《灵枢·顺气一日分为四时》说：“朝则人气始生，病气衰，故旦慧。日中人气长，长则胜邪，故安。夕则人气始衰，邪气始生，故加。夜半人气入胜，邪气独居于身，故甚也。”《素问·藏气法时论》也指出：“脾病者，日慧，日出甚，下晡静……脾病者，愈在庚辛，庚辛不愈，加于甲乙，甲乙不死，持于丙丁，起于戊己……病在脾，愈于秋，不愈，甚于春，春不死，持于夏，起于长夏。”记述了脾胃病的日钟律、月钟律和年钟律。
《难经·十五难》说：“胃者水谷之海，主禀四时，故皆以胃气为本，是为四时之变病，死生之要会也。”按中医五脏主时理论，脾胃为后天之本，气血生化之源，夏季为当令之时，此时多发胃肠疾病，四季之中，也有待于脾胃之气来资助，此即“脾主长夏”。《济生方》亦说：“况土旺四季，各十八日，脉来常欲中缓而短，乃不病之脉也。如鸟之啄，如屋之漏，水之溜，此皆脾死矣。”四季脾旺不受邪，指每个季节都有18天为脾胃当令之时。从实际情况看，一年四季都有胃肠病的发生，在各个季节中，脾胃虚损皆可致病。
现代医学在对胃肠病的病因学研究中发现，季节因素在胃肠发病中具有重要意义，如上消化道出血，在季节上有12～2月、4～5月两个高峰及8～9月一个高峰，其发病与此时的冷空气活动有关，并与一日内昼夜间气压差有一定的关系；溃疡病出血发作与月廓盈亏变化有关，如每月15日前发病率最高，而月初和月末发病率较低，表明月节律的周期变化是影响上消化道出血的原因之一。在四季之中，春季亦是上消化道出血的主要时间。所以胃肠病治疗与调摄必须考虑四时。
四时调摄。春天阳气升发，宜恬静少怒，食宜清淡，少食助热之品。夏多挟湿，湿易碍脾，不宜过食油腻。秋气转凉，易发生腹泻、痢疾，宜食甘寒柔润之品，饮食有节。冬宜食补，多食营养丰富的食物。
择时投药。补益药宜在饭前服用，开胃健脾宜饭前服，消食导滞宜饭后服用，制酸药宜饭前服，涌吐药宜午前服，润肠药宜空腹服或半空腹服，泻药宜日晡时服（下午3～5点），驱虫药宜在清晨空腹服。