“动功”统摄于气功疗法中，是气功的一个分支，它是相对于“静功”而言的。理论上动静两者不能分割，统一了它们的关系，才能达到“由动入静”。但是实际练习中又要分开而练，才能显示出“动”、“静”的作用不同。这种理论就是所谓“动静相因”、“表理相循”。根据这种理论，动功是静功的基础，也是练功夫的入门正路。因此丹道家对于练气功夫，订立了一个“动静两骸”的总原则，创造了一套“由动入静”、“以静制动”、“用柔济刚”、“行气导脉”，非常精致的动功方法，以达到有病治病，无病强身，所谓祛病延年、治疗保健的宗旨。
动功的方式，各宗各派，各个不同，精粗有别，互有短长。然而，它们有完全相通的方法、一致的要点。动功讲究“柔道”，要求全身的筋骨、皮肉全部放松，不可带一点儿硬性和使用一丝的气力。然后气沉丹田，下盘要稳，整个运气过程要缓慢平和。其次，呼吸要讲究柔软，延绵不绝。最重要的是动功的柔，也在于动作的缓慢和细致，要能够感觉什么是“蛇行”和“涌动”。让人在这个过程中，体验自然和人自己本身，以达到内外一致的境界。
除了讲究“柔道”，动功还注重阴阳气脉的交变和五脏六腑的分经运气。在一个动作之中，这些主要部分都要发生一定的气脉变化，表现于运行的迟速，流注的多寡，阴阳的变换，经络的交会。初步练功的人，一般对于真气运行的体会，都自觉酸、麻、胀、疼、寒、热等“动触”现象。功夫慢慢进步了，自觉的滋味也随之而发展。从前的酸、麻、胀、疼，一变而为轻松舒适，神清气爽，所谓如饮醍醐，如灌甘露。即使在工作疲劳之后，专心练一套动功，疲劳反而会消失，精神恢复之外，还会增长。
如此反复用心研习，不论外界是什么状态，我自柔然应付，自信从容。时日一长，勤加演练，不论练哪一派的动功，都会练到很高的境界，所谓外练筋、骨、皮，坚如金刚，柔似止水，外邪不侵，疾病不生。如果练得炉火纯青，全身气脉了如指掌，动念即动，止念即止，打下了静功的基础，就是上了“由动归静”的正确道路，一旦打坐去练静功，顺理成章，即可走向气功的另一重境界。
笔间波澜
“动功”的精髓在于把握“柔道”，所谓柔道，简言之就是虽然是动功，但是不是让人们胡乱伸胳膊踢腿，而是让人们用心去感受动作的缓缓流动，去体察身体的细微变化。气功疗法的入门，就在于人们在舒缓的动作中，体味身心的统一，感悟内外的一致，用术语说就是要使气脉交汇、阴阳和合，进而入静功的门道。如果单纯从艺术的角度来理解，动功就是让一个人锻炼在嘈杂中感悟宁静的能力。而这门“功夫”，何止是练气功需要，生活在高楼林立、车水马龙的城市里的每一个人都需要这样的“功夫”，因为我们生活的环境实在不容乐观，怎么办？除了逃离，去寻找自己的世外桃源，另一个更加高明的办法就是学习这门“动功”，在嘈杂中感悟宁静。让自己的心灵在沉思中入定，忘记周遭的嘈杂。
从最难的开始做起——轻功
轻功，在武侠小说中被赋予了浪漫色彩，几乎成了飞的代名词。并且因为小说的巨大影响力，而使轻功即便是在现实中，也被涂上了不少神秘色彩。
在传统武功中，轻功占有极其重要的地位。古时练武之人，不论习哪家哪派的功夫，都极重视身法的轻灵，若动作呆滞，则不仅难以制人反易为人所制。故习武者，多兼习轻功。
轻功跟寻常的跳高不一样，不需要奔跑，只需两足一蹬，即可起高和跃远，其起如飞燕掠空，其落如蜻蜓点水，着瓦不响，落地无声。轻功与现代体育运动中跳高、跳远的不同，就在它“轻”和“稳”的特点。能“轻”和“稳”，全赖浮劲在身。
古传内家轻功，以趺坐练气，或早或晚行功，能将气自由提起与沉着，数年之后能起数丈之高，身轻如羽，墙壁可走，水面可行。
内家轻功以吐纳打坐，练气行功，其理玄妙，除有恒心苦练外，尚需有较高的悟性。除内家轻功外，古时习武之人练的轻功虽方法各异，但归结起来，不外乎顶功和铁锡碑两种。顶功，即垂手直立，用脚前掌向上跳，此练弹劲，不可屈膝，不可用拙力，多练则可增身体的汲取功，把体重提向顶部，不使下沉。所谓铁锡碑，即用锡瓦铁衣附于身上，按一整套的程序练功。这种轻功练法，必须先在体重之外又加上各种重物往返，这样一开始就感到很沉重，但经过刻苦锻炼，就会逐渐适应而不觉沉重。一旦去掉附加的身外重物，自然就顿感十分轻松，行走奔跳也会非常舒适和迅疾。轻功练成之后，蹿上纵下如落叶，在平地行走，则步履轻疾，不扬微尘。
