目前仅有美国掌握了硬管加油制造技术，美国空军装备的战机也均采用硬管加油。美国海军由于航母甲板面积有限，装备的30吨左右的加油机均由航母用的战术飞机发展而来，因此美国海军和海军陆战队的飞机仍采用软管加油。
（3）飞机空中加油程序
飞机空中加油是一个高难度的复杂过程，加油程序一般有4个阶段。
①会合
空中加油两机会合有4种方式。一是同航线会合，就是加油机和受油机在同一航线上的某处进行会合；二是定时会合，要求加油机和受油机定出加油协调要求和特定会合时间，按时在指定空域会合；三是对飞会合，就是两架飞机正面飞行，相互靠拢，然后受油机按加油机前进方向作180。转弯，把航向转到加油机方向，并在前方约5000米处做好加油准备；四是待机会合，就是由空中预警机与加油机、受油机进行通信联络，并向加油机发出航向和速度指令，同时引导受油机与加油机会合，直到受油机飞行员能用雷达或目视发现加油机为止，然后，受油机再进入受油位置。无论采用何种会合方式，受油机均应比加油机高度低60米。
②对接
对接是空中加油的一个关键环节，必须严格按照技术要求和操作程序进行。受油机带弹时，应采取严格的安全措施。受油机带有射击武器时，尤应注意安全，除加油和通话开关外，飞行员不得触及其他电子开关。
③加油
加油时装在吊舱内的燃油泵将加油箱内的燃油经输油管输往受油机各油箱，加油机上的加油控制板能随时将输出的油量以及加油压力和其他加油附件的工作情况显示出来。受油机上各油箱的附件情况也在一定位置上显示出来。加油时，受油机与加油机的高度、速度、相对位置都必须严格保持不变。当受油机加进一部分燃油后，飞机重量就会增加，而加油机重量又会减轻，两机必须随时调整飞机的速度和姿态，以保证顺利实施加油。
④解散
解散是加油的最后一个程序，受油机受油完毕后，各油箱加油开关自动关闭，加油结束信号灯亮，受油机减速脱离退出加油。加油机由于加油管中燃油停止流动，由吊舱的相应机构控制油泵停止工作，并在座舱的加油控制板上显示，由传动机构收回加油管。
未来空中加油技术发展的重点，主要是克服机翼振动、阵风和空气涡流对输油管稳定性的影响；改装成兼有两种加油设备的飞机；完善电传加油操纵系统；完善计算机控制技术及摄像监控显示技术。
空中加油机的发展趋势是，发展大型加油机和运输加油两用型飞机；用最新技术改进完善现有加油机，实现更新换代；提高加油机的自动化程度和生存能力；注重新型加油机的研制与技术储备。同时，在研制新型战斗机时一并要考虑飞机的加油受油能力。
4.短兵相接-歼击机
歼击机是指用于在空中消灭敌机和其他飞航式空袭兵器的军用飞机，又称战斗机。歼击机的主要任务是与敌方歼击机进行空战，夺取空中优势（制空权）；其次是拦截敌方轰炸机、强击机和巡航导弹，还可携带一定数量的对地攻击武器，执行对地攻击任务。
以前，歼击机还包括要地防空用的截击机。但自20世纪60年代以后，由于雷达、电子设备和武器系统的完善，专用截击机的任务已由歼击机完成，截击机不再发展。
歼击机具有火力强、速度快、机动性好等特点，是航空兵空中作战的主要机种，也可用于执行对地攻击任务。早期的歼击机是在飞机上安装机枪来进行空中战斗的；在现代，歼击机多装有20毫米以上的航空机关炮，还可携带多枚雷达制导的中距拦射导弹和红外线制导的近距格斗导弹和炸弹或命中率很高的激光制导炸弹，以及其他对地面目标攻击武器。
歼击机最大飞行时速达3000千米，最大飞行高度20千米，最大航程不带副油箱200千米，带油箱时可达5000千米，机上还带有先进的电子对抗设备。
（1）歼击机的特点
为了获得优异的空中格斗能力，现代歼击机在性能、外形、动力装置、机载设备、武器配备和火控系统等方面有一些新的特点。
①性能
歼击机主要突出中、低空跨音速机动性，在音速附近稳定转弯率可达18°/秒，瞬时转弯率达75°/秒；飞机在9000米高度上，速度从马赫数0.9增加到马赫数1.6，所需时间为50～60秒；海平面最大升率达300米/秒；静升限18000米左右；能在低空作超时速飞行；高空最大飞行马赫数在2左右；最小飞行速度为200千米/时；最大飞行迎角可达60°；低空作战半径约500～600千米；飞机起飞、着陆滑跑距离小于1000米。
