《吕氏春秋·慎大览·权勋》《韩非子·十过、饰邪》《史记·晋世家》和《说苑·敬慎》多处记载了这样一件事情：楚共王和楚司马子反率大军于前575年在鄢陵（今河南鄢陵西北）与晋军对阵。子反平常好酒贪杯，这次出战前楚共王反复劝诫之，并让其身边的侍臣予以监督。两军交战之初，双方各有胜败，形成了一种相持状态。这天晚上，子反在营帐中苦思制敌之策，久而不得，口渴求水。身边侍者谷阳见主帅愁思劳苦，有心为其消愁，于是端上黍酒。子反见酒一喜，忙问：“是酒吗？”谷阳怕身旁其他人知道真情，传给共王，故意回答说：“不是酒，是辣椒汤。”子反心会其意，接酒痛喝。他难以自制，一连喝了许多“汤”。谷阳在楚共王告诫过的许多侍者的眼皮底下，将被戒饮的黍酒大碗大碗地献给了子反。
谷阳献酒于子反，既违了君命，又误了征战。许多典籍记载此事，正是要以此说明“小忠，大忠之贼也”的道理。而我们这里仅仅注意的是谷阳在众人的监督之下能献酒于子反、“小忠”能够实现的计谋。
谷阳此计的要害在于借汤之名，献酒之实。任何具体实物都有其相应的名称，这一名称是约定俗成的，它与实物本身及其属性并没有本质的联系。谷阳正是在客观上利用了事物“名”和“实”的可分性，在嗜酒如命的子反需要借酒消愁时，向他送去了实实在在的酒，而为了“执行”楚王的戒酒之令，应付负责监督的侍者，却将献饮之物冠以“汤”的名义。子反对谷阳称酒为汤的做法心领神会，二人默契自成，心照不宣。这样，好酒我自痛饮，汤名应付他人。
周围诸侍者由于子反醉酒而全负了楚王之托，他们失误的要害在于认名为实，没有对所戒之物从实在的内容上予以监督检查，被谷阳假借的物名所蒙骗。