微软刚成立的时候，只有3个充满理想的年轻人努力开发新的电脑编辑程序。没过多久，盖茨的微软就获得了一份大合同。这份合同对于盖茨和微软有着里程碑式的意义，因为提供这份合同的公司是当时的世界第一电脑公司——蓝色巨人IBM。
1980年，蓝色巨人IBM公司开始进军个人计算机领域，寻求购买操作系统的授权。IBM看重的是盖茨开发的Ms—DOS软件，在签约洽谈时，盖茨拿出了一个非常出色的可行性报告，并回答了IBM设计组提出的一大堆问题。IBM公司对面前这个乳臭未干的小伙子刮目相看了，最终愿意与他们合作。IBM成了微软新软件的第一个授权使用者。
通过与IBM合作，盖茨不仅取得了可观的经济效益，而且在计算机商界树立了英姿勃勃的形象。Ms—DOS软件如一颗耀眼的星星，光芒四射，并且在后来成为计算机行业中的唯一标准。随着IBM的个人计算机独霸市场，微软的软件也如雨后春笋般不断涌出，从而奠定了微软在计算机软件市场上不容轻视的特殊地位。
20世纪80年代，全球电子科技发展迅速，计算机软件这一行业竞争十分激烈。随着个人计算机的不断更新换代，许多原本经典的软件已经跟不上时代的要求。比尔·盖茨预测到，如果自己不对微软的软件进行更新换代，不研制新的操作系统，那么微软很快就会被市场所淘汰。于是，盖茨立即让公司继续推进windows操作系统的研制工作，这项工作花了3年时间，于1990年推出了windows3.0，迎来微软市场的又一个春天。这时，盖茨的公司年利润额达250亿美元，终于成为市场上的霸主。
比尔·盖茨的成功来自于不断创新、不断探索。在windows系统软件成功推出之后，他又研制了新Dos软件，这两项产品在个人电脑操作系统市场上占了90%以上的份额，使微软公司在个人电脑操作系统软件市场上取得了垄断地位。