西汉文
盖闻王者莫高于周文，伯者莫高于齐桓，皆待贤人而成名。今天下贤者智能，岂特古之人乎？患在人主不交故也，士奚由进？今吾以天之灵、贤士大夫定有天下，以为一家。欲其长久，世世奉宗庙亡绝也。贤人已与我共平之矣，而不与吾共安利之，可乎？贤士大夫，有肯从我游者，吾能尊显之。布告天下，使明知朕意①。御史大夫昌下相国②，相国酂侯下诸侯王③，御史中执法下郡守④。其有意称明德者，必身劝为之驾，遣诣相国府，署行义年⑤。有而弗言，觉免。年老癃病，勿遣。
【注释】①朕（zhèn）：我。古时不分贵贱，用作自称。自秦始皇开始，专门用来作皇帝的自称。②昌：指周昌，沛人，从刘邦起兵破秦。后为御史大夫，刚直敢言。③酂侯：指萧何，沛人，佐刘邦建立汉王朝，论功第一，封酂侯。汉朝律令典制多由他制定，世称萧何定律。④御史中执法：指诸侯国掌管监察执法的长官。⑤义：古通“仪”。这里指仪容状貌。
【译文】听说古代圣王中没有谁高出周文王的，霸主中也没有谁高出齐桓公的。他们都是得到贤人的帮助才成就名业的。当今天下就有贤者和有智慧才能的人，难道只有古代才有这样的人吗？
原因在于君主不与他们结交，贤士又从什么地方进用呢？现在我凭借上天之灵和贤士大夫的帮助安定了天下，四海成为一家。希望它长治久安，世世代代奉祀宗庙延续不断。
贤能之人已经同我在一起平定了天下，却不同我在一起安定利民治理天下，行吗？贤士大夫愿随我交游共事的，我可以让他尊贵显达。因此布告天下，让天下贤士明确地了解我的心意。由御史大夫周昌把诏书下达相国，相国酂侯下达各诸侯王。御史中执法下达各郡太守。对那些有名声和美德相称的人，一定要亲身前往邀请，替他们准备车马，进送到相国府，写下生平大略、状貌和年龄。如果有贤人而地方官吏不向上推举，一旦发现就免去他的官职。年老体弱的人，不要遣送。