人刚生下来的时候，只有哭的表情，而后会笑，都是真情流露，做不出来。随着年龄增长，孩子有了更丰富（神经学说叫深刻）的表情，愤怒——包括微怒、大怒，嫉妒，仇恨，沮丧，喜悦——如欣慰和快乐，人类独有，可以发诸颜面的表情。再大一点儿，更复杂的表情出现在他们脸上，惆怅、寂寞、忧伤，这是表情的高级阶段，培训班教不出来，由心而生。心生出情感，像水波纹一样浮现在脸上，挡都挡不回去。此谓率真。
齿序添加之后，要学习做表情。这些表情（法律叫“以明知为前提”）的拥有者熟知它的含义和操作方法，交往中使用。从性格本真说，一种高级的表情应该出现在一件高级的事物之后。比如，小时候，母亲下班回家，我先抢过她的兜子，翻出香瓜或橙黄的熟杏，脸上露出可以被称为“喜悦”的表情，但这是对着杏和香瓜，并没对母亲。同理推论，没这么好的香瓜和杏，我也没有这么好的表情。但长大的人洞悉了这么一种“好”的表情后，为谋生需要就反复使用，不俟香瓜。表情和文字一样，是不受限制的再生资源。不一样的地方在，文字只让人识事识理，包括识路识图。表情是另一回事，心里没的脸上照有，看不出来好赖。观其表情之后，还要观其行，经过时间的检验，才知“表情”这人到底什么底细。
这么说，当然有点累人。人们通常把表情当做公民守则一样应用，寒暄一下，客气一下，对谁都没什么害处。反过来，不微笑或不掌握微笑要领的人，也不招人待见。微不微笑本是小事，但你不是大官，不是税务员，不是火车查票的，不是发二胎指标的，不笑有点脱离群众。你也不是不会，也不是没看过别人笑，装啥？
除去礼貌范围的笑，人对笑的使用理应持重。何故？笑——叔本华有本书叫《笑》——大体说是人类表达愉悦的表情，但滥用就显得不是东西。你看下属对长官的笑，像纸糊的，不用心。不笑，长官未必迫害你，没这么傻的长官。但笑不好——从表情形态学说是局部肌肉走向出了问题，根子在不真诚导致大脑下达错误信息，像骂自己一样，目不卒睹。一些转业干部，一些给长官当过秘书的人，都是擅笑者，其中也有以假笑骂自己的人。我想，不都转业了吗？为什么还谄笑？习惯了，也是程序出了问题，删不下去，只好在脸上挂着，风雨不误。谄笑服从“倍偿原则”。当一个人笑了一个不该笑的笑后，多付出了笑肌和心智尊严的气力，一定在别的地方找回来。比如说，对长官胁肩而笑的人，对下属冷若冰霜，看下属像挤牙膏一样支付笑；不还笑，找回来了。
在自主表情、自作表情（卖表情）之后的高级阶段是无表情。这个阶段一般人到达不了。无表情并不是冷酷，也不是僵化，是放松自然，是“空即是色，受想行识，亦复如是”。一个人获得了自信之后，“空中无色，无受想行识，无眼耳鼻舌身意，无色声香味触法”。省心了，也真诚了。像我小时候不见香瓜不笑一样，凭什么无端地笑？见了香瓜也不值得大笑。这些人，如大德与大师，面色清净安详，在一无所有的表情中分明拂来笑意，让人感动。
人在地位、资历、经济状况，特别是修养不逮之前，只好跟这笑跟那笑，笑比哭好。但笑的时候要有正确的心态，经常自查自纠，删去不必要的繁文缛节，简练点儿，省下该省的心。