15岁那年，上不起学的郑裕彤来到准岳父周至元的金铺打工，郑裕彤传奇的财富人生从此拉开序幕。而准岳父的金铺，就是闻名遐迩的“周大福”。
尽管郑裕彤是周至元的准女婿，但是周至元没有给郑裕彤丝毫的特权。郑裕彤需要从杂役学徒做起，主要是扫地、倒痰盂、洗厕所，空余时间才在店面学习接待点小生意。尽管都是些琐事，不过郑裕彤却并没有因此而懒散，而是十分好学，总是请教各位前辈，并将每件事情都处理得尽可能尽善尽美。
有一次，周至元让郑裕彤到码头接一个亲戚，结果郑裕彤顺势带回一个下船要换港币的华侨，做成了一笔生意。渐渐地，周至元越发觉得郑裕彤有做生意的头脑，索性干脆让郑裕彤到码头招揽换币业务。
郑裕彤是一个非常用心的人，这一点也是他迅速出人头地的原因。郑裕彤每天都要上街去其他金铺转一转，总会观察这些店铺的成功之处。没多久，哪种饰品的市场最好，哪种陈列摆放方式最合适，这些极具价值的信息都被他一一掌握。正是凭借着这些信息，周大福金铺的生意越来越好，在当地积攒了越来越高的人气。
短短3年的时间，郑裕彤凭借自己的本事开始掌管金铺了，有了这样的平台，郑裕彤越发如鱼得水。
1946年6月，周至元的金铺开始向香港市场进军，在香港设分行。为了香港分行的选址，周至元和郑裕彤伤透了脑筋。最终确定在香港最繁华的皇后大道开设分行。皇后大道银行、商行林立，紧靠的半山区和山顶区的住户富婆多。在这里开设分行，既是一种机遇，更是莫大的挑战。为此，周至元亲自点将，将郑裕彤派到香港执掌分行。郑裕彤调兵遣将、选拔了一批精明能干的助手，开始在香港安营扎寨，新起炉灶。
在执掌周大福香港分行的那段日子里，郑裕彤每天守在店内的时间并不多，他的大部分时间仍然是去街上转，去与同行、邻店聊天。从聊天中，郑裕彤了解到别人的长处、短处以及整个行业在香港的发展状况。这时候的郑裕彤，从早忙到晚，往往到半夜才收工。
经过郑裕彤的精心打理，香港分行很快超过了总行，自然也就变成了总行。女婿胜过了老丈人，周至元放心地把金铺全盘交给郑裕彤去经营，至此，周大福金铺正式进入了郑裕彤时代。