常言道：“日图三餐，夜图一眠。”说明饮食与睡眠对人体是多么重要。其实二者之间还有密切的关系，在《黄帝内经》中就认识到“胃不和则夜不安”，这亦与现代医学的认识相一致。
1.睡眠与脾
《素问·灵兰秘典论》说：“脾胃者，仓禀之官，五味出焉。”脾胃为后天之本，气血生化之源，对饮食营养的消化和吸收起重要作用。饮食中的营养精微物质由脾运化，转输于全身，以化生精、气、血、津液，为生命活动注入源源不断的能量，人体方有生生之机。睡眠活动要靠脾的运化提供能量物质，靠脾气的固摄以助血行通畅，保证心神得以潜藏。
脾的运化功能包括运化水谷与运化水液。脾运化水谷的功能旺盛，生化之源充足，就为睡眠提供了良好的物质基础。脾运化水液的功能旺盛，就能防止水液在体内的滞留，无以酿生痰、饮、湿邪以干忤心神。同时，从脾的运动特点来看，脾气主升，脾的功能正常，水谷精微等营养物质就可靠脾气上输心、肺，化生气血，并充养头目心神。《素问·经脉别论》中高度概括说：“饮入于胃，游溢精气，上输于脾。脾气散精，上归于肺，通调水道，下输膀胱，水精四布，五经并行，合于四时五脏阴阳，揆度以为常也。”因此，凡引起脾失健运的因素，皆可导致睡眠障碍，常见有饮食不节，克伐脾胃，正如《备急千金要方·养性》所云：“凡食五味，必不得暴嗔，多令人神惊，夜卧飞扬，劳倦思虑过度，气耗神伤；久病体虚，累及脾脏；起居失常，久居湿地，湿邪从外袭内，困遏脾阳。”具体表现在三个方面：其一，气血不足，心神失养。脾虚运化失常，不仅机体消化吸收功能减弱，生化乏源，而且气血生成不足，会产生多种病变，如李东垣所说？“百病皆由脾胃衰而生。心神活动以血为基，以气为使，气血生成不足，心君无以奉养，心神活动衰退，睡眠不能得以正常进行，人会出现疲乏，瞌睡”。又如《古今医统》中提及嗜卧的病机为“脾胃一虚，则谷气不充，脾愈无所禀……故因乏而嗜卧也”；亦可出现入睡困难，多梦易醒，如《内经》中描述的脾虚发梦为“梦食不足，得其时则梦筑垣盖屋”。其二，脾虚湿困，心神被遏。脾属土，喜燥恶湿，土能制水，亦能为水湿所困。若脾虚，运化水液功能减退，则水湿停聚而为湿为痰为饮，诸痰饮若上犯心神时就会出现睡眠障碍，最常见的为嗜睡与鼾眠，朱丹溪就曾提出过“脾胃受湿，沉困无力，怠惰好卧”的观点。同时，水停中焦，脾阳被遏，又加重了脾虚，使疾病更加深重难解。其三，中气不足，清阳不升。脾虚不能升清，水谷精微不能上达心肺，化成气血，输布周身，心神头目失养，则人心中空虚，精神不振，头脑昏沉，合目欲瞑。
另外，脾为统血之脏，人体通过脾气的固摄作用，使血运正常，不致血溢脉外。若脾虚失运，血虚气弱，脾气不固，血溢脉外，就会影响神魂的充养与潜藏，导致睡眠障碍。由此可见，脾以运化功能为睡眠提供能量，并能统摄血液，助心行血，使血行流畅，从而在睡眠活动中起着重要的作用。
2.睡眠与胃
