在听讼、格物致知章中，《大学》从审理诉讼说起，把“格物致知”的重要性阐述得淋漓尽致。要解决问题，首先要知道问题出在哪里，知道导致问题的根源，然后“对症下药”，这样才能彻底地把问题解决。而要做到这些，就一定要把握事物的本质，对事物的存在和发展过程有一个彻底的认识，这就是“格物致知”。
【原典】
子曰①：“听讼，吾犹人也，必也使无讼乎！”
【注释】
①子曰：这段话见《论语·颜渊》篇。子，孔子。听：听取，判断。此处指审理。讼：诉讼，争讼。犹人：与其他人一样。人，别人。
1审理诉讼一定要公平公正
【译文】
孔子讲：“审理诉讼（打官司），我与其他人一样，能做到将案情断得公正分明，以此使诉讼这类事件根本不发生，达到绝迹才好。”
遇到棘手的事要细细查清缘由
审理案件、主持官司首要的一点就是公平公正，不要使好人受到冤屈，也不要让坏人逃过惩治，只有把这一点做到位了，才可以杜绝诉讼事件的发生。
那么，具体怎样做才能做到公平公正呢？孔子还说过一句话，对此做了进一步的解释阐述：“众恶之，必察焉；众好之，必察焉。”孔子的意思是：“大家都讨厌恶的人或事，不要轻易相信，必须自己加以考察后做判断；大家都认为好的人和事，也不要随从，还要自己再观察，然后做结论。”
孔子提出的“众恶之，必察焉；众好之，必察焉”的主张，既抓住了人们认识并判断事物的错误所在，又恰到好处地点明了正确认识、判断事物的途径和方法，有些事既不要轻易相信，也不要轻易怀疑。它是我们处理纠纷、争论对错时不可忽视的重要策略。历史上大量正反事例也反复印证了它的必要性。
周武王像周公曾辅助周武王灭殷建立周朝，不幸，武王灭殷后就病重不起。在武王生病期间，周公十分担忧，便写了一篇祷文，请求上天让自己代武王而死。史官把周公的祈祷记在典册上，放进用金绳索捆的匣子里珍藏起来。武王逝世后，武王的儿子成王继位，因年纪小不能管理国家大事，就由周公代理。这时，周公的哥哥管叔鲜、弟弟蔡叔度等人对周公代管政事大为不满，一方面到处散布流言，说周公要篡夺王位；另一方面组织力量联络已归降周朝的纣王儿子武庚，策划叛乱，还在国内大肆散布谗言说周公想谋害成王，篡夺王位。周公为避开锋芒，只好避居东都。周成王对这些传言，将信将疑。一方面，他看到周公不但在武王执政时期表现出忠心耿耿，尤其在自己年幼即位时，他代管朝政处理政事井井有条，对自己、对母后也是毕恭毕敬，当自己长成能亲政时，毫不犹豫地把政权交给自己，由此看来，流言不可信。可是不相信吧，又觉得周公是先朝元老，自己年轻力量单薄、根基不牢，流言也决非空穴来风，一时拿不定主意。不过他并未贸然对周公采取非礼的行动。不久，成王发现了周公所写的祷文，才深切地了解到周公对周王朝的忠诚，很受感动，于是派人接回周公，帮助治理国家，并派他率领部队平定了武庚、管叔鲜和蔡叔度的叛乱。
因此，对于众人的意见、社会的传言信还是不信，都不能盲目，既不要盲目相信，也不要盲目不信。正确的态度、重要的途径必须“察”之。察传言所讲事物的原委、内情，察自己对传言所指对象的了解深度、广度和正确度，尤其要察散布传言者的动机、目的，有了这几“察”，才能尽量不做出错误的举动。
【原典】
无情①者不得尽其辞②，大畏民志③。
【注释】
①无情：不是真实情况。
②尽：竭尽。辞：指狡辩的厥词。
③畏：作动词用，意为“让……敬服”。民志：民心。2让不法之徒不得“尽其辞”
【译文】
圣人能使那些心中奸诈不实之徒不敢随便说尽他们那狡辩的厥词，并且引导他们搞好自身修养，从而使民众敬服盛德，没有争讼打官司的。
看清事实真相，让坏人无以狡辩
不论是古代的君王还是今天一般的人际交往，谁都希望自己能有一双“火眼金睛”，以便看清事实的真相，看清小人、坏人的真面目，从而让他们无以狡辩。但与此对应的是人们的利益出发点不同，品行与能力各异，更有的人为一己之私千方百计掩盖真相，所以，找到看清事实真相的方法是十分重要的。
《史记·田敬仲宪世家第十六》中记述了这样一个探究事实真相、亲查贤愚的故事。
