秦始皇是谁？他是统一中国，建立秦王朝的第一个皇帝。荆条，是一种像柳条一样的植物。秦始皇为什么要对荆条下拜呢？这里有个动人的故事。
两千多年前的一个秋天，秦始皇在文武大臣的护卫下，乘着马车、浩浩荡荡地从渤海边的碣石，向东北前进。这是他实现统一中国后的第四次出巡。
随着一阵马蹄声，秦始皇沉浸在对童年的回忆中：他幼年读书时的那位老师非常严厉。老师讲亡、口、月、女、凡，然后再合成一个“嬴”字。这就是秦始皇的名字。第二天就要他写出来。他说：“老师，太难了。”老师说：“什么？一个‘嬴’字就太难了？如果将来秦国要你去治理，能知难而不进吗？”于是，老师举起了荆条棍……
这事已过去好多年了，后来就再没有见过那位老师，听说他老人家已经去世了。
秦始皇正在沉思，忽然车停了。有人上前奏道：“前面是岛，请大王乘马。”于是，秦始皇跨上了一匹大白马，行不多时，便到了岛上。秦始皇环视了渤海，又低头察看眼前，忽然下马，撩起长袍跪拜在地。跟随的大臣们，不知为什么，也只好跟着跪下。等秦始皇站起来，宰相李斯才问秦始皇为何下跪。秦始皇深情地说：“此岛所生荆条，正是我小时候在家读书时，老师所用的荆条，见荆如见恩师，哪有不拜之理？”
后来，人们把这个岛称为秦皇岛。据说，岛上的荆条为秦始皇尊师的精神所感动，都垂首向下，如叩头答谢的样子。
秦始皇（公元前259年-前210年）姓嬴，名政，为秦庄襄王之子，是中国历史上一位叱咤风云、具有雄才大略的人物。公元前246年，年仅13岁的嬴政被拥立为秦王。8年后（公元前238年），秦王嬴政在蕲年宫举行加冕礼，亲理国政称始皇帝。此后，嬴政继承了自秦孝公以来变法革新、奖励耕战的一系列政策，选贤任能、厉兵秣马、富国强兵、顺应历史发展的潮流。