埃及吉萨金字塔
属于古代的七大奇迹之一的十座埃及吉萨金字塔，耸立在尼罗河两岸沙漠上的，它们建造在离当时的首都——孟菲斯不远的吉萨，可以代表古埃及时期最高的建筑成就。这其中最大的也是保存最完好的3座金字塔是在公元前2600年到公元前2500年，由胡夫、海夫拉和门卡乌拉（第四王朝的3位皇帝）建造的。
相传古埃及在第三王朝前，不管王公大臣还是普通百姓死之后，都要被葬在用泥砖砌、长方形的坟墓里，这种墓碑称为“马斯塔巴”。后来伊姆荷太普（他是个聪明的年轻人）给埃及法老左塞王设计坟墓，偶然发明了新的建筑方法——他是用上采下的方形石块代替泥砖，设计方案也经过了反复修改，最后他建了一个6级的梯形金字塔，它就是我们今天看到的金字塔的雏形。因为金字塔是梯形分层的，所以古代埃及文中称它为层级金字塔。这角锥体建筑物，很高大，底座是四方形的，每个侧面又成三角形，形状很像汉字的“金”字，所以被称为“金字塔”。这个聪明的年轻人设计的塔式陵墓也就成了埃及历史上第一座石质的陵墓。
吉萨金字塔的真面目
1818年，吉萨金字塔开始被发现并挖掘。而随着后人的不断发掘，吉萨现已被发现的金字塔有90余座。与埃及其他地方相比，人们对吉萨金字塔的挖掘可能超过世界上任何其他地方。
在吉萨诸多的金字塔中，最著名、最大、保存最好的金字塔，是第四王朝的3位皇帝胡夫、海夫拉和门卡乌拉的。其中胡夫金字塔最大，高是146.6米，底边长有230.35米，是一座几乎实心的巨石体，用200多万块巨石砌成；海夫拉金字塔的高是143.5米，底边长有215.25米；门卡乌拉金字塔的高66.4米，底边长有108.04米。
这3座金字塔的排列顺序，都是按照猎户座的腰排列，而以尼罗河作为银河。猎户座对埃及人来说很重要，因为他们相信神都住在猎户座，那里就是天堂的所在地。当时，猎户座的3粒腰带星排列和地上吉萨3大金字塔的排列格局是一样的；以尼罗河为银河，是因为天上的星河和地上的尼罗河位置分布也全部相对应。这种天地相互对应的关系恐怕并非偶然的巧合。
除了金字塔外，狮身人面像的发掘也是吉萨金字塔考古发掘的重要部分。4500年间，狮身人面像除了脖颈以上的部分能被人观赏到，其他部分都为流沙积土所掩埋。数千年来，人们曾多次尝试清理掉这些积沙。阿蒙霍特普二世的儿子吐特摩斯四世约在公元前1400年就曾进行了第一次清理工作，并加以修理和装饰，用石灰石料将它围起来，涂抹上红、蓝、黄3种颜色。1818年，热那亚的一位船长乔万尼·卡维格里拉又把被封埋的斯芬克斯雕像胸部清理出来。1926年，该雕像座基以上部分才被全部清理出来。
金字塔与法老陵墓
我们现在看到的金字塔其实就是埃及法老的陵墓。古埃及人之所以建造金字塔作为国王和王后的陵墓，同埃及的宗教观念发展和日益加强的法老神权有着密不可分的关系。在早王国时期以前，埃及人的墓葬形式非常简单。而到了第三王朝时，法老为了宣扬自己的权威，便努力将自己的陵墓与贵族的区分开来，此时金字塔便出现了。
早期的金字塔被称为阶梯金字塔，预示着法老死后可以经由阶梯逐级进入天堂。它出现于第三王朝的左塞国王时期，最初是一个6层阶梯式塔墓。不过，金字塔本身只是陵墓建筑群的一部分，金字塔下面还有许多带通道的迷宫、国道、走廊和厝室等，外围还有各种迥异的纪念性建筑、祭堂和庭院等。整个陵墓建筑群都被巨大的石墙包围着，有一个真正的入口和13个假入口。实际上，这是一个标志法老身份的庞大综合陵墓。
此后的半个多世纪，又陆续出现了一种新型的金字塔陵墓，比如迈杜姆金字塔。该金字塔摆脱了以前阶梯金字塔的形式，共高8层，由众多粗糙的石头组成巨大的台阶，外表由石灰石包围装饰，显得很平滑完美。有人推测，该金字塔可能是第三王朝的最后一位统治者胡尼国王的陵墓。
事实上，真正的金字塔源于第四王朝的第一位法老斯涅弗鲁。他一共建造了2座金字塔，一座为弯曲的金字塔，建造角度在塔腰部位以上微微缩进；另一座为红色金字塔，因为使用的是红色的石灰石。最终，斯涅弗鲁选择了红色金字塔作为自己的陵寝。它们的规模要远远超过阶梯金字塔，并成为埃及最庞大的建筑群。
