爻
读音y佗o，组成八卦的长短横道。一个是”-“，另一个是“－－”。在《易经》中并没有“阴阳”二字，数百年后的《易传》才把“-”叫阳爻，把“－－”叫阴爻。爻的本义是有多种看法：有人认为，“爻”，皎也。一指日光，二指月光，三指交会（日月交会投射）；“爻”代表着阴阳气化，由于“爻”之动而有卦之变，故“爻”是气化的始祖；“-”性刚属阳，“－－”性柔属阴。万物的性能即由这阴阳二气演化而来；“-”代表男性生殖器，“－－”代表女性生殖器。
卦画
由阴阳二爻各自单独或组合而成的一组占卜记录体，由三个爻组成的记录体只有八种可能，这个集合称之为八卦，分别是对应被命名为，乾、兑、离、震、巽、坎、艮、坤。这八卦各自重叠，形成的六卦画称之为八经挂，六十四卦就是每六爻一组形成的六卦画集合的名称。
爻位
在最下面的符号称之为初爻，最上面的符号称之为“六爻”，其间从下向上依次为二三四五爻。阳爻“―”又称“九”，阴爻“－－”又称“六”，如果初爻是阳爻，那么初爻也可以说成“初九”；如果“六爻”是阴爻，那么“六爻”也可以说成“上六”。
同时，六爻，既可以指从下向上排列的六个阴阳符号的组合，也可以特指这个组合中的最上面一个爻，也泛指借用这种组合进行预测的方法。
卦
有三个爻或六个爻组成的卦画均称为卦，由三个爻构成的卦画为八纯卦，由六个爻构成的卦画为六十四卦。
卦位
六十四卦均有两个纯卦上下叠加而成。即初爻加二三爻成一个“卦”，称为“内卦”，也称为“下卦”；四五爻加六爻成另一个“卦”，称为“外卦”，也称为“上卦”。
承，乘，比，应，中，正：
承，为承上，烘托之意。一个阳爻在上，一个阴爻或数个阴爻在下，此时阴爻对上面的阳爻来说为“承”。有时阴阳相同的两爻相邻也可称“承”。
乘，乘为倚下之意。一个阴爻或数个阴爻在上，一个阳爻在下，上面的阴爻对下面的阳爻来讲称之为“乘”。
比：在一卦中，阴阳两爻相邻称为比，阴阴或阳阳两爻相邻则为失比、敌比。
应：对于卦中的六爻而言，初爻与四爻、二爻与五爻、三爻与六爻的关系称作应，若爻的阴阳属性相同，则为无应或敌应。中/正：二爻与五爻因为分别处于内、外卦或上、下挂的中间而称中。在卦中，奇数为阳、偶数为阴，阳爻居阳位或阴爻居阴位称为得正或当位，阳爻居阴位或阴爻居阳位称之为失正或不当位。
卦的各种位置变化
错卦：错卦又称对卦和旁通卦，把一个卦中每一爻阴阳求反（即阴变阳，阳变阴）既得该卦的错卦。六十四卦中的每一卦都有自己的错卦，他教会人们看问题不但要从自己的角度看，还要从对立面的角度看，典型的辩证思维。
综卦：综卦又称反卦和复卦，把一个挂画进行180°旋转得到综卦。六十挂中有八个卦没有中卦，这是因为有八个卦的卦画旋转180°后卦画不变，仍是原来的卦画。这八个卦分别是乾卦、坤卦、中孚卦、离卦、颐卦、大过卦、小过卦、坎卦。
交互卦：一个卦中的二、三、四爻组成下挂（或内挂），三、四、五爻组成上卦（或外卦），这样形成的一个新卦称之为交互卦。
先天八卦
先天八卦也称伏羲八卦，先天八卦次序图与先天八卦方位图均是北宋周易象数流派易学者邵雍（公元1011~1077年）根据《周易·说卦》及结合自己理解周易的心法而绘成的，但此图对后来的易学传承起到重大的影响需作用，这也是读懂《周易》所必须理解与掌握的。
