“原文”
即欲捭之贵周，即欲阖之贵密。周密之贵，微而与道相追。捭之者，料其情也。阖之者，结其诚也。皆见其权衡轻重，乃为之度数，圣人因而为之虑。其不中权衡度数，圣人因而自为之虑。故捭者，或捭而出之，或捭而纳之。阖者，或阖而取之，或阖而去之。捭阖者，天地之道。捭阖者，以变动阴阳，四时开闭以化万物纵横。反出、反复、反忤必由此矣。
“译文”
如果要运用开启之术，贵在周详完备，如果要运用闭合之术，贵在隐藏保密。周详保密中最重要的在于微妙而与道相追随。让对方开启，是为了判断对方的实情，让对方闭合不言，是为了结交对方的诚意。这样做的方法，都是为了能使对方显露实情，以权衡比较谋略的得失程度，圣人也是按照这样的方法进行考虑的。如果是不合适的谋略，圣人也只能自行考虑谋划了。所谓开启，就是或者开启而展示使用，或者开启而收纳闭藏；所谓闭合，就是或者闭合而采纳使用，或者闭合而屏弃不用。开启和闭合，是天地之间运行的规律。开启和闭合，也是阴气和阳气的变化运动，四时节令的开始和终止变化也如同开启和闭合一样，促进事物的发展变化。事物的离返与复归都是由开启与闭合的变化来实现的。
“事典”
息壤盟誓
秦武王对甘茂说：“我想使秦国的车能通到韩国的三川，与周室接壤。我死后才可永垂不朽吧？”
甘茂说：“请让我出使魏国，联合共同伐韩。”武王就让向寿作为甘茂副手一同出使。
甘茂到魏国后，对向寿说：“您回去向大王报告，就说：‘魏国已经同意，但大王暂时不要进攻韩国。只要事情能成功，功劳就全部归您。”
向寿回国向武王汇报后，武王到息壤迎接甘茂。
甘茂到后，武王询问其中的缘故，甘茂回答说：“宜阳是个大县，上党、南阳两处的税赋积蓄在这里很长时间了；名义上是县级，实际上相当于郡城。这次大王背靠几处险要，行军千里去攻击它，相当困难。我听说张仪向西吞并了巴、蜀，往北攻占了黄河以西地区，向南夺取了上庸，各诸侯国并不认为是张仪能干，全都归功于先王。魏文侯派乐羊率领魏军进攻中山，三年时间才攻克。乐羊回国后汇报自己的战功，魏文侯向他出示了整整一箱子诬告信。乐羊大礼参拜文侯，并说：‘这件事不是我的功劳，全是主君的功绩。’如今我是一个寄居的外乡人，樗里疾、公孙两个人，如果怀着对韩国的偏爱向大王提出建议，大王一定会听信。这样一来。大王就欺骗了魏国，而我会遭到公仲明的怨恨。“从前，曾参住在费邑，费邑有个与他同名同姓的人杀了人。有人告诉曾参母亲说：‘曾参杀了人。’曾参的母亲说：‘我的儿子不会杀人。’和以往一样，继续织布。一会儿，又有人说：‘曾参杀了人。’他母亲仍然继续织布。一会，一个人又告诉她：‘曾参杀了人。’他母亲害怕了，丢下织布梭，翻墙逃走了。像曾参那样贤能的人，他母亲又那样相信他，但是听到三个人同样的说法，慈母也难于信任到底。
“如今，我不如曾参那样贤能，大王对我的信任程度远不如曾参母亲对儿子的信任，怀疑我的人也不会仅仅是三个人，我担心大王会因为我丢下织布梭呀！”武王说：“我不会听信谗言的，可以和您盟誓。”于是，就和甘茂在息壤盟誓。到甘茂真正率军围攻宜阳时，战斗五个月还没有攻兄。樗里疾、公孙二人与甘茂不和，便去劝说秦武王。武王准备采纳，便召见甘茂，把他们的意见告诉了他。甘茂只回答说：“息壤之盟还在吗？”武王恍然大悟，马上改了主意，他调动全部军队，交由甘茂率领围攻宜阳，终于攻占了宜阳城。
淳于髡亡鹄请罪
以博学著称的淳于髡，是战国时齐国有名的谋士，被齐威王任为大夫。他足智多谋，能言善辩，多次在出使别国时成功地维护了齐国的威望，为齐国立下大功。
