扫平陆荣廷
南宁是广西省会，也是陆荣廷经营多年的战略要地。李、白占领南宁，对他们今后的发展十分有利。但是，“定桂”、“讨贼”两军却因争夺军队的统一指挥名分和权力而发生了矛盾冲突。旧军时期，兵为将有，各方军队都只服本军将领调派，甚至以其主将名字代表其所统的队伍。李、黄两部也沿此积习。当两军在各自防地时，不论军事、政治、用人、行政都自成系统，互不统属，当然也无所谓矛盾。占领南宁后，两个系统的部队都混集在一起，这个问题就突现出来了。由于原先黄绍竑曾是李的部下，李宗仁玉林军的人与枪都比黄的多；而今黄部自立门户，经一年多发展，收编极众，队伍扩大很快，人枪已在定桂军之上，所以两部将领中都有彼此不服者。当时，在省长公署、民政厅、财政厅等机关及银行、军火库等单位，两军多有摩擦，甚至双方都架起机关枪，摆出要火拼的架势，气氛十分紧张。李宗仁、白崇禧见局面失控，急电留守梧州的黄绍竑赶来南宁。
黄到南宁后，气氛有所缓和，但其部下一些将领仍怂恿他以武力解决李宗仁的定桂军，以独占省会南宁。黄绍竑把此事告诉了白崇禧。白听后连称荒谬，他坚决反对分裂，并以太平天国洪秀全、杨秀清内讧而招致失败的历史事实告诫黄绍竑。白崇禧严肃地说：“洪杨之失败，非曾(国藩)左(宗棠)之功也。洪杨内讧，自毁其事业也。若以占领南宁即起内讧，我不欲见失败之日，愿先卸职他去。”黄绍竑是深明大义的，听了白的话后，立即表示“决不这样做，一切以团体为重，恪守前约，推李为首”。而李宗仁因部下闻对方要将定桂军缴械，决意反击，也坚称不可。他说：“我决不相信黄、白两人会贸然出此下策。如果他们觉得有我在，他们不易做事，我可立刻引退，让他们二人完全责，成功不必在我。为广西以及整个国族的前途着想，纵我不干，我仍希望你们完全服从黄、白二人的指挥，也如服从我一样，以完成统一广西的任务。”三人达成默契。随后，黄绍竑、白崇禧与李宗仁商定，为了减少内部矛盾，避免分裂，将“定桂”、“讨贼”两军重新合并，组织“定桂讨贼联军总司令部”，推李宗仁为联军总指挥。为使部下服从李宗仁的领导，黄绍竑在原谭浩明的公馆内设宴，招待两军营长以上军官。席间，黄绍竑起立发言，公开宣布两军重新合并之事。他说：“我原是李德邻部下，因为出兵梧州，权宜自树一帜，今既会师南宁，正宜乘机回复旧时组织，以期统一指挥，进一步而统一广西。要是彼此不能相下，必至自相火拼，而与旧军阀无异。我们今日幸乘陆、沈相持，占领南宁，获得胜利。陆、沈前车之辙，是不可再蹈的。故我们无论在任何状况之下，亦只得服从李总指挥，方为合情合理。我的部下，如有不服从李总指挥者，即等于不服从我一样，必为团体所共弃。”说完后，他举杯率在场的将领，全体起立，向李宗仁敬酒，大家共干一杯。饮完酒后，黄绍竑仍举杯在手，向各位将领宣誓说：“今后我们将领，誓当一心一德，服从李总指挥领导，如有口是心非，三心两意的，当如此杯！”说完将酒杯猛掷于地，“砰”地一声，碎屑四溅。全场气氛肃穆，众将个个为之动容，纷纷表示：既然“胡须老(按指黄绍竑，他当时留有大胡子)都这样做，还有什么话说”。李宗仁也起立致词，希望大家以救国救民为宗旨，精诚团结，共同奋斗，统一广西，复兴国族。席间，两军将领尽弃前嫌，握手言欢，尽兴而散。
接着，黄绍竑又以“广西讨贼军第一军总指挥”名义，与部将俞作柏、伍廷飏、夏威等发出拥戴李宗仁的通电。电文说：“定桂军李总指挥功高望重，本军将士风所钦崇。兹为促进军事统一起见，谨率全军将士，推举李总指挥为广西定桂讨贼联军总指挥。所有联军事务，概由李总指挥主持。”于是，矛盾得到解决，李宗仁、黄绍竑两部又重新合为一军了。这时，李、黄、白部队的编制如下：
联军总指挥李宗仁
副总指挥黄绍竑
总参谋长兼前敌总指挥白崇禧
定桂军总指挥李宗仁(兼)
参谋长黄旭韧
第一纵队司令李石愚