《周易·说卦》：“天地定位，山泽通气，雷风相薄，水火不相射。”邵雍的理解是“先天乃对待之体（即研究对象）。乾南坤北为天地定位，离东坎西为水火不相射，兑居东南，艮居西北，为山泽通气；震居东北，巽居西南，为雷风相薄”。
南宋易学家朱熹（公元1130~1200年）对先天八卦次序图的解释是，太极为一，一分为二而为阴——、阳-；阴、阳之上分别各生一奇一偶而为太阳、少阴、少阳、太阴四象；四象又各一分为二，即太阳上加一阳为乾、加一阴为兑两卦，太阴上加一阴为坤、加一阳为艮两卦，少阳上加一阳为巽、加一阴为坎两卦，少阴上加一阳为离、加一阴为震两卦。
先天八卦次序图是邵雍用来解释八卦的形成过程，也说明了宇宙的形成过程，与五行学结合在一起就是易学的宇宙观。在先天八卦图中，八卦两两相对：乾坤相对（天与地），坎离相对（水与火），震巽相对（雷与风），艮兑相对（山与泽）。乾兑离震为阳，巽坎艮坤为阴。乾一、兑二、离三、震四为顺，象征天左旋；以巽、坎、艮、坤为五、六、七、八，象征地右旋。实际上先天八卦出现的本质就意味着八卦与阴阳结合在了一起。
后天八卦
王八卦，他同样也是邵雍根据《周易·说辞》及结合自己的心法而绘成的。儒家的思想（大一统、社会、事物发展的秩序、维护秩序的思与行等等）已经完全被结合进去，同时中国传统中最重要的阴阳五行宇宙观，已与易学牢牢地结合在一起。
《周易·说辞》：“震，东方也。巽，东南也。离，南方之卦也。乾，西北之卦也。坎，正北之卦也。艮，东北之卦也。”坤卦没有说，但应与乾对应，只有居西南才是，而兑也只有正西，这样逻辑完全符合。后天八卦的次序图以父母子女比拟八卦的排列次序，这是儒家的基本观点。据于此，邵雍认为后天八卦是地道的，以后的易学传承者也基本认同会或持有这种观点。至此八卦与儒家思想、阴阳五行宇宙观等完美及完全的结合，更加奠定了《周易》的不撼定位。
河图与洛书
河图与洛书是《周易》最神秘的部分，河图洛书是中华文化、阴阳五行术数之源。最早记录在《尚书》之中，其次在《易传》之中，诸子百家多有记述。太极、八卦、周易、六甲、九星、风水等等皆与此有关。在关于八卦起源的传统说有以下的说法，相传在上古时代，有龙马负图出于黄河，伏羲见之，始创八卦；大禹治水时，洛河出现神龟献书，大禹根据洛书治《洪范》、《九畴》。《系辞》中说：“河出图，洛出书，圣人则之。”
所谓河图就是指用一到十的十个数字，以白点表示奇数，黑点表示偶数，组成的图式。阴阳、五行、四象，皆在其中，其图为四方形。如下：
北方：一个白点在内，六个黑点在外，表示玄武星象，五行为水。
东方：三个白点在内，八个黑点在外，表示青龙星象，五行为木。
南方：二个黑点在内，七个白点在外，表示朱雀星象，五行为火。
西方：四个黑点在内，九个白点在外，表示白虎星象，五行为金。
中央：五个白点在内，十个黑点在外，表示时空奇点，五行为土。
《河图》中，单数为白点为阳，双数为黑点为阴。四象之中，每象各统领七个星宿，共28宿。其中四象，按古人坐北朝南的方位为正位就是：前朱雀，后玄武，左青龙，右白虎。
河图的数字结构是：一与六居于北，二与七居于南，三与八句与东，四与九居于西，五与十居于中央。这种结构与五行配合起来，并把一、二、三、四、五看作五行生数，把六、七、八、九、十看成五行成数，其意义为五行相生相成。
