1921年5月2日，美国新奥尔良的一位百万富翁被人在海上谋杀了。经检查，他的胸口中了两枪，凶手是在离他1米左右的近处开枪的。警长格拉茨认为，凶手一定是富翁亲近的人，很可能是他遗产的合法继承人——侄子戴维干的。但是，戴维说出事时他正乘着另一艘游艇在几个码头检查装货情况，根本没有出海。
为了寻找线索，格拉茨跟着戴维上了那艘游艇。然而，找了一会儿警长也没有发现什么疑点，正在他下令撤退时，却意外地发现戴维试图用脚踢掉什么，赶上去一看，原来是一条蓝黄相间的飞鱼。格拉茨立即给戴维戴上了手铐：“你我都明白，这种飞鱼只是墨西哥湾里才有，看它的状况及鱼的新鲜程度来讲，它飞上游艇顶多四小时，正好证明你就在那段时间里，到海上谋杀了自己叔父！”
飞鱼是个大家族，系鳐目飞鱼科统称。飞鱼的长相很奇特，身体似圆筒形，它们有非常发达的胸鳍，腹鳍也比较大，飞鱼的“飞行”其实只是一种滑翔而已。飞鱼实际上是利用它的尾巴猛拨海水起飞的，而不是像过去人们所想象的那样，认为是靠振动它那长而宽大的胸鳍来飞行。