一天，齐威王问众大臣：“咱们齐国120座城邑，哪个城邑的大夫治理得最好？哪个城邑的大夫治理得最差？”众大臣七嘴八舌地议论了好一阵，最后，有许多大臣说：“阿城大夫最有才能，最会办事儿，阿城治理得最好。即墨城邑的大夫最愚笨，办事儿死板，即墨城治理得最差。”齐威王想阿城与即墨两地离齐都都很远，这些大臣们也未必到过这两个地方，为什么异口同声地一褒一贬呢？想到这里就说道：“好，你们先退下，我将根据你们大家的意见进行处理。”
众大臣退朝后齐威王与邹忌商量，齐威王说：“许多大臣说阿城治理得好，究竟好在哪里；说即墨城治理得不好，不好在哪里，我想先派人做些了解，你看如何？”邹忌表示同意，齐威王又说：“我就派你去访察，但必须暗中进行，免得他们弄虚作假。”
邹忌微服私访后把调查到的实际情况向威王作了报告。
不久，齐威王将阿城大夫和即墨大夫召到京城述职。上朝的那天文武百官都到齐了，众大臣都知道今天要处治即墨大夫。因为他们已向齐威王奏禀过——即墨大夫最差。
齐威王慢慢地站起来，眼睛扫视了一遍大臣，然后转向即墨大夫问道：“即墨大夫，自从你到即墨城为大夫，这些年来常常有人来告你的状，说你把即墨地方治理得一团糟，你自己是怎么想的？”许多大臣一听，根根汗毛陡竖。
即墨大夫老老实实地说：“我自己也说不出，我本想把事情办得好些，可总办不好，不能令人满意……”替他担心的人心里说：到了这种时候你还不赶紧辩白，还窝窝囊囊，真叫人着急！这时齐威王又问阿城大夫：“阿城大夫，自从你到阿城有好多大臣对我说你把阿城治理得很好，是这样吗？”在阿城大夫正欲回话的时候，齐威王突然把脸一沉提高了声音说：“我已派人到这两处访察过了。阿城治域，土地荒芜，百姓面黄肌瘦，许多到外地逃荒行乞的连话都不敢说，只能暗地里叹气。有一次赵国派兵攻打过来，阿城大夫不但没有好好组织防守，事后还谎报军情邀功骗赏。平时不管百姓死活，只顾搜刮钱财以肥自己的私囊。还不时向朝廷有关的大臣送财、送礼，求他们替自己说好话，这就是阿城大夫治理阿城的政绩！”
停了一会儿，齐威王又转过头去看了看即墨大夫说道：“即墨城治域内，庄稼长得整齐茂盛，官吏们办事认真、尽职工作、老老实实、勤勤恳恳，这正是我们需要的好官员！”
齐威王说完后，随即宣布：“加封即墨大夫一万户的俸禄！”
齐威王扫视了大家一眼，又回头对阿城大夫说：“像阿城大夫这样的官，不惩治行吗？这样专靠贿赂买动人情巴结上司的贪官污吏，要了何用？”
齐威王又对朝中那些只顾贪私、颠倒黑白的大臣说：“我在朝中，外面的情况全靠你们提供，你们应当是国君的左右手，应当是国君的耳朵和眼睛。你们竟有人昧着良心把好的说成坏的，把坏的说成好的，这不是颠倒黑白吗？听你们的岂不坏了大事？”
自此以后，官员悚然戒惧，不敢再弄虚作假，大家都认真做事。齐国大治，成为强国。
是非不是说出来的而是事实本身表现出来的。要想得到实情，除实地考察别无选择。齐威王之所以能避免两起错案，让小人无以狡辩，就在于他运用了在实际中调查研究的方法。
再进一步分析，齐威王能够在人言鼎沸的时候保持冷静，明察细辨，其重要的原因还是来自于道德的层面：心中无私。只有无私之心才会产生公平正确的行动。对于心存偏见、持有私心者言，三人成虎；对于心底无私、以天地为心者言，万物不惑。
【原典】
此谓知本①，此谓知之至也。
【注释】
①本：根本的道理。
3认识的彻底才是“知”的最高境界
【译文】
这就叫做认识根本的道理。这就叫做认识的彻底，即是进入“知”的最高境界。
学习就要“入乎其内，出乎其外”
有些事情看似容易却不是一般人能做到的。要做到认识彻底这一点，不仅需要清醒的头脑、足够的学识和阅历，更需要平日里细心观察和思考，不断地总结前人的经验，不断地实践，最后才有可能达到“知之至”的境界。
读《大学》是为了学习做人做事，但真正的学问并不全在书本上。真正的学问是要“入乎其内，出乎其外”，用通俗的话来讲就像学生读书，先是要把书通读，进入其中，然后要把书读厚，从一个论题衍出另一个论题，从一个知识点发散出其他知识点，将知识融会贯通。然后才要把书给读薄，将其中的重点归纳整理出来，将众多的知识点汇聚到一起，抛弃其中熟知的、无用的东西，然后和现实相结合，最好能把世间的事物本质统统看透，并以此来指导自己的人生实践。这样才算是学得彻底了。