脾与胃为表里脏腑，同为后天之本，《素问·玉机真藏论》说：“五脏者，皆禀气与胃，胃者，五脏之本也。”《素问·逆调论》曰：“不得卧而息有音者，是阳明之逆也……阳明者，胃脉也，胃者，六腑之海，其气亦下行，阳明逆，不得从其道，故不得卧也。下经曰：胃不和则卧不安，此之谓也。”胃参与化生气血精微，以奉养五脏与心神，构成睡眠活动的物质基础。胃的功能主要表现在胃气的强弱上，胃对睡眠的影响主要体现在以下两方面：一是胃气的强盛，这是从胃的功能而言的。胃的受纳腐熟水谷的功能称为“胃气”，胃为水谷之海，六腑之大源，胃气强盛，受纳腐熟水谷功能旺盛，能更好地助脾运化精微营养，上奉心神。如果劳倦思虑太过或饮食不节，损伤脾胃，脾胃气虚失运，气血乏源，心君失养，睡眠不安。或胃之阳气不足，水饮内停，上扰胸膈；或胃阴亏虚，虚火上扰神明，都会使睡眠失常。二是胃气的通降，这是从胃气的运动特点而言的。饮食入胃，受纳腐熟并下输于肠，才能进一步完成对水谷精微的消化吸收，因此，胃气以通为顺，以降为和。如果暴饮暴食，超出胃的受纳腐熟能力，胃不胜其劳而损伤，造成饮食停积，胃气不得通降，或因宿食停久生痰化热，壅滞中焦。因胃络通心，胃气夹诸痰、食、热之邪上逆，循足阳明经别上达于心，扰动心神，使人入睡时辗转难宁。《张氏医通·不得卧》中对此有论述说：“脉数滑有力不得眠者，中有宿食痰火，此为胃不和则卧不安也。”
由此可见，人禀气于胃，胃气强壮，通降正常，则水谷得化，气血有源，痰食之邪不生，为心神活动创造良好的条件，保证了睡眠的正常。
3.睡眠与胆
胆为六腑之一，贮藏精汁，为奇恒之府。胆汁参与食物的消化，对水谷精微化生气血的过程有重要意义。胆为中正之官，主决断，这一功能使人对自我意识和言行具有完全、准确、适度的控制力，可以调节情志，防御和消除不良的精神刺激，维持气血的正常运行，确保脏腑间的协调关系，正如《素问·灵兰秘典论》所说：“凡十一脏取决于胆。”胆对睡眠的影响离不开贮藏、排泄胆汁与主决断两大生理功能。胆的生理功能正常与否，以胆气的充沛与条达为前提，胆与睡眠的关系也基于此：一是胆气充沛，精汁满盛，排泄有度，对饮食消化吸收充分，化生的气血充足，可为睡眠活动提供充足的养分。二是胆气充沛，决断有权。胆气的充盈决定胆主决断的功能。胆气壮则决断出，十一脏即安，胆气怯则犹豫不决，进而气血不和，痰气交阻，甚或气郁化火上炎，皆使肝魂飞扬，心神不宁而致烦躁不寐，多魇，失魂等症，此外，肝的疏泄有助于胆汁的分泌排泄和脾胃的运化，所谓木能疏土，土得木而达，脾胃得肝气之条达，升降运化正常，诸痰、食之邪无从作祟，则神魂不受其扰。
4.睡眠与大、小肠
小肠主受盛、化物、泌别清浊，是化物的主要场所，对化生水谷精微有重要作用，是脾胃升清降浊功能的具体体现。若小肠功能失调，清浊不分，浊邪犯上，则出现头目不利，眩晕耳鸣，心悸诸症；或清气在下，则出现腹胀、肠鸣、泄泻诸病，均能影响睡眠。且心与小肠相表里，经脉互相络属，小肠有病可循经上犯心君。例如小肠之火上熏于心，可出现心烦、不寐、口舌生疮等表现。
大肠主化糟粕，是胃降浊功能的延续与肺肃降功能的体现，又因肾开窍于二阴，故大肠之传化与肾之气化功能亦有关系。若肺胃燥热、肠液枯竭，或肾阳不足、肾虚不固，或因食滞、寒湿、热邪下注，均使大肠传化失司，出现便秘、大肠不爽或泄泻、下痢、滑脱不禁等诸症，打乱人的日常生活规律，影响睡眠起居。大肠与肺相表里，经脉互相络属，若大肠气滞不通，使肺失肃降，则肺气上逆而出现咳喘，呼吸不畅，若夜间频发，必使人睡眠不安。