书城自然科学讲给中学生的课外知识-看·自然景观
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第2章 地球巅峰

珠穆朗玛峰是世界上最高的山峰。1975年,我国科学工作者对珠峰进行综合考察,测出珠峰海拔8848.13米;2005年,这一高度被重新测定为8844.43米,但依旧是世界最高峰。“珠穆朗玛”,藏语的意思是“圣母之水”。据说另一个意思是“鸟儿飞不过的高山”。尼泊尔人叫珠峰为“萨加玛塔”,意思是“高达天庭的山峰”。

珠穆朗玛峰大约有3000多万年的年纪了。当它刚露出海面来到世间的时候,不过是一个普通的小山头。先是缓慢地升高,每1万年,它平均长高0.5~20米。到了近代,每1万年居然长高了90米。

珠峰是高低悬殊的地区,气候和植物垂直分布,在我国境内南坡山区,形成了一个独特的自然景观带,从山脚下沿着山坡向上,有阔叶林带、针阔混交林带、针叶林带、高山灌丛带、高山草甸带、高山寒漠带、永久积雪带等七个自然带。那里有苍翠茂密的杉树、樟树、漆树和高山栎,有广阔肥美的草地,有绮丽壮观的冰川,还有许多大雁、黄鸭、雪鸡、岩羊等动物在飞翔和奔跑。

18世纪末,许多国家的探险队、登山运动队,企图探测它的真面貌,攀登高峰,都失败了。因此认为,珠峰是“在地理上对世界的最后一次挑战”。把它和南极、北极等同起来,叫作地球的第三极。

从1921~1938年,英国的探险队先后7次试图从北坡登上高峰,都遭到失败。其中一次,在到达北坳时,遇到雪崩,7个人被埋到冰雪层。从此,人们认为这是“死亡的路线”。1953年5月29日11时30分,尼泊尔锡伯族人田津?洛克和新西兰人埃德蒙?希勒利,第一次从南坡把人类的足迹印上了地球之巅。1960年5月25日,我国登山运动员王高洲、屈银华和贡布首次从东北山脊登上地球之巅。

这个地球之巅蕴藏着许多奥秘,正等待着人们去探测和发现。