爆裂玉米收获时，要求籽粒达到完全成熟，子粒含水量在35%以下，果穗苞叶已枯松，籽粒“乳线”消失。
如果人工收获，可选晴天，先摘果穗，再割茎秆，摘回果穗后要立即晾晒风干，使果穗上的子粒含水量降低至14%～18%，以防止霉变发芽或受冻害影响膨爆品质。
采用联合收割机收获时，应掌握子粒含水量降到14%～18%时再收获，并调整联合收割机缸速及脱粒间隙适合于爆玉米，在尽可能减少脱粒损伤的情况下进行操作。脱粒后必须清除破粒、伤粒、虫粒和霉粒，去净灰尘杂质，进一步翻晒干燥，使子粒含水量达到适宜的范围进行贮藏。
一般贮藏期，即从冬季贮藏至早春的，其子粒干燥至14.5%的含水量即可安全贮藏；对于长期贮藏的子粒，其子粒含水量应控制在12.5%～13.5%。贮藏前，对仓箱进行清洁和干燥消毒处理，贮藏期间应保持通风干燥，防止虫、鼠为害和霉变，确保子粒的高品质。