印度塔尔沙漠上有一座古堡。在堡门前有一条告示：过往人畜切莫在此留宿！因为凡是夜间在此地住宿的都丧生在石堡之下，死者身上找不到任何伤痕。印度警方束手无策，向全世界发出悬赏布告：“凡破古堡迷案者，奖金一万卢比！”英国乞丐模样的老人汤恩愿侦破此案。
一个月明星稀的夜晚，汤恩带着一只铁箱和一张渔网，牵着一只猴子走进古堡。他迅速从身上取出一只药瓶，在猴子头上涂上药水，然后将猴子赶进那张准备好的渔网里，自己藏在铁箱里，手牢牢抓住网绳，并从箱缝里窥视外面的动静。不一会，一团黑影从古堡顶部飞下来，向网里的猴子猛扑过去。猴子只觉得被什么东西在头部猛扎了一下，剧痛难忍，发出一阵惨叫。汤恩一听到惨叫，他飞快地收紧网绳，那黑影被罩在网中，扑腾几下不动了。
近百年的迷案被揭开了，原来是一只奇特的红蝙蝠，它有一对大翅膀，吓人的喙好似一根长钢针。此刻，它被涂在猴头上的药搅昏了神经，一动不动地趴在那里。汤恩原是生物学教授，他告诉大家：红蝙蝠是古堡凶手，凶器是钢针一样的嘴，刺入人或兽的头部吸吮脑汁，放出毒液，致人于死命，所以死者身上找不出伤痕。古堡迷案终于真相大白了。
蝙蝠属于翼手目蝙蝠科。多数群居，种类很多，狐蝠是最大的蝙蝠，竹蝠最小。有迁徙和冬眠的习惯。大多数的蝙蝠对人类无害，不过吸血蝙蝠喜欢吸食血液，会伤害人畜。蝙蝠既不是鸟类，也不是昆虫，而是一种能飞行的哺乳动物。最大的特征是具有飞膜。头形看起来像狗或熊，有一对大耳朵。身上长有毛，柔软如丝。