乾隆元年（公元1736年），“扬州八怪”之一郑板桥考中进士，做了县令。他刚直不阿、清正廉明，对人民的苦难生活深感同情，并且不满于那些残害人民的官僚，终因得罪达官显贵被罢官。回到扬州后他心静如水，并在心底深深渴望着清静幽雅的生活，希望从中感受大自然赋予自己的惬意和安详，体悟生命的乐趣。这种旷达超然的人生态度，不仅表现在他一生的情感和行为中，尤其体现在著名的《范县署中寄舍弟墨第四书》中：“吾弟所买宅，严紧密栗，处家最宜，只是天井太小，见天不大。愚兄心思旷远，不乐居耳。是宅北至鹦鹉桥不过百步，鹦鹉桥至杏花楼不过三十步，其左右颇多隙地，幼时饮酒其旁，见一片荒城，半堤衰柳，断桥流水，破屋丛花，心窃乐之……清晨日尚未出，望东海一片红霞，薄暮斜阳满树。立院中高处，便见烟水平桥。家中宴客，墙外人亦望见灯火。南至汝家百三十步，东至小园仅一水，实为恒便。或曰：此等宅居甚适。只是怕盗贼。不知盗贼亦穷民耳，开门延入，商量分惠，有什么便拿什么去；若一无所有，便王献之青毡，亦可携取质百钱救急也。吾弟当留心此地，为狂兄娱老之资，不知可能遂愿否？”
郑板桥的这一段话是他心胸旷达、不为物欲所累的最真实写照。由此我们可以看到，他是真正悟透了“不患得，斯无失”的人生真谛，所以，他一生生活得无拘无束，自由自在，惬意安乐。
在古代，还有一个与郑板桥人生态度截然相反者的故事，故事的内容是这样的：
从前，有一个神射手名叫后羿，他练就了一身百步穿杨的好本领，知道他的人都很佩服他。夏王也从侍从的口中听说了后羿的神奇本领，并在无意中目睹了后羿的表演，对他非常赏识。
有一天，夏王想把后羿召到宫中，让后羿单独给他一个人表演一番，好尽情领略他那炉火纯青的射技。于是，夏王命人把后羿带到后花园的一处宽阔地带，叫人拿来了一块一尺见方、靶心直径大约一寸的兽皮箭靶，用手指着说：“今天请先生来，是想请你展示一下你精湛的本领，这个箭靶就是你的目标。为了使这次表演更精彩，我还特意定了一个赏罚规则：如果你射中了，我就赏给你黄金万两；如果你射不中，那就要削减你一千户的封地。现在开始吧！”
后羿听完夏王的话，一言不发，脸色变得十分凝重。他慢慢地走到距离箭靶一百步的地方，然后取出一支箭，搭上弓弦，准备好姿势开始瞄准。这时，他一想到自己这一箭出去可能发生的结果，一向镇定的后羿呼吸变得急促起来，拉弓的手也微微发抖，瞄了几次准都没有将箭射出去。后羿终于下定决心把箭射了出去，然而箭却钉在距离靶心足有几寸的地方。后羿看到后，脸色一下子就白了，他再次弯弓搭箭，没想到精神却更加不集中，射出的箭也偏得更离谱了。最后，后羿悻悻地离开了王宫。
后羿射日夏王在失望的同时却百思不得其解，就问侍从：“后羿平时是百发百中，为什么今天我给他定下了规则，他就大失水准了呢？”
侍从回答说：“后羿平时射箭，持的是一颗平常心，水平自然也就能正常发挥。可今天他射出的结果直接关系到他的切身利益，这叫他如何能静下心来施展射技呢？”
夏王听后说：“看来一个人只有真正把赏罚置之度外，才能成为当之无愧的神箭手啊！”
综观人间世事，有得必有失，有失必有得，这是常理，可有些人总想不通这层理儿，只要涉及个人利害得失之事，总少不了要去争，要去斗，要从争斗中得到更多。殊不知这种做法，总会给人带来莫名其妙的烦恼，难以言状的痛苦，排解不掉的忧愁。名利尽管得到，可是人的尊严丧失了，人的洁净丧失了，人的品味丧失了……这样，看来是有所“得”，但失去的是否比得到的更多？而且这种“得”究竟有什么意义？
人生在世有所得必有所失，两者总是很难兼顾的。因此，在生活中，对于所拥有的，要珍惜，要知足；对于那些不该得到的东西，切勿不择手段，一味奢求；对于失去的东西，不要耿耿于怀，老是放不下。这是精明、智慧和机智的生活态度。当然，在得失问题上，还要懂得两者往往是相辅相成的。这正是祸福相依相成的道理。所以对得失尤其对功名利禄方面的得失，应该豁达一些，淡泊一些，千万不可太介意，太看重。
