战国后期，秦国的力量越来越强。秦惠文王出兵攻打蜀国，可蜀国四周都是崇山峻岭，无路可通，秦军虽然兵精将猛，可毫无办法，只好半途撤兵回来。
有人献计给秦惠文王，要拿下蜀国，不应强攻，只能智取，因为蜀侯生性贪图小利，只要用金银财帛作钓饵，蜀侯一定会上钩。秦惠文王听了大喜，叫工匠选取玉石，琢成雕空的大石牛，塞进黄金，号称“牛粪之金”，然后四处放风，说要把这些宝贝送给蜀侯。同时，还派使者到蜀国去。
秦使来到蜀国，花言巧语，说秦王愿与蜀侯永结友好，互不侵犯。蜀侯接过礼单一看，见金珠玉帛甚多，又有新近制成的玉石巨牛，喜得心花怒放。秦使又说：“蜀道险阻，无法运输，只要大王修成道路，礼物马上运到。”蜀国大臣们听了，纷纷劝阻蜀侯：“秦王野心勃勃，大王务必提防。”可蜀侯财迷心窍，哪里听得进去，马上下令从全国征调民众，开凿山路。
蜀道修成了，蜀侯又派出许多精壮力士，来运石牛。秦惠文王暗暗挑选数万精兵，以护送石牛为名，顺着刚修好的道路，浩浩荡荡向蜀国开来。
石牛快到蜀国的都城了，蜀侯下令大开城门，亲自率领文武百官，到城郊迎接。就在这时，秦军刀枪并举，一拥而上，蜀国君臣毫无准备，只好乖乖当了俘虏。
蜀侯贪小失大，这教训真叫人深思呀！
秦惠文王，生年不详，卒于公元前311年。战国时秦国君主。名嬴驷。孝公之子。公元前337年-前311年在位。惠文王为太子时犯法，商鞅行法，曾黥其师傅公子虔。故孝公一死，他将商鞅车裂。然而他并未废除商鞅之法。在位期间，集军政大权于一身，任用贤能，推行法治，并不断向外拓展领土。