第二纵队司令何武
第三纵队司令钟祖培
第四纵队司令刘权中
第五纵队司令何中权
第六纵队司令韦肇隆
讨贼军总指挥黄绍竑(兼)
参谋长白崇禧(兼)
第一纵队司令俞作柏
第二纵队司令伍廷飏
第三纵队司令夏威
第四纵队司令蔡振云
第五纵队司令吕焕炎
第一游击司令马夏军
第二游击司令何正明
第三游击司令黄桂丹
第四游击司令陈智辉
第五游击司令封辅军
第六游击司令卢文驹
此外，还推定黄旭初为副总参谋长，吕竞存为副官长、黄钟岳为秘书长。事后向广州大元帅府备案，得到了大元帅府的认可。
李宗仁在南宁正式坐上“定桂讨贼联军”第一把交椅后，决心以新作风统军治政。在部属面前，李以“仁厚、坦白、公正、诚恳”待人，“不念以往之瑕疵，力求事后之改进”，尤其严禁任用私人，“对自己原部之陈旧落伍分子尽力淘汰，毫不徇私”。何武为李宗仁的亲信爱将，骁勇善战。当初李宗仁撤退六万大山时，何武不仅带所部相随，还帮助活动了好几个连的兵力入伙，因功被李任为支队司令，一向为李所倚重。“定桂”、“讨贼”军合并后，身为纵队司令的何武借其与李宗仁的老关系，在军中只听李一人的命令，黄、白都不被放在眼里。在随后进行的柳城、上雷决战中，何武倚老卖老，不服从白崇禧调度。李发现这一问题后，挥泪斩马谡，将何明令撤职，令其解甲归田。李宗仁这一着震动全军，上、下敬畏，从而使这一新结合的团体进一步摒除了派别歧见，“三巨头”也更加同德同心。此外，在省政处理上，因大局未定，李、黄等推举并非军事系统的原广西省参议会议长张一气出任“民选省长”，以实现“军政分治”(张于1925年春因工作难以进行，加上滇军入桂，乃悄然离去)。在对军政各项稍作安排后，李、黄、白刻不容缓，立即就讨伐陆荣廷的第二步战事及统一广西的战略作出安排。
继续讨伐陆荣廷的作战部署是：以李宗仁、白崇禧率领定桂讨贼联军主力夏威、伍廷飏、何武、钟祖培、韦肇隆等部为右路军，向柳州、桂林地区进攻，消灭韩彩凤主力；以俞作柏指挥所部和蔡振云部为中路军，向武鸣进发，肃清那马、都安一带的蒙仁潜、陆福祥残部；以胡宗铎指挥的吕焕炎、刘权中等部为左路军，溯左江而上，直捣龙州，肃清李绍英、谭浩清、谭浩澄部。黄绍竑留驻南宁，策应各路大军。梧州防务交由李济深粤军第一师责。
7月下旬，李宗仁、白崇禧率右路军离南宁向柳州进发，并约沈鸿英军夹击韩彩凤。大军不久进抵柳城附近。当时，韩彩凤估计孤城不便死守，主动退出柳州城。柳城、柳州一带即为李、黄、白的“盟军”沈鸿英军所占领。但李、白以沈鸿英与陆荣廷停战媾和为理由，照样发动攻击。沈军何才杰部略为抵抗，即向中渡、雒容退却。李、白于是进占柳城，并于8月6日占领柳州。
李、白部队占领柳城、柳州后，陆荣廷即由桂林派韩彩凤率部反攻柳州，企图夺回柳州地盘。李宗仁率一部监视驻雒容的沈军，白崇禧率大队堵击陆荣廷部。8月14日，白崇禧部与韩彩凤部大战于古化、中渡。韩彩凤能征惯战，十分剽悍。每与敌战，常亲举大旗，号令全军冲锋肉搏。面对年仅28岁的白崇禧及头戴童子军帽的定桂讨贼军，韩彩凤态度骄横，轻蔑地宣称童子军不堪一击。此次两军激战一昼夜，呼声震天，战况空前惨烈。联军阵地多次被韩部所突破。白崇禧眼见阵前危急，亲上第一线督战，最后连总预备队也调了上去。此时，李宗仁所率两个营奇兵突出，威胁韩部侧背，加上正好有沈鸿英的一支队伍前来观战。韩军见腹背受敌，开始溃退。李、白指挥部队，迅速推进。韩军全线崩溃，向上雷、大埔、沙埔退却。李、白部队衔尾直追，将韩军包围。这时，原被沈军击败退往庆远方面的陆荣廷军潭浩明部约2000人赶来支援韩军。8月23日，白崇禧指挥联军，向韩、谭两军发起攻击。战事颇为激烈，搏斗多日，未分胜负。一天，白崇禧假装与驻在雒容的沈军旅长杨祖德通电话，望他于某日某时与联军配合，进攻韩彩凤。他将电报线当作长途电话线，故意让韩彩凤部接获这一信息。韩自以为得计，派出上雷驻军监视杨祖德部，分散了兵力。这时候，白崇禧指挥大军猛烈攻击，终将韩、谭打败。韩彩凤率残部经三皇、古化、龙胜退往湘桂边境，谭部则向庆远方面逃窜。白率部追击谭军，于9月7日占领庆远。韩彩凤之兄韩彩龙也在此役中毙命。到此，联军右路军完全占领了柳州、庆远地区。足智多谋的白崇禧，在这一段军事生涯中，充分发挥了他的军事才能，从而赢得“小诸葛”的美名。
