每个体育运动健将的成长、成熟，都不是一蹴而就的，他们人人都有一段艰辛的历程。可以说，一个体育名将就是一本故事。中国羽坛明星李玲蔚也不例外。
李玲蔚生于浙江省丽水县。她刚生下来时，体重只有四斤半，由于身体弱小，不得不放在温箱里。出院时医生对她妈妈说：“这孩子太弱小，恐怕难以养活。”李玲蔚的妈妈听到这句话难过得流下了眼泪。外婆见她瘦得像只可怜的小猫，就主动提出：“这孩子让我来抚养吧。”
外婆整天精心地照看小玲蔚，给她喂奶、饮水、吃药、看病。那时她月月都要上医院，每次都是外婆抱着她去。在外婆的精心抚育下，这“四斤半”不但活了下来，而且长得聪明伶俐。
上小学时，李玲蔚回到爸爸妈妈身边，他们对李玲蔚要求非常严格，每天就像完成任务一样，该睡觉了就得马上躺下；给她的菜，一定要吃掉，不许挑食；特别是参加体育锻炼，一天也不能少。在学校里，体育老师经常鼓励她说：“你身体这么瘦弱，天天跟我到操场上跑跑步，打打球，不出几年准能让你的身体壮实起来，说不定还能当个运动员呢！”李玲蔚说：“当运动员？！我这个‘小病包’连想都不敢想，只是觉得坚持锻炼，总会让身体逐渐好起来。”就这样，她抱着以锻炼身体为目的，经常参加体育活动。
开始参加体育活动时，李玲蔚体质较差，胆子也小，很少参加激烈性的体育运动，拿起篮球准备投篮，一见对方冲过来，吓得她扔下球就躲到一边。后来，她看打羽毛球又好玩又安全，于是迷上了它。恰好学校办起了体育训练班，把李玲蔚也吸收进去，放学后专门训练打羽毛球。她想，虽然自己身体条件较差，但不能服输，非练出个样子不可！李玲蔚从小有志气、有决心、有抱负，这是她以后走向成功的基础。
爸爸见玲蔚练球达到了着迷的程度，心里很高兴，就特意送给她一副羽毛球拍，拍上还涂着一小块红油漆。意思是遇到困难时，看到这块红油漆，就不能退下球场。你别说，这一招还真灵，她拿着这个涂了红油漆的球拍，一连打了好几年，使她的球技大有提高。这时，小李玲蔚已达到酷爱打羽毛球的程度，一天不打羽毛球，就觉得一天的任务没有完成，内心有一种空虚的感觉。这种刻苦锻炼的劲头，对一个运动员的成长是十分重要的。
李玲蔚11岁那年被省队教练带到杭州进行短期训练，但练了一阵子，有的教练见她技术动作不理想，打算把她退回去。李玲蔚得知这个消息后十分着急。但她没有向教练求救，而是用加倍的努力来赢得教练的信任。功夫不负有心人，经过一段苦练之后，李玲蔚的球技大有长进，在同队里面已经是佼佼者了。1980年，刚满16岁的李玲蔚在全国青少年比赛中取得了羽毛球女子单打第一名，又和队友在全国成年组比赛中夺得双打冠军。从此之后，李玲蔚被著名教练陈福寿选进了国家集训队。
在陈教练的精心指导下，玲蔚训练刻苦认真，球艺进步迅速，并形成了自己的独特风格：技术全面，战术多变，能根据不同对手打出不同的刁球，拉吊突击，步法灵活。日本人称她是“变化多端的攻击手”。
对于李玲蔚来说，1983年是个丰收之年。5月，她在丹麦夺取了第三届世界羽毛球锦标赛女子单打冠军；10月，她在上海第五届全运会羽毛球决赛中，又赢得女子单打冠军；12月，她在印尼又登上了由世界高手参加的羽毛球大奖赛女单冠军的宝座。一年之内连中三元，成为国内外羽坛引人瞩目的人物。
1984年，李玲蔚更上一层楼。2月，她在伦敦先夺得全英锦标赛女单冠军；5月，在马来西亚与队友一起夺得世界羽毛球团体锦标赛（尤伯杯）决赛冠军；7月，她在印尼夺得羽毛球世界杯赛女单冠军；9月，她在马来西亚夺得巡回大奖赛女单冠军。两年来，在这些重大比赛中，她势如破竹，所向披靡，历经六七十场重大比赛，一直保持不败，其中包括了世界三大个人赛——世界杯、锦标赛、全英赛和尤伯杯赛。
李玲蔚从一个差点被淘汰的队员成长为一名世界冠军，为祖国争得了荣誉，为中国人长了志气，我们对她表示敬佩这是自然的。但同时我们也不要忘记，一个弱小女子成为一名世界冠军，不知要付出她多少的心血和汗水啊！