书城文化中华民族传统美德故事文库——天下为公(上)
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第41章 王鼎一心为公

王鼎,字定九,陕西蒲城人。他在宦海奔波一生,为人正直,一心为公,忧国忧民,为民解困,做了不少好事。

王鼎在任军机大臣期间,多次奉清朝皇帝之命外出查办疑难案件。几十年间,他共历九省,办大小案四十余案。每案他都酌情审理,秉公执法,“判断明允”,并惩处贪官污吏。

1841年夏天,黄河从河南开封附近的祥符决口,王鼎受命治理黄河。当时,祸水横流,奔腾不羁。一些昏庸的官吏,竟置人民的死活而不顾,主张燃眉之急不是堵口治河,而是先迁省城以避水祸。王鼎听说以后,非常气愤。他慷慨陈词,力排众议,并积极采取措施,保守危城。此时,开封城下,四面被水,颇有旦夕颓圮之危。74岁的王鼎亲率官吏,日夜巡护城池,终保危城无恙。堵河工程开始后,他又不畏艰辛,驻扎在工地,和民役一道露饮星宿。他晚上操劳经常通宵达旦,白天疲倦时就躺在轿子中休息片刻。治河六个月之久,多次未返回省城行馆就寝。在王鼎的督察指挥下,堵河工程终于按期竣工。

鸦片战争中,抗战派报国无门,投降派弹冠相庆。王鼎对此目不忍睹,气愤至极,当着道光皇帝怒斥穆彰阿等卖国,并建议道光皇帝起用林则徐。但是,道光皇帝置之不理。王鼎积愤难消,不久便关门自草遗疏,再度苦谏道光皇帝起用林则徐抗敌保国和谴责穆彰阿误国害民,书毕,置遗疏于夹衣衫中,怀着满腔的悲愤,在圆明园寓邸中演出了一幕自缢尸谏的悲剧。

王鼎去世后,陕西蒲城的绅士、乡亲们,怀着对王鼎的崇敬之情,报陕西巡抚奏请道光皇帝,将他埋在故里。关于王鼎一心为公的事迹,至今还被蒲城人民竟相传颂着。