清朝乾隆年间，山东出过一桩人鸟妖案。一户富家父子三人，两个儿子不是同母所生。一天，兄弟俩出门要债归来，经过一座石墓时，弟弟说要找个地方大便。哥哥在外等着。谁知，弟弟出来时灰布衣裤变成绿绸衣裤！哥哥回家后，十分惊恐地告诉父亲和邻居，大家认定他神智恍惚，都不相信。但是，半夜时分，只听见哥哥房里一声奇怪的鸟叫，接着，有只像猫头鹰样的大鸟突然飞出去。大家赶到哥哥房里，只见他破腹死在床上，身旁却没有多少血。箱子橱柜，贵重物品一件也没丢失，只是少了一条床单。村民们都说，哥哥一定是遇上了妖怪，那妖怪钻进他的心里，半夜破腹飞了出去。想起他白天就曾胡言乱语，谁会不相信这推断呢？
但是，新任县令潘中正却不相信。同父异母兄弟间很可能为争夺财产互相残杀，弟弟进出古墓的变化很可能是为夜里杀人作舆论准备。妖鸟破腹飞出，为什么要带走床单呢？难道为了说明妖怪杀人不见血，故意将染血的床单卷走吗？
潘县令越想越可疑，并决定将当地的几名巫婆神汉抓起来审问。结果，一名巫婆招认了。果真如潘县令推测的那样，弟弟曾去找巫婆想法咒死哥哥，巫婆就为他设计了这么个怪招。那天夜里，弟弟将哥哥杀死在床上，把染血的床单递给前来送猫头鹰的巫婆。猫头鹰被关在哥哥房里无处可逃，最后只能撞破纸飞了出去。
人鸟妖雾终于被心明眼亮的潘县令拨开了。
猫头鹰又叫做“枭”，属于鸱鸮科。它们是肉食性的猛禽，尤其擅长捕食田鼠，对农家很有帮助。它们捕食的技术高超，眼睛结构特殊，猫头鹰的翅膀宽圆，很适合在森林里飞行，而不被树枝卡住。此外，羽翼的上面和边缘都长着轻软光滑的绒毛，能降低和空气的摩擦声，因此在寂静的夜里飞行，也是悄然无声，根本不会惊动猎物。