坎下兑上【原文】
困①：亨。贞大人吉，无咎。有言不信②。
【注释】
①困，卦名。本卦为异卦相叠（兑上坎下）。上卦为兑，兑为阴，为泽；下卦为坎，坎为阳，为水，大泽漏水，水草鱼虾，处于穷困之境。阳处阴下，刚为柔掩，像君子才智难展，处于困乏之地。所以卦名曰困。
②言，李镜池说：“借为愆，罪。”信，伸，这里指申述清楚。
【译文】
困卦：通泰。卜问王公贵族之事吉利，没有灾难。筮遇此爻，有罪之人无法申辩清楚。
【原文】
《彖》曰：困，刚也①。险以说，困而不失其所，“亨”，其为君子乎？“贞大人吉”，以刚中也。“有言不信”②，尚口乃穷也。
【注释】
①，《释文》：“，本作掩，虞作。”《集解》本亦作。、、掩古通用。《说文》：“，盖也。掩，覆也。”
②有言不信，《彖辞》释“言”如字，释“信”为信任，与经意有别。
【译文】
《彖辞》说：困卦的上卦为兑，兑为阴；下卦为坎，坎为阳。阳刚掩压于阴柔下，这是困卦的卦象。困卦的上卦为兑，兑义为悦；下卦为坎，坎义为险。处境困苦而内心和平，是困卦的品德。虽然身处困境，但不失其操守，穷中求通，恐怕只有德才兼备的君子才具有这种信念。卦辞说：“王公贵族占卜得吉兆”，因为九二、九五阳爻居于下卦、上卦的中位，这一爻位显示王公贵族行事中正，自然吉利。卦辞又说：“讲话别人不相信”，因崇尚空谈，不务实际，无人信任，自致穷困。
【原文】
《象》曰：泽无水，困。君子以致命遂志①。
【注释】
①致命，犹言献出生命。遂志，犹言实行志愿。
【译文】
《象辞》说：本卦上卦为兑，兑为泽；下卦为坎，坎为水，水渗泽底，泽中干涸，是困卦的卦象。君子观此卦象，以处境艰难自励，穷且益坚，舍身捐命，以行其夙志。
【原文】
初六：臀困于株木①，入于幽谷②，三岁不觌。
《象》曰：入于幽谷，幽不明也。
【注释】
①困，此处犹今语挨打。株木，木棍，这里指官吏所用的刑杖。
②幽谷，这里指牢狱。《象辞》解“幽谷”如字，与经意有别。
【译文】
初六：臀部被狱吏的刑杖打伤，被投入黑暗的牢房中，三年不见其人。
《象辞》说：进入了幽深的山谷，自然幽暗不明。
【原文】
九二：困于酒食，朱绂方来①，利用享祀。征，凶。无咎②。
《象》曰：困于酒食，中有庆也。
【注释】
①朱绂，李镜池说：“红色的服装，代指穿红色服装的民族，不是国名。绂借为祓。《说文》：‘祓，蛮夷衣。’”《象辞》则解为天子所赐的侯王公卿之服。
②无咎，此为另一占之贞兆辞。
【译文】
九二：酒醉未醒，穿着红色服装的蛮夷前来进犯，忧患猝临，宜急祭神求佑。至于占问出征，则有危险。其他事无大的灾祸。
《象辞》说：酒醉未醒，天子命赐公卿之服，因为九二之爻居下卦中位，这是将有喜庆之事的兆头。
【原文】
六三：困于石①，据于蒺藜②，入于其官，不见其妻，凶。
《象》曰：据于蒺藜，乘刚也。入于其宫，不见其妻，不祥也。
【注释】
①困，绊倒。困于石，犹言被石头绊倒。
②蒺藜，草名，一种有刺的植物。
【译文】
六三：被石头绊倒，被蒺藜刺伤，历难归家，妻子又不见了，这是凶险之兆。
《象辞》说：被石头绊倒，被蒺藜刺伤，之所以屡遇艰难，因为六三阴爻居于九二阳爻之上，像弱者攀附于强暴之人，必受其挟持威凌。回到家中，妻子又不见了，这是不祥之兆。
【原文】
九四：来徐徐，困于金车①。吝，有终。
《象》曰：来徐徐，志在下也。虽不当位，有与也。
【注释】
①金，《释名·释天》：“金，禁也。”金车，即指禁车，犹言囚车。
【译文】
九四：其人被关押在囚车里，慢慢地走来。真不幸，但最后还是被释放。
《象辞》说：行走缓慢，不求速进，志向卑微的表现。九四之爻居于九五之下，像人甘居下位，因为态度谦卑，倒能得人帮助。
【原文】
九五：劓刖①，困于赤绂②，乃徐有说③，利用祭祀。
《象》曰：劓刖，志未得也。乃徐有说，以中直也。利用祭祀，受福也。
【注释】
①劓（yì），割鼻。刖（yuè），断腿。
②赤绂，参见前注“朱绂”。
③说，借为脱。
【译文】
九五：割了鼻子，断了腿，被身着红色服装的蛮夷掳去。后来慢慢找到脱身的机会，终于逃脱回家。宜急祭神酬谢。
《象辞》说：割了鼻子，断了腿，是说其人不得志，身处险境。后来慢慢地脱离了险境，因为九五之爻居上卦中位，像人立身正直，自能化险为夷。宜祭祀鬼神，因为爻象指示：祈求鬼神保佑，承受其福荫。
【原文】
上六：困于葛①，于②，曰动，悔有悔。征，吉③。
