唐山市第一中学有一位独臂少年，他的名字叫刘强，是三好学生，15岁那年，他曾出席过共青团第十次全国代表大会，为与会代表所瞩目。
童年时期的刘强，同许许多多的孩子一样天真活泼，讨人喜欢。1975年唐山的一次强烈地震，刘强不幸受了重伤，截除了右臂。这对一个十几岁的孩子是多么大的打击啊！他是多么痛苦啊！可是，他没有在痛苦中沉沦下去，当他手术后醒过来时，硬是没有哭出声来，反而坚定地对医生们说：“叔叔、阿姨，你们放心！剩下一只胳膊我也要接好革命班！”在场的医生都为他的坚强意志所感动，说这孩子长大以后，一定有出息。
刘强出院以后，虽然只有一只胳膊，这无疑给他的生活和各项活动带来了种种不便，他曾有过苦恼，但他很快又振作起来，背起书包又走进了校门。上学以后，他顽强刻苦，发愤地学习科学文化知识。可是，对一个失掉一只胳膊的人，尤其失掉了右臂，在学习中遇到的困难是可想而知的，过去习惯用右手，突然改左手，而且只有一只手，记笔记很慢，作图、划线困难更大了，顾了划线，就顾不了按尺，完成同样的学习任务，他要比别人花费更多的时间和精力，他几乎把全部身心都投入到学习中去，这样一来，他眼前的学习任务倒是可以完成，但过了一个多月后，他开始感觉到身体由于过度疲劳，健康状况逐渐下降，上课头脑发晕，精神萎靡不振，有时竟打起瞌睡来。白天在校学习一天，晚上回到家里已经感到精疲力尽，很难继续再学习，学习效果也越来越不好。班主任老师见此情况感到很心疼他，知道他这样下去非搞垮身体不可。于是，班主任老师把刘强找到跟前，语重心长地对他说：“你一定要注意锻炼身体，身体垮了，一切愿望都无法实现，要做到‘三好’”。刘强听了老师的一番教导，很受启发和教育，他暗暗下决心：“一定要为革命锻炼身体！”打那以后，在他的学习计划中，增添了锻炼身体的内容。
对于一个正在读中学的学生来说，要在课外找时间锻炼身体也并非是一件容易的事，因为每天都要起早贪晚地在校学习，要挤时间锻炼身体，只好比别人起得再早一些。所以，每天东方刚刚泛白，他就在马路上跑步了，天天坚持二三十分钟。上体育课时，他也不以身体有残疾而不参加体育课了，而是积极参加各种体育活动，顽强地锻炼意志和体力。本来，上体育课，对于一个肢体健全的孩子来说，是一件非常高兴和愉快的事，因为中学生活泼好动，愿意在紧张的学习中间搞一些体育活动，可这对于失掉了一只胳膊的刘强来说，倒成了一件困难的事情，特别有些体育项目更是困难。就拿打羽毛球来说吧，原来使用右手，现在只能用左手，一开始别说打球，就连左手握拍都非常别扭，对方打过来的球接不着、打不准，扣球无力。但他不气馁，每次课外活动，他总要挥臂几百次，直到练得大汗淋漓。经过一段时间的刻苦锻炼，他终于能够熟练地打羽毛球了。除此之外，他还能够打排球、踢足球、打乒乓球等。
由于他克服了重重困难，天天挤出一个小时来锻炼身体，体质大大增强，始终保持着旺盛的精力，从他积极参加体育活动之后，从未因病请过假，学习成绩也大有提高，学校和班级的各项活动，他都积极参加，各项活动走在前头，带头学雷锋，做好事，成了学校和班级里的活跃人物和好学生。1978年暑期，他以5门功课总分462分的优异成绩，夺得了全市第一名，升入省办的重点高中，成为全市人人称赞的“三好”学生。