其实，关于世界上有没有轻功的问题，人们多有激辩，但是鲜有结果，倾向于有的人，往往拿不出有力的证据来证明，仅仅是口头传诵一些故事，让人不得不怀疑其真实性，当代的人则更倾向于没有轻功。若是硬要说有轻功，那可能就是所谓的身体敏捷吧，在长时间的训练之下，很多人飞檐走壁、高跳翻墙倒也不是不可能。
笔间波澜
从科学的角度讲，轻功不可能像武侠小说里描写的那样玄乎，但是飞檐走壁、高跳翻墙的本事对于那些练过功夫的人是有可能做到的。其实，武术的本质，在于对自己身体能量的开发。所谓的轻功正是身体能量在短时间内的爆发。这一点类似于人的发展，你只有足够努力，足够刻苦，才能学到真本事，发挥出自己巨大的潜能来。换句话说，你的一生其实也是在学习功夫，只不过你学的不是拳打脚踢的功夫，而是生存能力。
光鲜背后是艰辛的付出——铁砂掌
铁砂掌又名黑沙手，为硬功外壮，属阳刚之劲。顾名思义，铁砂掌是用铁砂练出来的掌功，属于硬气功范畴，是少林寺武僧经常练习的重要功夫。
其实，在中国大地上流传的数百个武术门派中，大多都有自己门派的铁砂掌功夫，虽然名目繁多，但练法大同小异，基本上都有一定的规律可循。总起来说，铁砂掌就是用铁砂、药料作为练功辅助物，通过特定的练功方法修炼出来的一种兼具攻击、防守的掌上硬功夫，修炼日久，具有开砖裂石之功。当然现在这门功夫多被用在表演上。
一般人总认为只有外家门派才有铁砂掌功法，实际上不是这样的，不少内家门派也有这种掌法，比如形意拳、八卦掌等派也都有此掌法流传。可见铁砂掌也是一种基础功夫。事实上，不论修炼外家还是内家拳术，练习铁砂掌之类的功夫，对技击水平的提高也是很有好处的。
练习铁砂掌要注意运气。一般要做到：“气自丹田吐，全力注掌心。按实始用力，吐气须开声。”技击动作发出前各关节要放松，待出击时突然伸直，劲达掌心，同时开声一喊，气势上先要压倒对方，令敌人心神猝然一惊，则掌力正至妙处。
至于铁砂，以少林为例，少林功夫中的铁砂掌，是用铁砂和药物配合而操练的，练至掌部坚硬如铁，臂长力增，重伤对方皮肉筋骨。功力深者可以碎砖断石。经过练习铁砂掌功夫，可使掌部的锻炼处表皮增厚，筋骨及表皮组织对外界环境的适应能力大大提高，腕指关节灵活，肌肉韧带的力量增强。
不过特别需要说明的是：练铁砂掌必须靠药物作保护来辅助行功。否则，不用解毒、消肿、止痛之类药物练功的话，毒气就会深入机体，对健康不利。
笔间波澜
如同我们看惯了舞台上演员们的光鲜，却看不见他们为此在背后艰辛的付出一样，我们也惊叹于铁砂掌的神奇，却不知道练功者为此曾伤筋动骨，流血不止。每一个可上得台面的人，必定付出了比常人更多的努力。实际上生活中的事情无一不是如此。上天是公平的，你付出得多，得到的回报自然也就可观。“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来”，讲的就是这个道理。
含而不露，用气场征服众人——中华柔术
柔术是软功的一种，作为杂技家族中一个传统项目，被誉为超越极限的人体艺术，其中蕴含着中华民族对圆文化的理解。柔术正式形成于春秋战国时期，成熟于隋朝，唐朝进入宫廷。新中国成立后，周恩来总理正式将其命名为杂技柔术。柔术与中国的戏剧艺术一样，门派、品种繁多，民族文化底蕴深厚。
中华柔术以惊、险、奇、美著称于世，国内有很多的艺术团在国际上演出时，让外国人惊为天人，不少外国名家对中华柔术充满了赞叹和好奇。
中华柔术，本质上有别于瑜伽运动，不求奇巧，但求精美，举手投足之间，纤纤软体，刚柔相济，寓动于静。柔术的艺术精神也有别于舞蹈，情感不张扬于表演之中，寓意超越于形体之外，颇有点类似中国太极拳的意境，柔之浑圆之中，含蓄着力量；软而不屈，坚韧十足。险中求稳，动中求静。沉默的毅力之间，掩饰不住的智慧和超越，尽显我中华民族的精神和追求。柔术是艺术，但是体现的是阴柔之美、女性之美，所以男子不适合练柔术，这也是我们看到练柔术的几乎都是女性的原因。
笔间波澜
柔术里复杂的动作，让人惊叹研习者身体素质的不可思议，它的确突破了常人无法想象的身体极限和障碍，在某种无法言说的感动里，我们被这种奇妙的功夫所折服。柔术与瑜伽虽然两派都自称不同于对方，不过从外形上看，其实二者也无本质上的差别，要是细细比较起来，差别可能就在于柔术似乎更强调一个人的意境吧。每每看见杂技里沉默、安静、舒缓的柔术表演，似乎都会给人一股奇妙的力量。这种力量虽不张扬，却可以让一个人变得沉稳。让人在内敛的情绪下，掌控一切，把不确定因素缩减到了最小。这其实也是做人的一种境界，大智大勇，含而不露，内敛沉着，却用智慧将矛盾消解于无形。