《象》曰：困于葛，未当也。动，悔有悔，吉行也。
【注释】
①葛（lěi），蔓生植物，有刺，又叫葛针。
②于（nièwù），高亨说：“以六三爻辞例之，此文当作‘困于葛，据于。’脱‘据’，应据补。”，小木桩。
③有，当读为又。征，吉，当属另占附载。《象辞》所释与经意有出入，详见译文。
【译文】
上六：被葛绊倒，被小木桩刺伤，处境如此艰难，不宜有所行动，否则悔上加悔。至于占问出征则吉利。
《象辞》说：被葛绊倒，因为行为不得当。悔悟到动则招悔，必能谦慎行事而逢吉利。
【解析】
中国古代历史上，一直都没有真正的民主政治。民众总是被治理和奴役的对象，而治理和奴役民众的人从来就不受约束，可以为所欲为，无法无天，因而有“刑不上大夫”之说。
“困卦”中所讲的刑狱，便是专门用来治理平民百姓的。刑罚的方式和种类可谓丰富多彩，手段可谓无所不用其极，历史可谓悠久辉煌。泱泱大国，能列为国之骄傲的品种，理当在“四大发明”之外加上严刑酷罚。
为了怕犯人逃走，想出了断脚、割鼻、刺面。为了防止犯人传宗接代，想出了宫刑。为了防止报复，想出了诛灭九族。为了警告众人，想出了戴枷示众，囚车游街。为了让犯人记取教训，想出了棒打屁股。还有臼刑、五马分尸、鞭尸等等。总而言之，在用暴力手段统治民众方面，中国古代的统治者具有世界级的水准。
据说卡夫卡当年在慕尼黑当众朗读小说《在流放地》（其中详细描述一架“杀人机器”的功用和特点）时，有人吓得逃走，有人当场晕倒。我们读《周易·困卦》，该有什么反应呢？
【故事】
“泽水困”讲的就是小人得志，而君子不得不受制于小人的残酷场面，“屈原投江”就是典型事例。
屈原投江
屈原是战国时楚国贵族的后裔，曾任楚怀王左徒，负责起草重要文书并接待各国派来的使者。屈原很有才学，从其流传下来的诗歌中，可以看出他达到了一种“浮游尘埃之外”的精神境界。
开始时，楚怀王与屈原商议国家大事，非常信任他，屈原全身心投入到政治活动中，想实现自己的抱负和理想。
后来，奸佞小人嫉妒屈原的才华而设法排斥他，离间他与楚怀王的关系，终于使怀王疏远他并将他贬逐。
当时的战国七雄中，除秦国外，楚国最强大。如果楚国能坚持合纵政策，联合其他五国与秦对抗，也许秦国非但不能吞并六国，反可能被楚国吞并。秦国的相国张仪知道这一点，便施行各个击破的策略，挑拨楚国与其他五国的关系，对楚国进行不断诱骗。而楚怀王在小人和女人的包围下，愈加昏庸，一而再、再而三地上当，引来一连串军事和外交失败，最后连自己也被骗到秦国，囚禁至死。
这期间，屈原虽然被排斥到汉北，但仍密切注视时局发展，不断上书进谏，劝怀王不要上秦国的当，怀王不听，佞臣继续陷害他。到楚襄王时，屈原又被放逐江南。
《楚辞》中有一篇《渔父》，讲的就是这个时候的故事：
屈原被流放之后，流落江湖。有一天，他在河边徘徊，容颜憔悴面枯发乱，一副落魄相，却大声悲歌道：
心不治之长久兮，忧与悉其相接。
声音回荡在萧飒的天地间，忽然，一声惊嘘，河边芦苇丛中摇出一口小船，上面有位渔父，仙风道骨，非同凡俗。渔父倒有见识，看到屈原一眼就认出来，吃惊地问道：“这不是三闾大夫吗？你怎么来到这里？弄成这副落魄样子？”
屈原仰天叹息道：“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒，就是因为如此我才被流放到这里。”
没想到一个野老渔夫语出惊人，说：“圣人不拘于事物，能够与世推移，世人皆浊，你为什么不索性搅浑水，扬起波浪来呢？众人皆醉，你为什么不索性连酒带糟都喝下去呢？何必深思高举，与众不同，把自己逼到这步田地？”
屈原慷慨激烈地答道：“我只懂得刚刚洗完澡的人，必须换上干净的衣服，怎能反而穿沾满灰尘的衣服，使它沾污清洁的身体呢？我宁可投到湘江的清流中，葬身鱼腹，怎能让皓皓的清白沾染世俗的尘埃呢？”
渔父听完，知道他的心意，脸上浮出惆怅而神秘的微笑，掉转船头，顺流而下，用船浆有节奏地敲着船帮，引吭高歌道：
沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。
大意是，如果沧浪的水流清澈就可以用来洗我的帽子；如果沧浪的水流浑浊，可以用来洗我的脚。
那声音越来越小，船越来越远，渔父始终没有回过头来再看屈原一眼，绝尘而去。
这事发生后不久，屈原便投汩罗江自杀，实践了他宁可投身清流，也不与世同流合污的誓言。