坎上巽下
【原文】
井①：改邑不改井，无丧无得。往来井，井汔至②，亦未井③，羸其瓶④，凶。
【注释】
①井，卦名。本卦为异卦相叠（坎上巽下）。上卦为坎，坎为水；下卦为巽，巽为木。上坎下巽，有树木得水滋润而蓬勃生长之象。水为人类生存的重要条件，水井是居民的重要生活设施。《易卦》以井为卦名，用来集中反映劳动与生活，自然条件与人类生存的依赖关系。这种关系用《易经》的语言，可以概括为“养”。在《彖辞》与《象辞》看来，“养”具有着两方面的含义，一方面指自然为人类提供的生养条件，另一方面指人类对自然生存环境的爱惜养护，形成了“井养”与“养井”这一对特殊的概念。
②汔（qì），《说文》：“水涸也。”至，借为窒，淤塞。
③（jú），借为，《广雅·释诂》：“，穿也。”井，即挖井，淘井。
④羸，闻一多、高亨说当读为儡。《说文》：“儡，相败也。”羸其瓶，犹言将打水的瓶弄破了。
【译文】
井卦：改建邑落而不改建水井，等于什么也没有干。人们往来井边汲水，水井干涸淤塞，不去加以淘洗，反而将吊水罐打破，这是凶险之象。
【原文】
《彖》曰：巽乎水而上水①，井。井养而不穷也②。“改邑不改井”，乃以刚中也。“往来井，井汔至，亦未井”，未有功也。“羸其瓶”，是以凶也③。
【注释】
①高亨说：“巽上当有木字，转写脱去。”当据补。
②井养而不穷，井以养人，所以说“井养”，人们从井中汲水饮用，用之不穷，所以说井养而不穷。
③王弼本无“往来井，井”四字，《集解》本有，当据补。
【译文】
《彖辞》说：本卦下卦为巽，巽为木；上卦为坎，坎为水。水下浸而滋润，树木得水而生长，这是井卦的卦象。井以水养人，经久不竭，这是井卦的品德。卦辞说“改进邑落而不改建水井”，因为九二、九五阳爻分居下卦、上卦的中位，位象相合，像水井适用，不用改造。“众人往来井边汲水，水井干涸淤塞，也不去加以淘洗”，是说长此以往水井将对人们失去功用。“打破吊水罐”，自毁坏生活用具，所以是凶险之象。
【原文】
《象》曰：木上有水，井。君子以劳民劝相。
【译文】
《象辞》说：本卦下卦为巽，巽为木；上卦为坎，坎为水。水下浸而树木生长，这是井卦的卦象。君子观此卦象，取法于井水养人，从而鼓励人民勤劳而互相劝勉。
【原文】
初六：井泥不食。旧井无禽①。
《象》曰：井泥不食，下也。旧井无禽，时舍也。
【注释】
①爻辞所言两井字，字同义殊。“井泥”之“井’，为水井。“旧井”之“井”为陷阱。泥，水中含泥。本卦各爻所写都是村邑中劳动与生活的情景，如汲水、修井之类，事情极为简单。编者将它们收集在一起，系于井卦之下。利用卦象系统的神秘含义，赋予它一种不同寻常的色彩。《象辞》作者则向隅虚构，从这些平凡的生话记录当中竭力寻觅高深的道理，附会种种玄妙的象征性意义。封建学者更是进一步添枝加叶，以致经文朴素的本来面目长时期以来被这些东西所掩盖，读者综观各卦爻辞与《象辞》便会有进一步的了解和体会。
【译文】
初六：井水混浊不可食用。塌的陷阱已关不住野兽。
《象辞》说：井水混浊不可食用，因为泥土落入其中。塌的陷阱已关不住野兽，是说人们已将这陷阱舍弃不用了。
【原文】
九二：井谷射鲋①。瓮敞漏②。
《象》曰：井谷射鲋，无与也。
【注释】
①井谷，井口。鲋，《集解》引虞翻曰：“鲋，小鲜也。”指小鱼。水并淤塞，长期不用，以致井中生长出小生物。
②本爻无贞兆辞。
【译文】
九二：在井口张弓射井中小鱼。瓮瓶又破又漏。
《象辞》说：在井口张弓射井中小鱼，如此谋食求生，可见其人无依无靠。
【原文】
九三：井渫不食①，为我心恻②。可用汲。王明，并受其福。
《象》曰：井渫不食，行恻也。求王明，受福也。
【注释】
①渫（xiè），《汉书·王褒传》张晏注：“渫，污也。”
②恻，《说文》：“痛也。”犹今语痛心，伤心。
【译文】
九三：君上看见井水污浊不能食用，为我们感到伤心。淘洗干净，就可汲饮。君上英明啊，众人都获得他们的好处。
《象辞》说：井水污浊不能食用，这是触景生情的感叹。盼求君王英明，是企望获得好处。
【原文】
六四：井①，无咎。
《象》曰：井，无咎，修井也。
【注释】
①井（zhòu），用砖石垒筑井壁。
【译文】
六四：用砖石垒筑井壁，进行顺利。
《象辞》说：用砖石垒筑井壁，进行顺利，这是讲修井之事。
【原文】
九五：井冽寒泉①，食。
《象》曰：寒泉之食，中正也。
【注释】
①冽，《说文》：“冽，水清也。”井冽，犹言井水清凉。
【译文】
九五：水洁泉寒，清凉可口，可以食用。