河图的天地之数：在河图中奇数为阳，偶数为阴。奇数在前，偶数在后，前成为天，后称为地，河图中一到十之和为五十五，这个数也称天数。奇数之和为二十五，所以称天数为二十有五，偶数之和为三十，所以称地数三十。。《系辞》中说，：“天一地二，天三地四，天五地六，天七地八，天九地十。天数五，地数五，五位相得而各有合。天数二十有五，地数三十，凡天地之数五十有五，此所以成变化而形鬼神也。”就是出自于河图。
河图的万物生存之数：天一生水，地六成之，天数为一，为天的生数，属性为水，结合五行的五，所以地六为水之成数；地二生火，天七成之，地数为二，为地的生数，属性为火，加五，所以天七为火之成数；天三生木，地八成之，天数为三，为天的生数，属性为木，加五，所以地八为木之成数；地四生金，天九成之，地数为四，为地的生数，属性为金，加五，所以九为金之成数；天五生土，地十成之，天数为五，为天的生数，属性为土，加五，所以地十为地之成数。万物有生数，当生之时方能生；万物有成数，能成之时方能成。所以，万物生存皆有其数也。
河图的顺生之理：一、三、五、七、九为阳数左旋；二、四、六、八、十为阴数左旋；皆为顺时针旋转，体现了顺天而行是左旋，逆天而行是右旋。所以就有了顺生逆死，左旋主生之说。河图中，同样体现了五行的顺生之理，这就是北水生东木，东木生南火，南火生中土，中土自旋生西金，西金生东火。
那么，河图到底是什么，按照易医学家邹学熹的观点，河图其实是古天文学的一幅天文记录。“水星于每天一时（子时）和六时（己时）见于北方；每月一、六（初一、初六、十一、十六、二十一、二十六）日月会水星与北方；每年十一月六月夕见于北方。故曰一六合水，或天一生水，地六成之。火星每天二时（丑时）、和七时（午时）见于南方；每月二、七，日月会火星于南方；每年二月、七月夕见于南方。故曰二七合火，或地二生火，天七成之。木星每天三时（寅时）和八时（未时）见于东方；每月三、八，日月会木星东方；每年三月、八月夕见于东方故曰三八合木，或天三生木，地八成之。金星每天四时（卯时）和九时（申时）见于西方，每月四、九，日月会金星于西方；每年四、九月夕见于西方。故曰四九合金，或地四生金，天九成之。土星每天五十（辰时）和十时（酉时）见于中央；每月五、十，日月会土星与天中部；每年五、十月夕见于天中部。故曰天五生土，地十成之”。
洛书是以白点代表阳、黑点代表阴组成的图式，如果把这些黑白点转换成数字，实际上就是一个数字矩阵，古人把这个矩阵称之为九宫图，其实质是不同于河图的另一种组合，它是由河图演化而来。
洛书的数，1、2、3、4、5、6、7、8、9之和为45，为五行天地万物生死存亡之数。五行中水一、火二、木三、金四、土五，阳数之和为九，阴数之和为六，固有八卦里阳爻称为九，阴爻称为六。阴阳之和为十五，是天地人三才的五行数。九宫图中无论从哪个方位看，三个数字之和均为十五，古人将之神化。
将洛书与后天八卦、阴阳五行、四时方位、天干地支结合在一起就可看出洛书中所表示出的逆克而顺生。
河图与洛书都是一、六为水，二、七为火，三、八为木，四、九为金，五、十为土。河图的五行按顺时针方向运行，具有相生的关系，两两相对，具有相克的关系。洛书的五行按逆时针方向运行，具有相克的关系，两两相对，则有相生的关系。
河图本身数字的组合、再加上与阴阳五行、四时方位、八卦，天干地支结合，其结果是变化无穷，自然当仁不让地成为中国古代宇宙观的表述语言。