②设计面貌
歼击机在空战中的推力普遍大于重力，多采用低流量比的加力涡轮风扇发动机。加力推力大，重量轻，不加力工作时耗油率小。
为兼顾在亚音速、跨音速、超音速范围内都有较小的阻力，飞机采用中等后掠角、中等展弦比并带前缘连条的薄机翼，或是采用三角形薄弱机翼。翼型相对厚度约4%，并有随马赫数和迎角自动偏转的前、后缘机动襟翼（或缝翼）。正常布局（有平尾）飞机空战时机翼单位面积载荷约300千克力/平方米；无尾布局为2000千克力/平方米。
歼击机一般为单座。为扩大驾驶员视界，采用水泡形座舱，即使在地面上也能保证将驾驶员弹射到足够的高度，大量采用整体机内部油箱，载油量约占正常起飞重量的30%。飞机操纵系统在广泛采用数字式电传操纵的基础上采用主动控制技术，提高飞机的作战性能。
③武器和火控系统
现代歼击机普遍装有口径20毫米以上的航空机关炮，同时携带多枚雷达制导的中距拦射导弹和红外跟踪的近距格斗导弹。也可携带2～3吨航空炸弹或其他对地攻击武器。飞机上装有用数字计算机控制的航空火力控制系统，它由有下视能力的脉冲多普勒雷达、惯性导航系统、大气数据计算机等组成，可与通信导航识别综合系统和电子对抗系统交联。驾驶员通过平视显示器、下视仪和多功能显示器获得敌我机参数的信息，控制和管理导弹、机炮、火箭和炸弹的瞄准、发射和投放。火控系统的操纵是安装在驾驶杆和油门手柄上，便于驾驶员将飞机驾驶和空战合为一体。由于传递信息的设备较多，信息量大，为减少电缆数量和信息传递差错，采用多路传输数据总线。
④使用维护歼击机上各种机载设备和控制系统越来越复杂，维护工作量大大增加。为此，飞机表面开有大量检查和维护用的口盖和舱门，总面积达飞机表面积的60%。所有电子设备均采用积木式结构，有自动检测能力，可在外场方便地更换插件。现代歼击机具有很高的可靠性和良好的可维护性。
（2）主要歼击机型
①F-16战斗机
F-16战斗机是美国通用动力公司为美空军研制的单发单座轻型战斗机，主要用于空战，也可用于近距空中支援，是美国空军的主力机种之一。
F-16战斗机选用了边条翼，空战襟翼、翼身融合体、放宽静稳定度、电传操纵和高过载座舱等新技术来提高飞机的空战性能。飞机在总体布局上采用了随控布局中的“放宽静稳定度”技术。与常规布局相比，机翼向前移动了40.6厘米，从而使气动力中心前移，在速度为0.9马赫时静稳定度略为负值，而在速度为1.2马赫时为8％。
飞机靠“增稳系统”自动控制舵面，保持稳定飞行。这样带来的好处是减小了尾翼尺寸，降低了结构重量和阻力，改善了飞机的操纵性，同时提高了机动能力。
F-16至今已有十多种改型，如单座战斗机、双座战斗／教练机，侦察机、先进技术试验机等类别其不同的构型可能达几十种，但最主要的型别只有4种：A型，基本型；B型，双座战斗／教练型；C型，A型的改进型；D型，B型的改进型。
②苏-30MK战斗机
苏-30MK是俄罗斯苏霍伊设计局研制的多用途战斗机。它总体上沿用了一体化结构气动布局，两个垂尾的顶端由苏-27的尖型变成平直，有些型号还有前置鸭翼。机身材料采用了铝镍、钛合金及复合材料，最大加力推力12500千牛。
苏-30MK具有结构设计先进和一机多用的特点。除了空战能力外，苏-30MK还有很强的对地攻击能力，可以攻击也面雷达、指挥控制中心、地空导弹和高炮阵地及海上目标。此外，它还能完成预警指挥机的任务，能同时引导4架同型号飞机作战。
苏-30MK采用了新的纵列双座座舱，飞机翼下有8个外挂架，机身下4个，最大有效载荷8000千克。苏-30MK有容量更大的油箱，为了进一步增大航程和作战半径，还配备了空中加油系统。它不加油时的航程达4000千米，经一次空中加油的航程达5200千米，经两次空中加油的航程可达到7000千米。
