“太极一气产阴阳，阴阳化合生五行，五行既萌，遂合万物。”五行从阴阳化生而来，五行就是金木水火土。“行”者，行动也、运动也。五行也就是代表五种“动能”，和卦一样，是种传统符号。“金”，代表坚固、凝固的物质；“木”，代表树木和草，代表生命中生的功能和根源；“水”，代表流动性，周流不息的作用；“火”，代表热能；“土”，实际上代表地球的本身。《易经》八卦也可归纳此五行要素，五行的核心为阴阳。如乾卦为金，坤卦为地（土），巽卦为木，坎卦为水，离卦为火，艮卦为山（土），兑卦为泽（水），震卦为雷（木）。
外圈依顺时针方向，依此而生，成为木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。圈内的五角星，从水开始，从左到右，掠过一角，成为水克火，火克金，金克木，木克土，土克水。
中医学把五行配人的五脏，用以阐述五脏的关系：木性升发，肝性条达，故肝属木。火性炎上，心性温煦，故心属火。土性敦厚，脾性生化，故脾属土。金性清肃，肺性肃降，故肺属金。水性寒藏，肾主水，性蛰藏，故肾属水。中医强调五行之间有着生克乘侮的制约规律，力求五行和谐；而五行又源于阴阳，因此，中医理论可用“阴阳平衡，五行调和”八字来概括。
五行配天干，天干是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十个字的符号，天干与五行方位图配合起来，并编定图案，可知东方甲乙木，南方丙丁火，西方庚辛金，北方壬癸水，中央戊己土。天干再配地支，地支是子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥十二个字，天干地支阴阳的配合，刚好满六十个相配，成一周期，称为“六十花甲”。
阴阳、五行、天干、地支相关相配成一套套规则，有了这些规则，大可研究天文、气象、地理、物理，小可用于风水、看相、算命、占卜。至于是否运用，如何运用，各人可自行取舍定夺。