中国饮食文化是世界饮食文化的重要组成部分，它从饮食观念到烹调技艺；从饮食风格到食疗养生；从饮食习俗到宗教戒律；从饮食趣闻到诗词歌赋；从各大菜系到各式面点；从各种小吃到各类筵宴；从饮食器具到饮食场所以至于从厨师称谓到饮食典籍等等均以鲜明的特色而独树一帜，对人类饮食文化的发生、发展做出了突出的贡献。
中国饮食文化有如下特征。其一，中国烹饪技术发达，许多西方人看来不可食的物品，经过中国厨师的劳作，变得使人一见而食欲顿开；其二，中国人的食谱广泛，举凡能够食者皆食，毫无禁忌；其三，中国救荒的着述特别多，以备饥荒之年以野菜充饥之用；其四，中国人将食的追求作为人生至乐来追求，吃饭成为第一要求。