甘草静注30min对血液流态无明显影响。铁心甘草能明显增加固定区域内毛细血管的交叉点。
3.讨论
铁心甘草虽为甘草的根和根茎心部质地坚硬、呈紫黑色的部分，但它的色泽、硬度与普通甘草迥然有别，在功效上也存在着一定差异。根据民间用该药治疗痛经的经验，我们曾对该药治疗痛经进行了系统观察，结果显示，铁心甘草除具有疗效高，镇痛好，作用范围广，毒副作用小等特点外，还具有明显的调经作用，可使月经量少者经量增加，使伴有血块者血块减少或消失，说明该药可能具有活血化瘀作用。本实验结果表明：铁心甘草对大鼠肠袢静、动脉微血管有明显的扩张作用，可显著增加固定区域内毛细血管的交叉点，即说明铁心甘草具有明显改善、促进微循环的作用，而甘草则无此作用。从而从现代医学的角度证实了铁心甘草的活血化瘀作用，这也为我们更加广泛地在临床上应用该药提供了有力的实验依据，为进一步开发铁心甘草打下了基础。