而斯涅弗鲁的儿子胡夫建造的金字塔，更是达到了金字塔陵墓的高峰。该陵群的围墙只是把大金字塔围起来，外面分别为法老的3位皇后建造的卫星金字塔，不远处还有几座“马斯塔巴”和两座神庙。这些建筑群相互连接，并经由辅道通向主金字塔。
塔北壁上有个离地面13米、4块巨大的石块支撑起来的三角形拱门，这这拱门是塔的唯一入口。进了拱门之后，有一条约100米长的下坡甬道直通到墓室。墓室在塔底，离地面的高度大约有30米。下坡甬道上的一个分支通到王后的墓室；沿坡甬道继续走是一条大走廊，它的尽头是胡夫墓室，离地面40多米。
当然，胡夫墓室是整个金字塔的中心。墓室高约6米，门口是一块重达550吨的石头做成的门，顶部用9块巨石盖成。墓室里有一口石棺。墓室上面有5层“缓冲室”，最上层的顶盖为三角形，可以减轻墓室承受的压力。墓室的南北墙上有两条直通塔外的通风管道，可以保证空气的流通。不过奇怪的是，石棺里根本没有法老的尸体，而是空空如也。而迄今为止，人们也没有找到法老胡夫的遗体。
相关链接——狮身人面像
狮身人面像又被译做“斯芬克斯”，它在开罗西南吉萨大金字塔的旁边，也是埃及的著名古迹之一，还和金字塔一样，属于古埃及文明中最具有代表性的遗迹。
该像高达21米，长有57米，仅耳朵就有2米多长。除15米长、前伸的狮爪是大石块镶砌上去的之外，整座像都是在一块巨石上雕成的，该巨石含有贝壳等杂质。古埃及第四王朝法老胡夫的脸型是像的面部。
相传在公元前 2611年，胡夫曾到此巡视自己的陵墓，他命令为他自己雕凿一尊石像。于是工匠就别出心裁，雕凿了一头狮身，以胡夫法老的面像作为狮子的头。狮子是古埃及力量的象征，该面像也就是法老精神和力量的象征。坐西向东，这头石狮蹲伏在胡夫陵墓的旁边。也因为它的形状像希腊神话中的人面怪物——斯芬克斯，所以西方人也称它“斯芬克斯”。
原来的狮身人面像头戴皇冠，额头套有圣蛇浮雕，颏下留有长须，颈部围有项圈，但是，几千年的风吹日晒、沙土掩埋使得皇冠和项圈都不见了。1818年，英籍意大利人——卡菲里亚在雕像下掘出圣蛇浮雕献给了英国的大不列颠博物馆；雕像的胡子也脱落，四分五裂了，埃及博物馆保存了2块，大不列颠博物馆保存了1块（现已归还埃及）。鼻部也已缺了一大块，有人说被拿破仑的士兵侵略埃及时，将它打掉的，事实上，是朝圣游客伊斯兰苏菲派教徒讲它砸坏的。
目前已经4000多年的狮身人面像，可以说是千疮百孔，尤其颈部和胸部被腐蚀最厉害。石像在1981年10月出现左后腿塌方，2米宽、3米长的大窟窿露出来。1988年2月，石像右肩又掉下两块巨石，其中的一块重达四千斤。所以不管怎么看，现在的狮身人面像都感到很别扭。有人曾经想修缮，可是技术不行，修缮后的效果也不敢保证，所以就一直维持着现在这个样子。
图坦卡蒙陵墓的秘密
帝王谷在尼罗河西岸的沙漠里，古埃及的大部分法老都埋葬在此。图坦卡蒙在公元前1336年到公元前1327年统治埃及，是第18王朝的一位法老，，死时才17岁，死因至今仍是个之谜。图坦卡蒙的陵墓1922年被发现，可以说这是埃及考古史上甚至世界考古史上最伟大的发现。
寻找图坦卡蒙墓
19世纪，众多欧洲的旅行家兜来到埃及，考察金字塔。一些旅行家则用金钱开路，向埃及当局申请发掘权，然后进入金字塔，将被盗贼洗劫后残留在金字塔内的宝物再尽悉搜刮而去。
英国人霍德华·卡特是一位很有成就的埃及考古学家，他来到埃及后，并没有急于进入金字塔，而是把被盗空的金字塔的主人和保存下来的埃及古文献进行对照研究，最终，卡特发现，还有一位法老——年轻早逝的图坦卡蒙的陵墓，至今没有被任何人发现过，而它很有可能就隐藏在帝王谷的地下。
图坦卡蒙，原名图坦卡顿，大概公元前1370年出生。公元前1361年左右，仅10岁的图坦卡蒙娶了第18王朝法老埃赫那吞的12岁的公主为妻，同时即位，成为埃及法老。