《象辞》说：九五爻辞讲水洁泉寒，清凉可口，因为九五之爻居上卦中位，象征人得中正之道。
【原文】
上六：井收勿幕，有孚①，元吉。
《象》曰：元吉在上，大成也。
【注释】
①爻辞所讲的井，当为陷阱。井收，指陷阱下宽上收。幕，《释文》：“覆也。”孚，古俘字，这里指捕获猎物。
【译文】
上六：陷阱下宽上窄，十分隐蔽，甚至可以不加伪装。果然捕获了野兽，大吉大利。
《象辞》说：上六爻辞讲大吉大利，因为上六之爻处一卦之首位，说明其人爵位高登，大有成就。
【解析】
水被称为“生命之源”，没有水，一切生命将无法生存。现代化的工业社会正面临着水资源匾乏的困扰，保护水资源成了全球性的话题。
这个困扰着今人的问题，同样也困扰过古人。原始社会的人类从狩猎游牧到定居下来从事农业生产，最重要的条件之一便是要有水源，否则难以生存下去。周人定居的陕西一带，自古以来都是缺水地区，要靠挖井取地下水来保证生产和生活，因此水便显得特别珍贵。“井卦”所记，正是这种情形的真实写照。
在当时统治者的观念中，最重要的事情是祭祀和打仗，而对平民百姓来说，生活平安幸福最为重要，他们关注的是衣食住行，油盐柴米，锅碗瓢盆。我们不要自命清高地鄙视这些东西，世间没有不吃五谷杂粮的神仙，王公贵族们也是凡胎肉身，他们也需要五谷杂粮的滋养，而所谓的财富、名声和地位，都只不过是身外之物。
【故事】
从井口打水弄坏了碗儿，有所得必有所失；从井中打出洁净的水让大家饮用，那就会成为圣人的做法与功劳。
皋陶“作士以理民”
传说禹、皋陶、契、后稷、夔、龙、倕、益、彭祖等人，从帝尧时就开始得到任用，但并没有明确的分工。尧辞世后三年，帝舜与各部落长商议，才任命了百官，禹为司空，皋陶为大理，契为司徒，其余的人也都各有专职。
司空主管土木工程；大理又称士，主管司法，都是舜手下的重要官员。舜经常与禹和皋陶讨论一些重大问题。一次，当他们讨论如何继承尧的事业，把社会治理得更好时，皋陶提出了“安民”的问题。这是我国文献记载中最早的“安民”的提法。
皋陶认为，只要按照先王的道德处理政务，就能使谋略实现，大臣之间就能同心同德。而要做到这一点，必须从自身做起，提高品德修养。从大处着眼，从长远考虑，由近及远，就能把社会治理好。禹赞同皋陶的意见。于是，在这个基础上，皋陶提出了“知人”和“安民”的问题。
禹认为，皋陶的意见很好，只是怕帝尧也未必能完全做到。他进一步发挥说：知人善任，只有大智大慧的人才能做到。“安民则惠，黎民怀之”，自己有智慧又有德于百姓，那就没有什么可以惧怕的了。于是皋陶以安民为中心展开了论述。
要使民安，为官者首先就得有德。皋陶说，大凡人的德行有九种：一是态度豁达，毫不拘束，又能恭敬谨慎；二是性情温和而又有主见；三是谦逊而又严肃认真；四是有才能但办事仍不马虎疏忽；五是能接受别人的意见又不为意见纷纭所迷惑，而能刚毅决断；六是行为正直而态度温和；七是能从大处着眼又能从小处着手；八是刚正而不鲁莽；九是勇敢而又善良。要了解一个人并不是从表面就能断定谁具有美好的德行，必须有事实作为依据。有了正确的判断，才能任用这种有德行的人。这样，才能指望各方面的负责人都办好分内的事。
皋陶特别强调不能任用私欲膨胀而贪图享受的人承担一方的重任。一方之计，日理万机，绝不容许尸位其职。这种职位是代表上帝行事的，怎么可以让那些不称职、无所作为的人来代表上帝呢？
要安民，就要建立秩序。皋陶认为，“天叙有典”、“天秩有礼”、“天讨有罚”，所以建立秩序要从两方面做起：第一是稳定等级关系。他说，上帝既然安排了君臣、父子、兄弟、夫妇、朋友之间的伦常次序，便应当按照上帝的意旨整顿和巩固这种关系。天子、诸侯、大夫、士、庶人这五个等次各有礼法，这对维护社会的既有秩序是有很大作用的，天子应当大力推行，使人们各安其位，互相尊重，同心协力办好事情。为了表明各个等次人员的德行，上帝还制定了与他们相应的服饰制度，以表彰道德高尚的人，为政者也应按上帝的意志办事，以劝善崇德；第二，要打击有罪的人。上帝为了惩罚有罪的人，制定了五种刑罚，为政者应坚决执行。
关于皋陶的事，现在我们知道得很少。但他是一位有见识有作为的人却是可以肯定的。传说“帝禹立而举皋陶荐之，且授政焉”，不幸他过早地辞世了。
皋陶“作士以理民”，虽然从司法的角度议安民，但是提出来的却是一个全面治理国家和人民的方案。其中所说的加强官员的自身修养、任用有美好德行并称职的人、严厉打击犯罪，对后代仍具有启发意义。以致数百年后，商汤还从这个角度肯定了他的功绩：“古禹、皋陶久劳于外，其有功乎民，民乃有安。”