《战国策·秦二》和《韩非子·外储说右上》记述了秦相甘茂挑拨秦王驱逐公孙衍的计策。甘茂为秦相时，秦惠王很喜欢公孙衍，秦王有次和公孙衍谈话间说：“我准备让你担任相国。”甘茂的亲信不知怎么听到了这话，立即告诉了甘茂。甘茂想出一计，他入见秦王，祝贺秦王物色到了贤相，秦王否认说：“我把国事都托付给你了，哪儿物色什么贤相呢？”甘茂说：“您不是要让公孙衍为相吗？”秦王问：“你怎么知道的？”甘茂说：“是公孙衍亲口告诉我的。”秦王听罢，对公孙衍很生气，于是驱逐了公孙衍。
秦王高兴之下答应让公孙衍接替甘茂为相，他虽有此意，但并没有做好实施的准备。时机未到，此事尚属内心的秘密，他不愿让任何一个第三者知道。甘茂听到此事后，内心是不高兴的，为了毁败其事，他故意采取了这一揭秘之计以陷害公孙衍。
甘茂的揭秘计抓住了两个关键点：一是把秦王的秘密揭给秦王看，由于这一秘密的内容与甘茂的特殊关联，揭秘既给秦王造成了难堪，又向秦王暗示了其保密的无能。总之甘茂是以揭秘激发了秦王的隐怒。甘茂之计的另一关键点是，当秦王追问他获密的渠道时，他血口喷人，把泄密之事栽赃给公孙衍本人，从而把秦王的隐怒转嫁给了公孙衍，终使秦王对公孙衍丧失了宠信，代相之事随之化为泡影。
据《韩非子》说，甘茂的亲信是凿穴于王所，从道穴闻听到秦王对公孙衍的秘言的。如果秦王秘言仅是对公孙衍一人说知，那甘茂的栽赃就必然使秦王确信无疑，公孙衍的泄密之罪就无论如何也洗刷不清。
另外，甘茂以祝贺的名义去揭秦王之秘，有意显示自己的大度容量，掩饰了对公孙衍的诬陷，又为自己揭秦王之秘找到了一个极恰当的借口，使秦王很尴尬而又难以发作。