图坦卡蒙与自己的王后很相爱。他即位时，还只是个孩子，同当时担任宰相的祭司长阿依共同执政。数年后，图坦卡蒙逐渐长大，与宰相阿依的矛盾也日益尖锐。公元前1351年，仅18岁的图坦卡蒙暴死，宰相阿依为他举办了隆重的葬礼，还将他秘密安葬。
悲痛欲绝的年轻王后派人去土耳其的哈图萨斯，拜见印欧人的赫梯人国王，请他派一名王子前往埃及，与她成婚，以继承王位。赫梯王派了一名王子到埃及，可是王子还没有到达埃及，就被人刺杀了。
然后宰相阿依就继承了王位，王后也被囚禁，之后的命运更是不得而知。
图坦卡蒙法老是怎样死去的？是患病？还是被谋杀？宰相阿依将图坦卡蒙葬在何处？这一切都是个谜。
1914年，霍华德·卡特开始对埃及帝王谷进行发掘。直到1922年，卡特才在帝王谷找到了一个陶杯和刻有图坦卡蒙名字的印章。不久，他又发现了一条有16级台阶的阶梯，通向一条27英尺长的地下通道。1922年11月26日，卡特等人一起开启了通道的顶盖，发现了图坦卡蒙墓室，揭开了一段世人从未知晓的古代埃及历史。
金碧辉煌的图坦卡蒙墓
1923年2月17日，卡特等专家对图坦卡蒙墓室进行了大量的发掘工作。
图坦卡蒙墓由通廊、前室、副室、陵寝和宝库5个部分组成。各室中以前厅最大，面积可达34平方米。在陵墓寝室入口处，还有一对图坦卡蒙等身立像，高1.71米。雕像中的法老以传统的迈步姿势站立，一只脚迈的步子大，另一脚迈的步子小一些。他手持权杖，神情平静自然，其嵌肩围裙、袋形发冠、腕饰和护身符等，都是用纯金制作的，脸部和身体都涂以黑漆。黄金和黑漆形成了鲜明的对比，表现了法老的权威。寝室内还有一大幅壁画，描绘的是法老在冥国神奥西里斯主持下举行复活仪式的场景。
图坦卡蒙陵墓中共有4个墓室，存放了一整套金光闪闪的家具和1700多件黄金制品。家具中最特别的是一张木制金银贴面的狮子宝座，被考古学家认为是“迄今为止埃及出土的最美丽的文物”。这把木制的扶手靠椅高1.38米，椅背高0.54米，椅子扶手被刻成戴着王冠的双翼神蛇形象，上面还刻有法老的铭记。椅腿上部是用黄金制作的狮头，椅子下部是狮子的身体，狮爪稳当着地。椅背前后都包有黄金薄板，并用彩色玻璃和宝石镶嵌。椅背上的浮雕是法老一家在皇宫一处游玩的场景。
宝库是专门存放珍宝的地方，里面存放有众多的装饰品、符咒及一切国王政权的象征品。宝库的东南角柜子里，存放着7座法老立像，高0.75米，均由木头雕刻而成，外面包有一层黄金，细节处则以黑漆点缀。
整个墓室的关键是棺椁室，棺椁共7层，首先是几乎塞满整个房间的4层木制圣柜，高2米、宽1.25米、长1.535米，是用来存放法老内脏的。圣柜全身涂有黄金，四面镶着蓝釉饰板，上面还刻有各种旨在保护法老的宗教象征图景。柜外部分别站着面向柜子的保护女神。外椁内是整块黄色石英岩雕成的内椁，长2.75米，宽1.5米，高1.5米。内椁的盖是由重达1.25吨的玫瑰色花岗石制成的。
庞大的石棺盖下还有3重棺材，最外层是贴金木棺，棺盖上是国王的金像。金像的头、双手都被铸成立体，身体采用的是浮雕手法。法老双手交叉，放在胸前，手里握有蓝釉镶嵌的曲杖以及连枷，象征王权。像的脸部是用纯金铸成的，眼睛由水晶做成，眉毛、眼由是透明蓝玉做成，另外在前额上嵌有眼镜蛇和兀鹰，它们是上埃及和下埃及的图徽。眼镜蛇也秃鹰上都套有一个小小的矢车的菊花圈，是棺椁将封时，年轻的王后悲痛地献给亡夫的。
第二层棺亦是贴金的木棺，棺盖上的法老金像着礼服，全身都是按冥国神奥西里斯神式制作的华丽的装饰。
最内层棺的豪华更是惊人，是用整块的纯金片打制成的，长宽厚分别是1.875米、0.513米、0.03米，重达134.3千克。装饰之豪华、工艺之精湛是古代黄金工艺品罕见之作。棺盖下面就是图坦卡蒙法老，盛装长眠。尸体由黄金、珠宝层层包裹起来，黄金面具高、宽分别是0.54米、0.393米，表面的守护女神用线刻表现出来。黄金面具反映的是古埃及人、古希腊人“灵魂依附躯壳可永生不死”的观念，希望死者生前容颜能够真实再现，使死者能在冥界中长存。