有一次，齐王得到了一只珍贵的鹄鸟，命令淳于髡将这只鹄鸟献给楚王，以利两国邦交。从齐国的都城到楚国的都城，路途十分遥远，要长途跋涉一个月，不但异常辛苦，而且鹄鸟非常娇贵，万一途中死了或是逃跑了可是要被治罪的。这是一桩不简单的事情，但他还是承担了这项任务。
谁知淳于髡刚一走出齐国都城，就不小心把鹄放跑了，他的几个随从都惊惶失措，以为这次一定活不成了。可是淳于髡却没有慌乱，他略微思考了一下，继续提着空鸟笼往楚国去。他来到楚国都城，晋见楚王，将空鸟笼献上后恭敬地说道：“我奉齐王之命前来献鹄，可是途中过一条河，我看鹄口渴想要喝水，便打开笼子把它放出饮水，没想到它却一去不再回头。这是我的失职，我愿意以死谢罪。不过，我担心人家说您为了一只鸟而使一位士人自杀，害您背负不仁的恶名，所以打消了这个念头。我又想再买一只相似之鸟来代替，但这样既欺骗了我国的齐王，又侮辱了您楚王，这样做也不妥。我更想逃往他国，可是这样虽然能保全自身，但会影响两国的友好关系。为此，我心甘情愿地前来接受任何惩罚。”
楚王听完了他的话，对他的诚实非常感动，赞赏他有胆有识，不但没有责难他，反而对他给以重赏。
六百里变成六里
齐国帮助楚国攻打秦国，占领了秦国的曲沃。此后，秦国准备伐齐，可齐、楚两国的交情好，秦惠王很忧虑。他对张仪说：“我想讨伐齐国，可齐、楚交情正好，您替我想个主意，该怎么办？”
张仪说：“请大王为我准备好车辆与钱财，让我去试试吧。”
张仪南行到了楚国，他对楚怀王说：“敝国君主最喜欢的人莫过于大王，即使是我张仪，也最愿意做您的臣子；敝国君主所憎恶的莫过于齐王，即使是我最讨厌的也是齐王。现在齐王业已深深地得罪了敝国，敝国准备讨伐齐国，可贵国却与齐国关系甚好，所以敝国君主无法遵从大王的号令，我也就不能够替大王服务了。大王如若能够关闭边塞，与齐国绝交，我会请秦王把商於方圆六百里的土地奉献给大王。这样一来，齐国就肯定会被削弱；齐弱了，一定会听任大王驱使。若在北边削弱了齐国，西边又对秦国有好处，还可获得商於地区这一利益。这对楚国可是一举三得的好计策。”
楚王十分高兴，在朝廷上宣布说：“我取得了商於六百里的土地。”
群臣听到后都向楚王表示祝贺。陈轸来得迟，仅仅他不表示祝贺。楚王就问：“我不动用一兵，不伤亡一人，就取得商於之地六百里，我自认为十分明智。大臣们都向我表示祝贺，只有你不祝贺，是什么缘故？”
陈轸回答说：“依我看，不但得不到商於之地，而且一定会有祸端，所以不敢随便祝贺。”
楚正不解地问他：“为什么？”
陈轸回答说：“那秦国之所以抬举大王，是因为大王有齐国这一盟友。现在土地尚未得到，就先与齐国绝交，楚国就孤立了，秦国又为什么要尊重一个孤立无援的国家呢？如果是先割地，后与齐国绝交，秦国一定不肯干。如果先与开国绝交再去索要土地，必将上张仪的当。一旦证实被张仪欺诈，大王一定会十分悔恨。这样一来，西边有了秦国这一祸患，北方又与齐国绝交，秦齐两国的军队肯定会打过来的。”
楚王并不听劝告，说：“我的这件事非常稳妥，你闭住嘴巴别再说了，等着看我办的这件事吧。”
楚王就派人去与齐国断绝关系，第一个使者还没有回来，他又派人去与齐国绝交。
张仪回到秦国后，秦国派人出使齐国，与齐国暗中结为联盟。楚国派一名将军前往秦国接收土地，可张仪回秦国口一直声称有病不上朝。
楚王得报后，对大臣们说：“张先生认为我还未与开国绝交吗？”就派勇士前去辱骂齐王。