汉代郑玄（127-200）把易经丰富的含义总结概括为三项，即变易、不易、简易，归纳得很简要，问题是我们如何正确地理解，尤其是“不易”的概念。
一、变易：《易经》指出宇宙世间万事万物都在变动中，即没有绝对不变的事物。《易经》不仅指出万事万物的恒动性，还探寻出其变动的原因、动力，变化发展的形式、状态以及道路、轨迹，从纷繁复杂的变化中总结出变易的规律来，这是中华民族高度智慧的结晶。《易经》可以说是专论变易的，西方用英文翻译，有题其书名曰： The Book of Changes，就是《变化的书》。变易的具体内涵、规律还可进一步深入阐述、探讨，变易的名义还有交易、反易、对易、移易和易，等等，实皆不出“变易”一义的范围。又如以日月、蜥蜴来解释“易”字形的，其旨意也不离“变易”二字。
二、不易：既然宇宙世间万事万物都是“变易”的，那为什么还要提出“不易”呢？有学者说，这万事万物变易的总规律、恒动力是万古万代始终不变的，故称“不易”。我的另一种理解是“不易”就是相对的“静止”。绝对的变动与相对的静止，是绝对与相对的关系。“人不能踏进同一条河”，这是因为流水有明显的动态感；之所以不说“人不能踏上同一座山”，是因为山是相对静止的。好比一个人练“静功”，盘腿而坐，肢体不动，相对静止，而体内的气血还在流动。所以说，变动是绝对的，静止是相对的。我们应该承认有相对的“静止”、相对的“不易”。
有了这个“相对”的认识，我们就可以理解在现实生活中所谓“以不变应万变”、“以万变应不变”的道理。所谓“以不变应万变”，就是说所掌握的变化的总规律不变、为人处世的基本道德原则应该不变，以此“不变”来应对人世间的种种变化，做到原则性与灵活性的结合，才不致成为“墙头草”或“变色龙”。一个无规律、无原则而“善变”的人，或是“变不胜变”，虽可能“生存”得还不错，但人生又有多大的意义呢？
所谓“以万变应不变”，用于社会生活，如一个团体、一个家庭里，就是如何处理好个人与领导、家长的关系，以能和谐相处。某一领导或家长，总有他（她）的性格、思维方式等特点，所谓“江山易改，本性难移”，一个成员生活于这个群体中，不应企求领导改变常态来样样适应自己，而应立足于“改变自己”，以求和谐相处，当然也可以心平气和地提出一些合理化的建议和要求。
以我自己的生活体验来说，我原是家长，退休后到美国的子女家里生活，照顾子女。但在这个新的家里，我已经不是主人了，但也不是客人、不是仆人，有人说应是受尊敬的老人。而要受家里的人尊敬，首先应尊重新的主人，在各方面要注意“改变自己”，以适应新主人、新家庭的生活，当然也可以提出一些自己认为合理的建议，但取决权在于新主人们。
三、简易：《易·系辞》一段话说：“乾以易知，坤以简能；易则易知，简则易从；易知则有亲，易从则有功；有亲则可久，有功则可大；可久则贤人之德，可大则贤人之业。易简，而天下之理得矣；天下之理得，而成位乎其中矣。”体会原文的意思，“简”即“坤道”，“易”即“乾道”，“一阴一阳之谓道”，如能把乾坤阴阳之道统一起来，让两者结合共同发挥出功能，贤人掌握并运用了这个道理，则天下功德大业可成矣。
如把“简、易”的原义引申开来，理解为“简约平易”，则亦无不可。
那是一个繁简关系处理的问题，就是如何执简驭繁、化繁为简，化高深为平易的问题，也是一种方法论、大智慧，即用最简朴方法办最复杂的事情，抓住要领，化繁为简，一解百解。做学问做到了家，真正掌握了最根本的阴阳之道，看上去高深莫测，做出来却简单明白，表达出来则深入浅出、浅显易懂。如诸葛亮的神机妙算，伸出几个手指，那么轮流一掐，就能预测未来，那么简化简单。如大思想家、大文学家把一个深奥的道理，用浅显简单的语言表达出来，人家一听就懂。《易经》把宇宙世间万事万物、复杂变化的道理用八种符号的变化表示出来，用“一阴一阳之谓道”、“元、亨、利、贞”四个字简单明白地表达出来，堪称中国简易学的鼻祖。
再引申开来，还有一个简易与变易的关系问题。世事千变万化、瞬息万变，某一简单明白的规章，也要在世事变易中求变；如一成不变，就不能提高层次，不能创新和发展。因此，简易以求变、变以求简易乃是创化与创新的根本力量，见之于自然，也见之于人的智慧眼光。