现今的办公自动化与早期的主要利用计算机、复印机等单机设备代替办公人员大量重复劳动的办公自动化有了明显的差别，它已经完全融入组织、社会中，自上而下的层次结构使每个人都从属于某一部门。各部门间相互协调、影响，而个人间要经常交流，充分听取意见、看法，这就需要更多的合作、协调。即使在同一部门内，工作人员间也应当注重团体协作，任何人的工作都不可能是纯粹的个人行为。因此，现代办公自动化不再局限于某个部门或工作组，而是大范围的组织，如商业系统、卫生系统、政府系统等。它将现代技术装备、科学管理思想和行为科学有机地结合在一起，应用于办公中，以提高办公质量和效率，并构成了一个人-机系统，使一部分办公活动由人过渡到由设备完成。现代办公自动化处理的主要内容如下：
1．文字处理
文字处理是各种办公活动中最基础、最大量的工作。办公人员的很多工作，如撰写公函、文章，起草报告、命令等，都属于文字处理的范畴。在自动化系统中，文字处理主要是指对正文性质的字符进行处理，其工作范围主要是以传统的秘书工作为中心，侧重点是人际信息交流。与其他信息处理系统相比，文字处理更注重根据用户需求完成不同形式（如信件、摘要、报告）和风格（即文本格式）的输出。
2．电子表格
表格处理是日常办公事务中需要办理的又一大类工作，如财务账单、统计报表、发票、各种预算表等。与文字相似，表格也是办公人员表达和记录信息的一种重要手段。表格的类型很多，表格的处理也因需要不同而有不同的要求。但总的来说，表格处理过程比较有规律性，简单劳动占有相当比重。正因为如此，表格处理是继文字处理之后办公系统中较早实现计算机处理的部分。
3．数据库管理
数据是广泛存在的。政府机关的统计与计划、银行的账目、图书馆的书目、工厂的生产记录、医院的病例等，都是办公与管理活动中频繁处理的数据。在手工处理阶段，数据记录在纸上，管理很不方便。计算机进入管理领域以后，特别是数据库技术应用于管理领域以后，办公自动化的技术与水平上了一个新台阶。现在，数据库技术已经成为OA系统研制的主要支撑技术，后文所述日程管理、文档管理乃至管理信息系统、决策支持系统等，都是建立在数据库系统的基础上的。
4．电子日程管理
在办公自动化实施的初期，人们的注意力主要放在改进秘书、办事员的文字处理工作效率上。而随着整个社会的进步，办公效率的研究则越来越集中于领导、管理人员和专业技术人员的工作效率方面。办公自动化正在越来越多地应用于提供办公服务，而不仅是提供文字处理能力。电子日程管理就是对办公人员的工作、办公活动的开展及办公设备的使用等的时间安排进行管理的工具。在国外，电子日程管理也被称为行政管理支持。
5．电子文档管理
文件档案的管理一直是大量办公人员的主要工作，也是极为繁杂的日常事务。文档管理的自动化程度直接关系到行政机关的办公质量与办公效率。
6．电子邮政
办公室是信息汇集与交换中心。办公室工作所处理的信息，除了一部分需要保密、进行封锁以外，大多数要向外界传送，或允许共享，或在有限的范围内传播。一旦办公室内部或办公室之间的通信发生故障，那么至少使时效性较强的办公活动失去了意义。因此，建立灵活、有效的通信系统是办公自动化的重要课题。办公信息通信活动一直是借助于谈话、会议、信件、电报与电话等手段完成的；迄今为止，这些仍然是主要的通信手段。随着社会信息量激增以及人们对办公效率所提出的新要求，上述传统的通信方式已不能满足信息社会对办公活动及时性和准确性的需要，人们迫切需要一种更快捷、准确的通信渠道，需要对多种信息的传输处理，将办公通信纳入一体化的办公自动化系统之中。
7．电子排版系统
电子排版系统是一种建立在文字处理系统之上的，更高一级的文字复制系统。有时又被称为“电子出版系统”或“计算机照排系统”。它不仅在专业出版单位的出版工作自动化中占有重要地位，也广泛地应用于以文字处理为主要工作的各类场合。在办公信息日益增加的今天，人们对信息输出的速度、质量及再加工能力提出了更高的要求，电子排版系统已经成为OA系统的重要组成部分，严格地说，第一，在国际上，电子出版是一个更为广泛的概念，供出售的各种机读数据库、各种程序（包括游戏程序）等软件的出版，各种磁带版读物、视听资料等不以纸为介质的出版活动，以及现在大量涌现的多媒体产品等，都可以纳入电子出版系统的范畴；第二，照排机是电子排版系统中的重要设备，是高精度专业出版中必不可少的设备，但是在通用的排版系统中，特别是在中、低精度的办公室出版中，也可以采用其他设备来代替。本节所讨论的电子排版系统主要是指由电子计算机控制的，由文字发生器和照相机（或印字机）等设备组成的，具有专用软件以实现排版功能的系统。
8．语音处理
语言是人类使用历史最悠久、最习惯、最直接的信息交流工具。在办公活动中主要通过电话、公文、合同等方式联系，其中语言是与文本同样重要的办公信息形式。在办公自动化迅速推广的今天。人们有理由期望各种讨论、通话的情况不再需要经过人工整理成文字形式再输入计算机，也不必再时时盯着计算机屏幕阅读各种信息，而是由计算机自动接收人的语言，经过识别、理解、整理后保存，或者是由计算机朗读存储起来的文本，转达某项指令，以实现真正意义上的“人-机对话”，改善办公环境，减轻人的负担，提高办公效率。特别是在我国，汉字输入仍然是办公自动化系统的一个瓶颈，如能实现人与机器的语言交互，减少人们学习汉字输入方法的时间，提高输入速度，将更具有特殊的意义。
9．图形、图像处理
图形与图像的处理是办公室必不可少的日常业务之一，如绘制各种部署图、发展态势图、曲线图，管理各种图片、照片等。利用计算机进行图形、图像的处理需要专门的软件和硬件的支持，技术也较为复杂，所以该节的重点在于图形、图像处理系统的基本功能及其在办公领域中的应用。
10．论坛管理
与现实生活中的公告牌类似，论坛管理可以用于系统内部人员发布各种通知或其他公用信息等相关信息。论坛内部可开通电子邮件，并具备和系统外部乃至国际互联网的信息交流能力。论坛管理则负责对这些信息进行分类、更新，并对邮件系统等进行管理。
11．电子邮件
可完成信息交流、共享、工作批阅流程、文档传递等功能。
12．远程办公
一些单位会在不同地点设立办公点，员工远离办公室或出差时，都会对异地的数据信息产生这样或那样的需求，此时可以通过电话网、DDN专线、宽带等连接方式连接到远程的计算机上，通过确认后，完成所有的与办公有关的功能。通过对现代办公自动化处理内容的分析，不难看出传统办公模式与现代办公模式的本质区别在于网络的使用。
习题一
1．什么是办公自动化？
2．办公自动化的特点是什么？它处理的内容有哪些？
3．如何理解办公自动化系统的概念？
4．在当前的情况下，你是如何理解办公自动化的？