为确保疗效，一般药饼要贴4～6小时，刚贴上去时感觉凉凉的，稍过一会儿，局部会有发痒、发热的感觉；如果贴敷部位疼痛或烧灼感难以忍受，可自行提前揭掉，但一定要贴过午时；如果没有什么特别的不适，可适当延长贴敷时间。穴位敷贴部位水疱的出现与否，主要与患者的体质差异及敷贴治疗的时间长短有关。过去普遍认为皮肤起疱后治疗效果更好，通过多年的临床研究，现在则以不起疱而达到治疗效果为目的。当然局部起水疱是正常反应，一般不会发生感染。对于皮肤比较敏感的患者，需仔细观察敷贴过程中皮肤的反应，若灼热刺痛、发痒发热明显，则需缩短敷贴治疗的时间，及时取下药物。一般来讲，第一次敷贴的时间不必太长，以便观察皮肤对药物的反应，尽量不要让皮肤出现水疱，以免影响第二次、第三次的治疗。等到第三次，若敷贴过程中没有特别的不适，可适当延长敷贴时间，因为可以有较长的时间修复，有时候皮肤起疱效果更好，但睡前一定要取下敷贴药物。如果贴敷部位出现水疱了，尽量不要揭皮，也不要包扎，穿上干净、柔软、透气的全棉衣服，一般3～5天就会痊愈。药饼贴好以后最好不要去空调房间，因为遇冷会使毛孔收缩，影响药物吸收；也不要出汗，出汗会使固定药饼的胶布脱落，最好在阴凉的地方或适当地用电扇微风吹拂。还要注意的是饮食，贴敷的当天最好不要吃冷饮以及冰冻的食品，其他饮食则与平时一样。药饼取下后可以洗澡，但不要搓背，淋浴后用毛巾轻轻地吸干穴位上的水。最后，需要提醒的一点是，中医敷贴也不是万能的，它只是疾病治疗的一种手段，不能完全替代其他治疗手段，因此，原本在服药的慢性病患者在进行中医敷贴期间也不要盲目减药、停药。另外，冬病夏治主要是防治冬季易发疾病，患者在夏季病的症状不明显，或者根本没有症状，所以治疗后的效果要等到冬季才能显现。
（二）热敷熏洗法
为了提高冬病夏治的效果，常配合一些其他的外治方法，如热敷、洗浴、熏蒸以及药酒外擦等。
1.热敷疗法
热敷疗法是将热源置于患者皮肤表面，让热通过皮肤影响人体的功能活动，从而达到治疗多种疾病目的一种方法。热敷疗法具有扩张血管、改善局部血液循环、促进局部代谢的作用，有益于疾病的恢复。热敷本身也可缓解肌肉痉挛，促进炎症及瘀血的吸收，药物热敷还可使药物通过局部吸收，达到直达病所的目的，使治疗更直接、更有效。热敷的方法有“干热敷”和“湿热敷”两种。
（1）干热敷：一般用热水袋。在家庭中做干热敷非常方便且易行，常用于解痉、镇痛、保暖。使用时，将冷、热水共同倒入搪瓷罐内，要求水温为50℃，然后灌入热水袋内，灌入量为热水袋容量的1/2～2/3，排出袋内空气，拧紧塞子，擦干热水袋后倒提看是否漏水，最后装入布套中或用毛巾包裹，放于患者需要部位。无热水袋时也可用输液用的空瓶或塑料壶（瓶）代替，只要遇热水不变形、不漏水就可以用。施热时间一般为20～30分钟。此法方便常用，但其穿透力不如湿热敷法。对婴幼儿施热时，温度要控制在50℃之内，并应多包一块大毛巾或放于两层毯子之间，经常观察放置热水袋部位，防止烫伤。如有皮肤红肿，应立即停止使用，并在局部涂凡士林以保护皮肤。脏器出血，软组织挫伤、扭伤或撞伤初期（前三天）忌用热敷；急性腹痛诊断未明前不宜热敷；面部危险三角区感染化脓、皮肤湿疹、细菌性结膜炎均忌热敷。
（2）湿热敷法：常用于消炎、镇痛。将橡胶单（或塑料布）和毛巾垫在湿热敷部位上面，在需要热敷的皮肤局部涂以凡士林（或涂食用油，其范围要大于热敷面积），然后盖上一层纱布。将浸在热水里的小毛巾拧干（以不滴水为度），用手腕部试温，以不烫手为宜，折叠后敷于患者患处，上面加盖干毛巾保温。在患部不忌压的情况下，还可用热水袋放置在小毛巾上，再盖上大毛巾保湿，则效果更佳。湿热敷的温度以患者能够耐受不觉烫为原则，3～5分钟更换一次，一般连续热敷15～20分钟。热敷完毕，揭去纱布，擦去凡士林，穿好衣服。湿热敷穿透性强，因而消炎作用也好。施热过程中应加强观察，以防烫伤；对有伤口的部位作热敷时，应注意无菌操作，敷后伤口换药；热敷面部者，敷后30分钟内不宜外出，以防感冒。