《红楼梦》中有一个对子：“世事洞明皆学问，人情练达即文章。”对世事都洞明、透彻了，这是真学问，对人情世故都通达了，那是大文章。一个人的修养若能达到这种境界，就是很了不起的了。真正明了、练达了世事人情，那才能真正明白这段话的含义。
另外，错误和失败并不一定是坏事，只要懂得去总结整理，错误和失败也是一笔财富，而且可以向着成功转化。这也是世事洞明皆学问的道理。
我们的生命是有限的，所以我们所经历的不论是成功还是失败，都是我们人生中宝贵的财富，而对大多数人来说所经历的失败会远远多于成功，如果因此而自认为是个失败者，那就不免浪费了生活赐给我们的珍宝。
在有限的生命里使自己成为一个洞明世事、练达人情的智者，而不要用寻常人的眼光早早将自己限定为一个成功者或是失败者，这才是超然于物外的明智。
唯有如此，才能达到知的最高境界。四、诚意章：君子当“慎其独”而“不自欺”
“诚”，自古以来就是做人的至高境界。宋朝大儒朱熹针对这一章的内容，说“诚意”是“自修之首”、“进德之基”。《大学》认为，“诚意”做人的关键是“慎独”、“不自欺”。“慎独”是儒家学说中一个很重要的概念：一个人在独处时最容易对自己放松戒备，从而把自己最真实的本性表现出来，如果在这时仍然能够做到像往常一样严格要求自己，表里如一，这样就算真正达到“诚意”的境界了。
【原典】
所谓诚其意①者，毋②自欺也。如恶恶臭③，如好好色④。此之谓自谦⑤。故君子必慎其独也。
【注释】
①诚其意：意，指意念。使意念诚实。诚，动词。
②毋：不要。
③恶恶臭：前一个“恶”字，意为讨厌、厌恶。恶臭，指污秽的气味。
④好好色：前一个“好”字，意为喜好、喜爱。后一个“好”字，意为美丽的。色，指女色、女子。好好色，喜好美丽的女子。
⑤谦：同“慊”，满足、惬意。
1诚意的关键在于不自欺
【译文】
所谓使自己的意念诚实，就是说不要自己欺骗自己。就如同厌恶污秽的气味那样厌恶邪恶，就如同喜爱美丽的女子那样喜爱善良。只有这样，才能说自己的意念诚实，心安理得。所以道德修养高尚的人必须谨慎地对待独处的时候，使自己规行矩步。
（1）君子必慎其独
关于自身品性的修养，儒家思想最为推崇古代圣贤们所传下来的“慎独”功夫，在《大学》中就有多处强调“慎独”的重要性。
所谓“慎独”，关键就是独处时的自律。切不可人前一套，人后一套，要做君子就要表里如一，做一个彻彻底底的君子。
一位哲人曾说：“即使你独自一个人时也不要做坏事，而要学得比在别人面前更知耻。”宋朝陆九渊也说：“慎独即不自欺”，意思是说慎独就是不自欺欺人。古圣先贤之所以倡导慎独这种道德修养方法，是因为里面的确包含着合理的东西，它是一种自我立法，是一种自我珍惜，是一种自我保护、自我负责。
的确，一个人在不受任何外力所约束的情况下表现出的一言一行、一举一动最易察见其本性，所以，不要因为没有人察觉就放纵自己的恶习。
东汉年间，有个叫杨震的人，饱读诗书，德行也高，被称为“关西夫子”。那时，政治腐败，贪官污吏多如牛毛，而杨震却能“出淤泥而不染”。他家都是布衣粗食，经常吃不上肉。有人劝官位越来越高的杨震起码应该为子孙后代留下点产业。杨震一笑置之说：“我的家人能让后世称作清白官吏的子孙，这种遗产不是比钱财更有用吗？”
杨震任荆州刺史时发现一个叫王密的人，才华出众，便向朝廷举荐。朝廷便委任王密为昌邑县令，王密对杨震十分感激。
几年以后，杨震调任山东东莱太守，上任途中路过昌邑，王密一直记挂着杨震的恩德，非常热情地招待了他。晚上，王密独自到杨震下榻的馆驿拜望，寒暄一阵之后，王密关上了门，从怀中掏出一个布包，对杨震说：“学生能有今天，全靠恩师栽培，这十两黄金不成敬意，还望笑纳。”
杨震很是惊讶，他严肃地说：“当初我推举你，是因为看你很有才学，也认为你很懂礼。但从今天这事看来，你并不了解我，赶紧收起来吧！”