苏-30MK战斗机机长21.94米，机高6.40米，翼展14.70米，最大起飞重量24.6吨，正常起飞重量24.6吨，最大速度2150千米/时，机内最大燃油量9400千克，最大爬升率290米／秒，实用升限17500米，最小起飞滑跑距离550米，着陆滑跑距离（使用减速伞）750米。
苏-30MK战斗机配备有多种武器。固定武器有GSH-30I型30毫米机炮，备弹150发。在近距空战中，不但可使用机炮，同时可使用红外制导的R-73近距格斗空空导弹。
俄“苏霍伊”航空控股公司已开始着手生产“第四代半”现代化歼击机。这种新型战机将被用来替换苏-30MK、苏-27CK和苏-27CM。新的研发工作将保证在第五代战机诞生前提升“苏霍伊”家族的出口潜力。
苏-37是一种向第五代战机发展的过渡机型，尽管根据苏-47“金雕”前掠翼验证机的研究成果进行了一些改进，但它在结构上对苏-30MK仍有很大的继承性。苏-37将装备一些专门为第五代战机研制的设备和武器。
③歼-10战斗机
歼-10战斗机是中国最新一代单发动机多用途战斗机，也是中国自行研制的介于第三代和第四代之间的战斗机。它具有很强的超视距空战、近距格斗和空对地攻击能力。同时也拥有空中对接加油能力。
歼-10战斗机有单座及双座的改型型号，飞机采用大三角翼加近耦合鸭式前翼气动布局的气动布局，主翼与机身中部结合处采用翼身融合设计。在尾喷管前端机腹下加装了两片外斜腹鳍，配合垂直尾翼保持飞机大迎角飞行时的稳定性。4片减速板中两片位于机身上部主翼后方，其余两片位于机尾下部腹鳍之间。
歼-10战斗机的位于机腹下进气道采用二维可调式进气道，为发动机提供了不同飞行状态所需的气流。
歼-10战斗机运用了四余度数字式线传飞行控制系统，这是中国战斗机首次采用中国自主研发的飞行控制系统。它采用了高度综合化航空电子系统和多模“边扫描边跟踪”雷达系统，通过计算机综合处理、集中显示，将各任务系统的操作进行集中控制。
在武器系统中，歼-10装备了一门半埋入式双管23毫米口径机炮，位于进气口下方前起落架左侧。歼-10战斗机有11个武器挂架：6个在机翼下，1个在机腹下中轴线上，其余4个为机腹下方两侧串联挂架。
④歼-14战斗机
中国第四代重型歼击机歼-14“鹰隼”是一种全新的高性能、多用途、全天候的空中优势的战斗机。飞机以重型、低成本、高性能、高生存力、高作战效能为设计目标，要求飞机有大推重比，非加力超音速巡航；具有很高的敏捷性和失速机动性。
歼-14战斗机有三大设计特点：一是最大限度地增加了作战飞机在超音速状态下飞行的时间；二是大量采用隐形材料和技术；三是飞机的起降性能得到很大改善，充分体现了它完美的灵活性。
歼-14“鹰隼”是单座双发、双V形垂尾翼、菱形进气道的纵向一体化三翼面的气动布局。主要技术采用前掠式机翼，翼身融合的隐身设计，武器装载在机身的武器舱和推力矢量控制技术。机体的36％由碳纤维复合材料制成，也大量使用了钛合金和复合材料，有利于提高飞机的隐身性和耐热性，减轻机体重量，增大机体强度。
飞机总长22米，翼展16.7米，机高5.05米，空机重量20吨；正常起飞重量28吨、，最大起飞重量31吨；总推力392千牛，整个飞机的气动控制面多达14个，最高速度2.2马赫；飞机海平面最大平飞速度1500千米/时，最大速度2700千米/时，最大超音速巡航速度1.6马赫；实用升限20000米，实用航程4000千米，作战半径1500千米，可同时跟踪24个目标，能同时锁定并同时攻击8个目标。
飞机机内共设6个油箱，载油10吨。采用双零穿盖弹射系统，可保证在整个飞行包线内的救生。
歼-14战斗机采用了不同于国外的、有中国特色的隐身设计，大大提高了飞机的隐身性能。它可携带各类远、中、近程空对空导弹，执行各种距离的空中打击任务，还可以攻击任何高度上的空中预警机和战略轰炸机。
5.空中重炮——轰炸机
轰炸机作为作战飞机中的巨无霸，它几乎贯穿着整个军用飞机的发展史。可以说，轰炸机的性能高低和威力决定着其他国家对夺取空中优势的认识和所付出的经历。正因为出现了轰炸机，才促进了战斗机等其他机种和武器装备的快速发展。