中路方面，俞作柏、蔡振云两部在8月初向那马、都安进攻，只在那马附近与陆福祥部交战。但到了月底，陆福样、蒙仁潜等陆荣廷残部就被彻底击败。驻百色的刘日福见大势已去，于是宣布脱离陆荣廷，向定桂讨贼联军投降。林俊廷部无奈退到广东，蒙仁潜部则窜到贵州，陆福祥也只身逃入越南，右江方面的战争于是结束。
左路方面，胡宗铎指挥的部队在左江流域进展十分顺利。陆荣廷残部除在崇善附近稍有抵抗外，其他或不战而逃，或闻风归附。龙州守将、前广西督军谭浩明家的两个纨袴子弟谭浩清、谭浩澄兄弟见势不妙，慌忙逃往安南。胡宗铎部在8月中旬进占龙州。
这样，李、黄、白的定桂讨贼联军只用了一个多月的时间，即肃清了左、右江和柳州、庆远一带的陆荣廷残部，占领了原先属于陆荣廷势力范围的广大地区。定桂讨贼联军一时声名大震，军力也得到大发展。
当韩彩凤部离开桂林去进攻柳州方面的李、白部队时，桂林城内已没有多少兵力防守了。沈鸿英见良
机难得，于8月下旬将主力由昭平北上，分三路向桂林进攻，重新将桂林包围起来。陆荣廷自知难以抵挡，随即撤出桂林，往灵川、兴安、全州退却。沈军进入桂林后，派队追击，并占领了灵川、兴安、灌阳等处。
9月初，沈军进攻全州。陆荣廷得到湘军叶琪旅和马济的武卫军支援，将沈军击退。
陆荣廷退驻全州后，收集韩彩凤残部数千余人，于9月中旬由全州向兴安、桂林反攻，企图孤注一掷。而沈军前敌总指挥邓右文也正率主力由兴安再度向全州进攻。两军相遇，激战好几天，陆荣廷、韩彩凤终因势弱，败下阵来。沈军攻占了全州，陆荣廷、韩彩凤率残部向湖南溃逃，沈军一直追到湘桂边界的黄沙河。
到这时止，陆荣廷在广西的势力被全部肃清了。湖南的赵恒惕见陆荣廷已彻底完蛋，不可能恢复，不愿再给陆荣廷以军事上的支援，于是通过他的部将唐生智劝陆荣廷下野。
9月下旬，唐生智以“湘南善后督办”的名义发出通电，声称“愿负全责请陆下野，以解决桂局。”接着，唐和其旅长叶琪，与广西方面的李宗仁、黄绍竑、邓右文等协商陆荣廷下野的有关事宜。协商结果，达成以下协议。其中由唐生智负责的是：将湘军叶琪旅撤回湖南；劝陆荣廷下野，将陆部交马济接收；劝马济不要过问桂局。由李宗仁、黄绍竑、邓右文负责的是：陆荣廷将来回桂，如不争政柄，仍以耆老礼事之；与马济弃怨修好，此后取互助主义；沈鸿英不能单独处置桂事，桂省政事，必须取决于李、黄、邓三人；桂军不能侵犯湘境一步，否则李、黄、邓当以公敌对付之。
陆荣廷此时已是孤家寡人，在唐生智、李宗仁等的劝促下，被迫于9月23日在永州向全国发出通电，宣布下野，将其残部交与马济统率。随后与谭浩明由永州经衡阳到长沙，再过武汉转赴上海、苏州作寓公去了。统治广西十多年、在民国政坛上风云一时的旧桂系军阀陆荣廷，就此烟消云散。
10月1日，李宗仁在柳州正式发出“讨陆战事结束通电”，电文历数陆氏治桂十数年的劣迹，称：“宗仁等不忍地方糜烂，父老呼号，陈师兵谏，冀化干戈为玉帛，出人民于水火。……敢辞胆薪尝卧之劳，黍总师干，期尽除暴安良之职，此项用兵宗旨，绝为父老驱军阀，为桑梓谋治安”，并正式亮出“兴师之始，志在定桂”的大旗。
通电发出后，桂境尚存的陆氏残余势力纷纷逃遁的逃遁，归附的归附，陆荣廷在广西的影响被荡涤尽净。广西境内原先的三强鼎足之势，变成李、黄联军与沈鸿英两强对峙的局面。