【原典】
心不在焉①，视而不见，听而不闻，食而不知其味。此谓修身，在正其心。
【注释】
①焉：兼词用法，犹言“于此”，意即“在这里”。
5心不在焉，一切就无从谈起
【译文】
心思没有端正、思想不集中，看到了却像没有看见一样，听到了却像没有听见一样，吃了东西却不知道食物的味道，以上都是由于心思不正而造成的。这就是说，如果要提高自身品德修养，关键在于须先端正自己的心思（思想）的道理。
全力以赴、坚持不懈是成事的不二法门
“心不在焉”是学习、做事的大忌。总感觉自己对什么都没兴趣，或者偶尔有点兴趣，却不肯下一番功夫，草草了事，这样的人难成大气候。苏东坡曾经这样说过：“古之立大事者，不惟有超世之才，亦必有坚韧不拔之志。”由此可见，集中所有的精神和力量，发挥坚强的意志是一个人成功的必要条件之一。只有认准目标，坚持不懈，持之以恒，才能使自己的人生得以圆满。
孔子是我国古代伟大的教育家。孔子一生的言行，经整理编成《论语》一书，成为后世儒家学派的经典。在《论语》中，有许多有关学习和教育思想的经典言论，详细阐述了学习的乐趣、学习的态度、学习的方法、学与思的关系以及学习与实践这几个问题，这些言行影响着中国几千年的文化，至今仍继续影响着中国的教育理念。
天才来自勤奋。孔子之所以能成为名垂千古的圣人，是和他小时候的刻苦勤奋分不开的。
孔子刚刚三岁的时候，母亲就教他识文断字。四岁时，他已会念百余字了。
有一天，母亲说：“今天学的字都记住了吗？”孔子说：“都记住了。”母亲说：“那好，明天早上我考考你。”
孔子行教像孔子和哥哥睡在一起，晚上，他在被窝里和哥哥说：“哥哥，母亲教给你的字都记住了吗？”哥哥道：“都记住了。你呢？”孔子说：“我已经练了好多遍，也许都记住了，可又不敢肯定。明天母亲要考我的，万一我有写不出来的，那母亲肯定会伤心我说话无信的。不行，我一定要起来再多练几遍。”哥哥被他这种刻苦学习、孝顺母亲的精神所感动，心疼地说：“天很冷，别起来练了，就在我的身上写吧。我能感觉出对错，也好对你写的做个检查！”
于是，孔子就在哥哥的胸口上写了起来。每写一字，就念出声来，可这声音越来越轻，当他写完最后一个字的时候，声音也听不到了。哥哥检查完孔子写的最后一个字，听着他那均匀的呼吸既心疼，又爱怜。
第二天早上，在母亲考核时，孔子一遍就全部通过了。母亲惊喜道：“这孩子莫非有神人相助，居然一下子能记住这么多字，非等闲之人呀，将来肯定能成就自己的大事！”孔子望着母亲欣喜的面容，高兴地笑了。
在孔子超人的天资背后，更多的是那种锲而不舍的执著和刻苦勤奋的汗水。
在晚年时候，孔子仍刻苦学习，尤其喜欢读《周易》。春秋时期没有纸，字是写在竹简上的，一部书要用许多竹简，必须用熟牛皮绳子（“韦”）编连在一起。平时卷起来放着，看时就打开。《周易》文字枯燥，内容难解，孔子就一遍一遍地读，把编连竹简的牛皮绳子磨断了许多次。即使读到了这样的地步，孔子还是不满意，说：“如果我能多活几年，我就可以多理解些《周易》的文字和内容了。”
这个故事一直流传至今，人们就用“韦编三绝”来形容读书勤奋。
孔子还是一位杰出的音乐家，他会弹奏许多乐器，会作曲、唱歌，他把音乐作为人生修养的一个重要因素。
孔子学琴也极为刻苦。有一次孔子随师襄子学鼓琴，曲名是《文王操》。孔子苦练多日，终于得到了师襄子的肯定，师襄子说：“可以了。”可孔子并不满足，说：“我已经掌握了这个曲子的弹法，但‘未得其数’。”
于是孔子又练了两个月，师襄子又说：“可以了，你已‘得其数’了。”可是孔子仍说：“还不够，‘未得其志’。”