中药热敷方法简单，易于操作，可让患者在家自行治疗。操作时可直接将草药放入大盆内煎煮，也可以将药物包入口袋内再放入盆中煎煮，煮好后，先用热蒸汽熏蒸患处，待药液温度下降适中时，用毛巾蘸取药液敷于患处，或直接将装药的口袋敷于患处，每次治疗时间为20～30分钟，每天1～2次。
热敷疗法在应用中，首先应注意温度的掌握，以免烫伤；其次是热敷所用药，一般用量大，药物毒性大，千万要叮嘱患者不得误服，以免药物中毒。还应注意，热敷疗法虽然使用广泛，疗效卓著，但也有不宜热敷的疾病，如皮肤破损、开放性损伤等。
2.中药洗浴疗法
中药洗浴疗法是指将身体或患病局部以水浸泡或用药液洗浴，从而达到预防和治疗疾病的目的的一种方法。洗浴疗法起源于民间，祖国医学认为沐浴能“洁身体、解疲劳、止瘙痒、治顽疾”，有许多慢性病患者、身体虚弱的人，名医投遍，补药吃尽，长期疗养，病一直迁延不愈，而经过一段洗浴疗法，却神奇地康复了。洗浴疗法有抗炎、止痒、除菌、去污等作用，由于用热水，又可加速皮肤血液循环，改善皮肤营养，促进炎症吸收，有利于伤口愈合。
洗浴疗法一般采用“坐浴”的形式，在一个盛装有冷水、温水、热水或者可控水温的特殊臀部浴缸中进行洗浴。按使用温度分为25℃以下为“冷水浴”，25～33℃为“低温水浴”，34～37℃为“平温水浴”，38℃为“温水浴”，38℃以上为“热水浴”。
（1）冷水坐浴：水温一般为18～24℃。浴缸内应注入足量冷水以使患者坐进去时能完全浸没臀部，且不超过肚脐。通常来说需要18～73升的水。患者应该以肚脐为中心，用浸湿的粗布毛巾按顺时针方向按摩腹部。在整个洗浴治疗的过程中，一直持续这个动作，持续时间约15分钟。应特别注意的是，腿、脚和上半身在洗浴的过程中以及洗浴后要保持完全干爽，不能浸湿，洗浴后务必穿上鞋子。臀部冷水坐浴治疗后，患者应该参加一些适宜的运动，如果患者体质很差，那么在洗浴后应该盖上毛毯躺在床上休息。冷水坐浴是一种适用于所有疾病的常规疗法，可以减轻便秘、消化不良、过度肥胖等症状，并且有助于消化。这种疗法同时对于子宫复旧不全、盆腔炎症、痔疮、肝脾充血、儿童小便失禁、慢性子宫感染、慢性前列腺充血、精液稀少、阳痿、不育、胃结肠扩张等病症也有一定作用。冻伤患者可将冻伤肢浸于18～20℃凉水中，在20～30分钟内逐渐加至30～35℃，然后在维持此温度的水内浸泡20～30分钟。
（2）温水坐浴：水温多为32～36℃，患者在坐进浴缸前饮用1～2杯冷水，然后坐进浴缸，用冷敷巾包在头部，避免擦浴腹部，持续时间约为15分钟。浴后不要进行冷水浴及运动，建议放松或休息30分钟为宜。温水坐浴有助于缓解膀胱、尿道、子宫、卵巢、输卵管的急性、亚急性感染，同时还能缓解输卵管、睾丸的神经痛，阴道的痛性痉挛，肛门、外阴瘙痒，腹部器官感觉过敏（过度敏感）。此外，对于性欲强烈者有一定的抑制作用，对遗精也有治疗作用。
（3）热水坐浴：水温多为40～45℃，患者应提前饮用1～2杯冰水。水温开始为40℃，后逐渐升高至所要求的温度，持续时间约10分钟，应持续添加热水或冷水以保持水温。在治疗的同时，患者要避免腹部与水接触，并用一块冷敷巾包裹头部。坐浴结束后，患者应进行1～2分钟的冷水浴。热水坐浴用于月经延迟、骨盆脏器疼痛、尿痛、直肠或膀胱感染以及痔疮引起的疼痛等病症。同时，该疗法对于前列腺增生、膀胱痛性痉挛、坐骨神经痛、卵巢、膀胱神经痛及腰椎病症也有一定作用。此外，它还有助于减轻痛经，但在月经期内不应采用该疗法。
洗浴疗法有很多特点，如冷水浴可兴奋神经、降低体温、刺激心血管功能、强身壮体、提高人体对外界的适应能力；而热水浴又能促进血液循环，增强新陈代谢，具有消炎镇痛、止痒等作用。洗浴疗法可单独应用，又可与其他疗法配合实施，且易被患者接受，因此，有推广应用的价值。在采用热水浴时，应测量水温，逐步适应，防止烫伤。在采用冷水浴时，不宜时间过长和水温过低，浴后应用毛巾搓擦全身皮肤直至发红。年老、体虚者及儿童，在沐浴时要有专人护理，以免发生意外。心力衰竭、肾功衰竭、呼吸功能衰竭、内脏出血、肌肤破损出血者，不宜选用此疗法。
