哪怕只是很少的几元钱甚至几分钱，也要让每一分钱发挥出最大的效益。一个人只有当他用好了他的每一分钱，他才能做到事业有成，生活幸福。
——比尔·盖茨
（一）
和温布莱德和平分手之后，比尔·盖茨打算全身心地投入到工作当中，用工作占据个人的所有时间。至于爱情，他暂时还不想考虑。然而，另一个女孩的及时出现让他明白，爱情不是程序，它并不能预设，它总是在不期而遇的时候到来。
1987年，一个叫梅琳达·弗兰奇的女孩走进了比尔·盖茨的公司。她并不是一位长相出色的女子，但与温布莱德一样，她也拥有着聪慧的头脑。
梅琳达是杜克大学的计算机和经济学双学士学位，又是杜克商学院的工商管理硕士。她能进入微软，在于她对软件编程的熟练掌握；而与比尔·盖茨结缘，则在于她对他的爱情以及崇拜。
梅琳达·弗兰奇来自达拉斯的一个中产家庭。父亲是一名工程师，还兼职开设了一个家庭公司，主要开展房屋租赁业务。梅琳达从小就是个勤勉的孩子，几乎每天都要清洁地板、擦洗烤箱以及割草，这样繁重的工作让她从小就非常独立。
在她16岁的那年，父亲买进了一台Apple III计算机，她很快就为之着迷。多年以后在回忆起当时的一幕，梅琳达还不无感慨地说：
“我们都乐于帮助父亲开展业务和记账。我们总是看着钱一点点地流入，又一点点地流出。”
因此，梅琳达发挥自己聪慧而理智的头脑，利用这台机器帮助父亲完成了一项项复杂的流水记录。
从那时起，梅琳达就迷上了计算机，并且立志以此为生。在顺利地进入微软公司之后，她依靠勤苦和努力不断提高自己的工作业绩，因此，几乎每个夜晚都会看到她的身影。由于业绩突出，她很快便获得了提升，并担任一个部门的主管，手下拥有100多名员工。
此时，比尔·盖茨对的她印象并不深刻。直到有一次Windows的产品发布前夕，梅琳达在后期检查时，突然发现了一个致命的漏洞。她立即上报，然后找有关的技术人员在最短的时间内修复了它。这次发现让公司免受了很大的损失，她的干练和聪慧一下子让比尔·盖茨认识了她。
自此之后，比尔·盖茨发现，每当自己要结束完一天的工作，准备离开办公室时，梅琳达的办公室里总是亮着灯。这个勤奋而努力的女孩越来越吸引他，甚至在看到她时会不自觉地微笑，不自觉地将眼光转到她身上。
思考了良久，盖茨终于下定决心。有一次在加班时，他走进了梅琳达的办公室，郑重地说：
“请你为我永远亮着这盏灯。”
就这样，梅琳达的人生发生了巨大的变化。她在微软有了一个新身份——比尔·盖茨的女朋友。
两人关系中具有决定性的一刻同样发生在办公室里。有一天，梅琳达鼓起勇气穿了一件特别的T恤来到盖茨的办公室，T恤上面写着——“娶我吧，比尔”。
而这也是比尔·盖茨思考良久的问题。他想选择梅琳达作为自己的人生伴侣，但是，他希望这能征得温布莱德的同意，因为他将温布莱德作为自己的一生最好的知己和朋友。
其实早在梅琳达刚刚与比尔·盖茨谈恋爱时，温布莱德就观察了好久。她觉得梅琳达是比尔·盖茨最合适的妻子人选，因此她鼓励比尔·盖茨接受梅琳达，并衷心地祝福他们。
两个相爱的人最终走到了一起。有了梅琳达，比尔·盖茨也开始规划心目中“家”的样子。从1990年开始，整整7年时间，比尔·盖茨花费6000万美金与无数心血，建成了一幢独一无二的豪宅。
1994年1月，夏威夷的一间教堂里响起了祝福比尔·盖茨和梅琳达·弗兰奇结婚的钟声。婚后的比尔·盖茨十分幸福，他终于有了自己的家，梅琳达也做起了比尔·盖茨坚实的后盾，安心照顾家庭，成为专职太太。
几年来，梅琳达还为比尔·盖茨生下一双儿女，将家里收拾得洁净温馨，还建了一个家庭图书馆。闲暇时，她就与老盖茨一起管理基金会的事务。
（二）
婚姻生活的幸福也为比尔·盖茨的事业发展省去了不少后顾之忧，盖茨开始卯足劲儿进军海外市场。
但是，进军之路并不是一帆风顺的。早年盖茨曾与西胜彦结缘，那是他就已经动了进军日本市场的念头。开始时很顺利，但后来因为日本的体制和地方保护主义，到1982年，进军就裹足不前了。为此，比尔·盖茨做出了新的决定：
“先立稳欧洲大陆，然后才进军亚洲。”
1982年初，比尔·盖茨派鲍勃·奥里尔去欧洲考察和谈判。不久，英国、法国都有了微软公司的影子，而欧罗巴市场的开拓也为微软公司的生意扩大提供了很大的帮助。
时值莲花公司的电子表格程序大卖，而微软的多计划软件低迷的时候，微软公司当机立断，迅速将多计划软件拓展到欧罗巴市场。这样，微软终于可以在和莲花的对峙中喘了一口气，占据了海外市场。
等到莲花公司和其他软件公司进入欧洲市场的时候，微软已经占据了压倒多数的比重，这些公司的软件产品很难再被当地人接受了。再加上微软根据当地人的习惯，开发出不同语言版本的软件产品，更是引来了众多的好评。
