书城文化中华民族传统美德故事文库——谦虚礼貌(上)
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第32章 欧阳修自谦的故事

欧阳修(1007—1072年),字永叔,号醉翁、六一居士,今江西吉安人,仁宗八年(1030)进士,官至参知政事。他是宋朝的大文学家,是北宋古文运动的领袖,又是大史学家,独撰《新五代史》,并与翰林学士宋祁合修《新唐书》,还有《欧阳文忠公集》、《六一词》等。欧阳修虽是著名学者,但从不高傲,处处谦虚谨慎。下面三则,就是欧阳修自谦的故事。

甘拜下风

一年,宋代的钱惟演镇守洛阳,建了一座驿舍。驿舍落成之后,一天,钱惟演邀请好友欧阳修,谢希深、尹师鲁三人为驿舍撰写一篇记文。这三个文人中,当时还顶属欧阳修的才华出众,名气大。但欧阳修感到谢希深、尹师鲁写文章一定有值得自己借鉴的长处,孔子说过:“三人行,必有吾师”吗。于是,欧阳修决心抓住这个有利机会去取别人之长来补己之短。

三个文人苦思冥索,终于各成一篇记文。欧阳修主动拿自己的文章与两位好友的文章交流、比较着。谢希深的记文写了七百字;欧阳修用五百字写成;尹师鲁写的更短,全文才三百八十多字,叙事清晰,结构谨严,遣词造句恰到好处。

“写得好,写得好!”欧阳修拜读尹师鲁的文章,赞不绝口,他心悦诚服,甘拜下风。

晚饭后,欧阳修提着酒壶,诚恳地向尹师鲁讨教。尹师鲁被欧阳修那种虚心好学的精神深深感动,也就打消了种种顾虑,与欧阳修探讨起写文章的技巧来。他说:“作文最忌格弱字冗,你的文章不错,可就是文字欠简练。”

两位挚友一边饮酒、一边谈论,话一投机,滔滔不绝,直到一轮红日东升,方尽兴而归。欧阳修便按好友讲述的,重新撰文。这一篇文章更完善、精粹,较尹师鲁还少了二十个字,真是更上一层楼。

尹师鲁赞扬他说:“欧阳修进步真快,真是一日千里啊!”

不署全名

宋朝皇帝宋仁宗命翰林学士宋祁,修撰《新唐书》。宋祁用了十几年时间,刻意求精,把该书的主要部分《列传》编写完了。这时,为了加快速度,皇帝又命欧阳修参加修撰,负责《纪》、《志》的编写工作。

书成之后,宋仁宗感到全书体例及行文风格不一,要欧阳修从头润色。欧阳修把《列传》部分认真读过之后,感到写得很好,有独到之处,自己对唐代一些人物的看法与宋祁不同,但不能妄加修改,强加于人。于是,他奏明仁宗皇帝,决定一字不易。按照北宋惯例,史书修成后,不论多少人参加编写,只署官位最高的名字。欧阳修当时是宋朝的参知政事,比宋祁的官位大得多,当然该在全部书上署他的名字了。但欧阳修觉得自己只参加了一部分工作,书的大部分是由宋祁写的,便只在《纪》《传》两部分署了自己的名字。他打破了惯例,不署全名,表现了谦让的美德,深受人们的称赞。

向实践学习

有一年,欧阳修得到一幅古画,画的是一丛牡丹花,花下卧着一只小猫。他觉得这画很好看,就挂在了客厅里。这时候他已经名气很高,而且孩子也长大了,与当朝丞相吴正肃攀了亲家。

一天,吴丞相来家作客,欧阳修便在客厅里坐陪。吴正肃看到这幅古画,连连夸赞画得好。欧阳修自以为应该谦虚一下,便说:“还过得去吧,也不见得十分精彩。”

“怎么不精彩?”吴认真起来。

“你看,这花的颜色并不水灵,如果画些露珠儿上去,岂不更好?”欧阳修信口搭言。

吴立刻站起身,指着画说:“老弟,你错了!这里画的是正午牡丹,怎么可以有露珠呢?你瞧,花瓣是张开的,花的颜色有些发干,正是阳光强烈照射的结果。还有,你注意到这只小猫了吗?”

“猫又有什么说道?”

“如果是早晨的牡丹,应是花苞未开,伴有露水,而且猫眼的瞳孔是圆的。而现在,猫眼的瞳孔眯成一条线,完全是正午的特征。”

欧阳修连连称是,暗想:我虽然得了此画,却不晓得其中奥妙,真是白痴。他叹了一口气,对吴正肃说:“看来我们这些舞文弄墨的人,真得好好向实践学习。否则,尽管文章写得多,也不会有生命力的!”

欧阳修到了晚年,已经名噪天下,但他仍把以前所写的文章反复斟酌,逐字逐句地修改。他的妻子劝他说:“何必自讨苦吃呢!你这么大年纪了,难道还怕先生责怪吗?”他笑着回答:“如今不是怕先生责怪,而是怕后生笑话。”