又过了两个月，师襄子认为这回真的可以了，可是孔子仍然认为自己弹得不理想。于是，他反复钻研，体会琴曲的宗旨，直到能看到文王的形象在乐曲中表现出来才肯停止。
孔子勤奋好学的精神深深地感动了师襄子。直到现在，孔子的名言“学而不厌，诲人不倦”仍是许多人的座右铭。
今天在仰慕孔子的博学和辉煌成就的同时，我们更应该学习孔子勤奋好学的精神。
除此之外，还有苏秦“头悬梁，锥刺股”的刻苦精神也同样值得我们深思。
在战国时期，齐、楚、燕、韩、赵、魏、秦这战国七雄中，秦国仗着兵强马壮不断发兵进攻邻国，攻城略地，希望一统天下。其他六国无不担忧，都在想办法对付秦国。当时苏秦师从鬼谷子学习纵横捭阖之术归来，他提出“合纵”抗秦，意思是六国联合起来共同抗秦。因为六国的位置是纵贯南北，南北为纵，所以称为“合纵”。
苏秦是洛阳人，当时洛阳是周朝的都城。他很想有所作为，曾求见周天子，却没人引见。于是他一气之下，变卖了家产到别的国家寻求仕途之路。但是他到处奔波了好几年，也没做成官。后来钱用光了，衣服也穿破了，只好回家。家里人看到他衣衫褴褛，穿着破草鞋，挑副破担子的狼狈样，父母就狠狠地骂了他一顿；他妻子坐在织机上织布，连看也没看他一眼；他求嫂子给他做点饭吃，嫂子不理他，扭身就走开了。苏秦受了很大的刺激，决心争一口气。自此以后，他刻苦读书，钻研兵法，天天到深夜。有时候他读书读到半夜，又累又困，就用锥子扎自己的大腿，虽然很痛，但却能让自己清醒起来，这样，他就能接着读下去了。据说，他晚上念书的时候还把头发用带子系起来拴到房梁上，一打瞌睡，头向下栽，揪得头皮疼，他就精神起来。这就是后来人们说的“头悬梁，锥刺股”，用来表示读书刻苦的精神。
苏秦在家里经过一年的伏案苦读后，不顾家人的强烈反对，决定再次周游列国，游说天下。而此时的他，已经对天下大势了然于胸了。
公元前334年开始，他到六国去游说，宣传“合纵”的主张，结果他成功了。第二年（公元前333年），六国诸侯订立了合纵的联盟。苏秦挂了六国的相印，成了显赫的人物。
苏秦这种“悬梁刺股”的做法所展示的是一种良好的意志品质。人们为了实现某种目的，在行动中自觉地克服困难所表现出来的心理过程，我们称之为意志。这种意志就是忍常人不能忍之辱，吃常人不能吃之苦，必能做常人不能做之事。
正如孟子所说的：“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行弗乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”这段话充分地说明了意志力的重要性。每个人都有自己的理想，而理想的实现首先就需要有坚忍不拔的意志，不达目的绝不罢手的执著，只要有这种积极的心态并付出行动，那还有什么实现不了的呢？
我们都知道，先致力于“学”而后才能拥有“才”，也即“才高八斗”源于“学富五车”。但问题的关键在于，这道理不难知道，难的是做到。因为“学”本身并不是件惬意的事情，而是个苦差事，因此才有“寒窗，头悬梁”、“苦读，锥刺股”的故事。正因为辛苦，经常会有一些意志不坚者面对“书山、学海”望而却步，或是半途而废。
古人云：“志者，气之帅也。”意志是精神之统帅，性格之中枢。坚强的意志品质是学习和工作取得好成绩的重要保证，是获得事业成功的基础。
事实上，在每一种追求中，作为成功的保证，与其说是才能，不如说是全力以赴、不屈不挠的意志。因此意志力可以定义为一个人性格特征中的核心力量。意志是人行动的动力之源。
一个人如果下决心要成为什么样的人，或者下决心要做成什么样的事，那么，意志或者说动机的驱动力会使他改掉“心不在焉”的毛病，最终让自己心想事成，梦想成真。