经过多年的努力，微软公司已经在意大利、澳大利亚、加拿大、墨西哥、荷兰和瑞典等都站稳了脚跟，并这些地方设立了分部。
而这时候，改革开放15年的中国已经用它崭新的姿态赢得了西方国家的重视和尊重。目光敏锐的比尔·盖茨也开始注意到这个东方的巨人。
这个幅员辽阔，拥有全世界五分之一人口的国家，无疑是未来最大的软件市场。但因为有日本的前车之鉴，比尔·盖茨决定先进行试探性的尝试。
1992年，微软公司在北京设立了首个代表处，这标志着微软公司开始在中国落脚。
同时，微软公司开始和清华大学联合，在北京开办微软大学，培训高科技人才。比尔·盖茨想到，要占领一方市场，首先就要拥有相应的技术人才。这也是他在总结日本市场的失败后得出的经验。
比尔·盖茨通过一系列的举措来逐渐占领中国市场：开发中文版软件；举办各类型的讲座、研讨会，为用户提供全面的服务；设立微软大学和培训中心，用来培养会操作微软设备的人才；与中国的新闻出版单位合作，编发各种技术资料；与中国知名厂商合作开发产品；等等。
这些举措既是微软踏入中国市场的举措，同时也促进了中国计算机行业的发展。
1994年3月21日晚，比尔·盖茨以休假旅游的名义来到中国，而这个发展中国家的计算机行情更是他此行最为关心的。他这次来中国只带了翻译，没有随行人员。一身休闲时装打扮，外套里穿着一件普通衬衣，牛仔裤，运动鞋。
他参观了中科院，会见了十多位中国著名的软件工作者，并就计算机的未来发表了演讲；还演示了微软的最新产品。而最令他吃惊的是，他还受到了国家领导人的亲切接见。这对比尔·盖茨来说意义深远，因为这无疑就是政府欢迎微软进入中国市场的宣言。比尔·盖茨认为自己现在可以放开手脚，在中国市场上大干一场了。
（三）
最早接触计算机的中国朋友们应该对那款Windows95记忆深刻，虽然这并非是1995年开发的系统，但却是那个年代的中国民众对计算机的集体记忆。因为之前的286或386电脑都是英文状态下的全英文界面。而从Windows 95开始，计算机才出现了真正意义上的中文界面。而这，也源于一次意义重大的合作。
1996年12月8日，中国电子工业部与微软公司签订了一份合作备忘录，合作开发Windows 95中文软件。这引起了世界计算机界不小的轰动。比尔·盖茨想抢占中国计算机软件市场的制高点，而比尔·盖茨的这一创举也确实做到了意想不到的效果，中国计算机业开始蓬勃发展。几年之后，当Windows 95大行其道时，IBM的操作系统和苹果公司的视窗才开始进入中国市场。
但任何国家都有自己本土行业的保护策略，中国也不例外。随着中国软件行业的日益成熟，比尔·盖茨决定实现他的垄断计划。
1999年3月10日，中国IT行业刮起了风暴。联想、海尔、步步高等国内有名的电子计算机、VCD、家用电器等行业的巨头聚集在深圳，等待比尔·盖茨的到来。
比尔·盖茨在会上宣布了他的“维纳斯计划”，即是一个以Windows CE为核心的项目。比尔·盖茨本想通过这个计划来中国推广互联网，从而可以垄断中国的计算机操作系统、计算机产业市场。
愿望是十分美好的，但对于国内的企业来说，这无疑拥有着致命的杀伤力。中国软件行业立即作出反应，推出“女娲计划”，以抵抗微软公司的“垄断”行为。
经过3年的博弈，比尔·盖茨也意识到了中国市场的特殊性。经过深思熟虑，他改变策略，选择了迂回推广的方式。在困境之下，比尔·盖茨还采用了很中国的策略来赢得中国网民和计算机爱好者的支持。
自2002年始，比尔·盖茨领导他的微软高层三次访华，与中国政府和媒体亲密接触，并且不断以公司的名义为中国科研机构、红十字协会、自然灾害捐款。这些举动都迎来了一片喝彩之声。
2005年，微软与中国本土企业合作建立MSN中国。MSN中国的聊天软件迅速席卷了全国，与中国最有价值的互联网公司腾讯的社交网络QQ展开了激烈的竞争。
2007年4月，比尔·盖茨接受了清华大学授予的名誉博士学位，成为清华大学第13位名誉博士。
2007年8月，微软与中国政府签署了新一期的政府安全协议。根据协议内容，中国信息安全产品测评认证中心和相关被授权机构将可以在线即时查看包括微软产品的绝大部分现有版本的全部源代码和相关技术信息。除了能够查看源代码外，政府安全计划源代码协议还提供关于Windows平台技术信息的培训，以增强政府建立和部署具备强有力的安全技术的计算基础架构的能力。
这在世界上也是罕有的，与中国政府的全力合作使微软越来越拥有在中国站稳脚跟的资本了。
2009年11月，中国农业银行与微软（中国）有限公司在北京签署战略合作备忘录，双方在金融电子化渠道、银行后台IT支撑系统等方面开展了全方位的合作。
比尔·盖茨摸透了中国的脉搏，可以预见，微软的中国之路也会越走很长、越走越宽。