3.中药熏蒸疗法
中药熏蒸疗法是利用药物加水煮沸后所产生的药物蒸汽熏蒸患处，以治疗疾病的一种方法。中医熏蒸方法历史悠久，西周时期就盛行于宫廷王室，是权贵们用来洁身、治病、辟邪的一种手段，从晋唐时期起开始被广泛运用到临床各科。一般选用民间中草药，用煮沸后产生的气雾进行熏蒸，借药力、热力直接作用于所熏部位，达到扩张局部血管、促进血液循环、温通血脉、祛毒杀菌、止痒、清洁伤口、消肿止痛、治病、防病、保健、美容的目的。由于它具有疏通气血、活血化瘀、祛风寒湿邪功效，素为后世医家所习用，是一种有效的外治法。
根据熏蒸部位不同，可分为“全身熏蒸法”和“局部熏蒸法”二类。全身熏蒸法是利用药物的蒸汽对全身进行的一种气雾沐浴法，适用于全身性疾病或用于保健；局部熏蒸法是利用药物的蒸汽对患病的某一部位进行熏蒸，促使局部症状缓解、功能康复，适用于局部损伤性疾病或某一特定部位的病症。
熏蒸药物的配制，主要是根据中医辨证施治原则，对病症辨证后配制相应的药物。如感受风寒可用祛风散寒药物作全身熏洗，病症随汗而去，邪泻而除。轻中度高血压病可用活血通络等药物进行全身熏蒸以缓解之。皮肤病按辨证用药，通过全身熏蒸，可缓解症状。治疗时，药物不宜过多，以4～8味为宜。
全身熏蒸法应配备熏蒸室，内置熏蒸器，使药物的气雾能充满熏蒸室，但要注意通风，以调节室内的空气和温度。局部熏蒸法的要求较为简单，可取盆一只或恒温加热器，放入适量的药物和清水，然后加热至一定温度，患部置盆上的栅格上，使蒸汽直接与患侧肌肉相接触。亦可制成专用的熏蒸床，局部床板可卸除，其下为配有恒温加热器的药盆，盆内添置水和药后，调节加热器至适宜的温度，使患者卧于床上，暴露患部，盖被熏蒸适当时间。
熏蒸疗法是通过热力、药物的双重作用而取效。热力能疏松腠理，开放汗孔，活血通经，松弛痉挛的肌肉和筋骨；药物能对症治疗，疗病除疾，两者配合而用，则事半功倍。现代研究证明，通过热力、药物的共用作用可以加速血液、淋巴液的循环，促进新陈代谢，加快代谢产物的清除，同时由于热能的作用，促使皮肤、黏膜的充血，有利于对药物的吸收，提高体内药浓度，有利于疾病的治疗。它的适应证也比较广，一般适应风湿性疾病的慢性期，尤其适应于寒性关节疼痛、风湿性关节疼痛、类风湿性关节疼痛等，对于强直性脊柱炎效果也较好，再者就是对一些慢性腰腿疼痛、颈椎病、腰肌劳损、坐骨神经痛效果也较好。
采用全身熏蒸者要注意室温，尤其是在炎热的夏季，以防汗出过多、室内窒闷而晕厥。局部熏蒸如用熏蒸床时亦须防止汗出过多，易致患者熏蒸后离床站立即虚脱跌倒，体质虚弱者尤须审慎。熏蒸时，为防止汗出过多所带来的不良后果，可在熏蒸时适当饮水。全身熏蒸者在治疗结束后应适当休息，注意保暖，避免着凉受风，待恢复后再离开。局部熏蒸时要注意温度，不可过烫，以防烫伤皮肤。水温一般在70℃左右为宜，最好能保持恒温。药水直接接触皮肤亦易烫伤，当予避免。空腹与饱食后均不宜熏蒸。医务人员应随时观察治疗经过，遇到情况及时处理。
（三）针灸治疗法
冬病夏治的方法除了最常用的“三伏贴”外，还有“三伏针”、“三伏灸”。针法和灸法都是通过腧穴，作用于经络、脏腑，具有调和阴阳、扶正祛邪、疏通经络、行气活血、散寒止痛等作用，既可单独使用，又常相互配合，故合称为针灸。针灸学是单独的一门临床学科，有完整的理论体系，可应用于各科疾病，尤其是治疗痹证效果更佳，且疗效显著。在针刺手法上，由于人体与季节、时令息息相关，人的生理状况可以受自然气候条件的影响。针刺的深浅亦要与天地之阴阳相应。春夏时节，人体阳气行于上，在皮毛之间，故应浅刺；秋冬时节，人体阳气行于下，在分肉筋骨之间，故应深刺。针刺深浅结合季节时令的变异而有所不同，对提高针刺疗效也有一定的作用。