“回门”是古代“婚姻六礼”之外的一个重要仪节，它不仅表示着“新郎”在女方家庭中“半子”身份得到确认，双方家庭互致礼物也体现婚姻合两姓之好的意义所在。
在古代，“回门”也被称为“反马”、“归宁”、“拜门”、“回红”等。它虽然是“婚姻六礼”之外的一个仪节，但它也是婚姻过程中一个必不可少的程序。回门的礼仪结束后，婚姻礼仪才宣告完成。
先秦时，礼俗规定，天子、诸侯、大夫等人的女儿出嫁不坐男家的车马，而是坐自家的车马。这种礼俗在于女家向男方表示，如果夫家不满意，让她骑着马回家，以此来表示自谦；如果满意，归宁时即将马送还，以表示新婚夫妇感情和谐，故称为“反马”。《诗周南
葛覃》中也有关于“归宁”的说法，也就是说，在先秦时期，“回门”礼即已经存在了。如鲁文公在婚后偕新夫人齐姜回齐国探望岳丈就是“回门”之举。
回门的具体时间有不同的说法。有在婚礼当日回门的，有在婚后第三天回门的，叫“三朝回门”，还有婚后第四天回门的叫“回四”，婚后第九天回门，俗称“回九”。《红楼梦》第九十八回中，贾母与王夫人、王熙凤等商议说：“我看宝玉魂不守舍，起动是不怕的。用两乘小轿，叫人抬着，从园里过去，应了回九的吉期。”也有十天才回门的，俗称“九九十成”。甚至，在有些地区，新娘回门还有“叫对月”、“住满月”的。无论何时回门，这一风俗的实质都是婚后双方家人的第一次隆重聚会，故又被称为“会亲”。
“回门”的方式有接与不接两种方式。所谓“接”，是指由新娘的哥嫂或弟弟等家人前去男家接回；所谓“不接”即是新郎和新娘一同前往女家。接与不接，并无一定规矩。如，在河南嵩县一带，新娘由哥嫂去接，新郎也于同日前来女家谢亲。按风俗，新郎与新娘不能两人同行，因而往往由嫂子陪着新娘先走，再由哥哥陪着新郎随后。中午在新娘家宴饮之后，新郎先回，新娘则由父亲随后送去。在有些地区，“回门”风俗还异常庄重。如天津就有回门“三道行帖请新郎”的风俗。所谓行帖，是指女家发出三次请新郎新娘回门的请柬。第一道行帖的内容是：“谨詹某日洁治春觞，恭候鸳驾”；第二道行帖的内容是：“谨詹本日洁治春觞，恭进文轩”；第三道行帖的内容是：“恭请速光”。
“回门”的内容有两个：一是新娘向父母和家人介绍在男家的情况，主要是介绍女婿的情况；二是女婿拜见岳父母以及女家兄弟姐妹和族亲。因此，“回门”礼中新郎在女家要受到隆重的接待。如，在浙江地区，当新婿到达岳家后，即由岳家派人引见拜会各亲族和宾朋，俗称“认亲”，然后设宴畅饮，一些富有的人家还请戏班子演堂会。但是，有些地方对待新婿却有“谑郎”的习俗，即如同闹新房时戏谑新娘一样戏谑新婿。如，在陕南一带，新郎新娘回门后，酒过三巡、菜过五味，女家便端上一块大骨头。对此，新郎要把骨头上的肉全部啃完，否则人们会笑话新郎挑肥拣瘦。在河南东部地区，还有给新婿抹花脸等习俗。在女家，女眷们会乘其不备将锅底灰或颜料等抹在新郎的脸上，致使新郎成了个大花脸。按照大多数习俗，“回门”时新娘都会在当日返回男家。在有的地方，甚至落
日之前一定要赶回男家，据说回去晚了会
使婆婆眼瞎。回去时，女家会送些礼物让
新娘带回去孝敬公婆。所带礼物无硬性规
定，随地方风俗而有差异。
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古代“回门”为何带“烧猪”？
“回门”时必须携带礼物，礼物的多少视其家境而定。但在古代社会，礼物中最为重要的是“烧猪”。此时的“烧猪”，不仅作为礼物之一种，其更重要的意义在于象征新娘确是白璧处女。这是因为古代人非常注重女性之贞节。据《清稗类抄》记载：“（粤人）成婚之夕，喜娘为新郎脱鞋，即授一白巾，备交合后拭秽之用也，如有新红，即为完璧，可吃烧猪。”俞傅臣在《荷廊笔记》中也记载：“广州婚礼，于礼成后三日，以烧猪送行，其猪数多少，视夫家丰瘠，若无之，则妇为不贞矣！”也就是说，女家收到烧猪，就会分送亲友，以表示女儿冰清玉洁，让大家知道自家门风严谨；女儿回门如果没有烧猪，就有可能产生婚变，以至产生退婚的恶果。