却说薛宝钗的丫头金莺儿，虽然没有晴雯、袭人、紫鹃、雪雁的才貌，倒也白白净净，娇媚可人。
莺儿自跟了宝钗，一直以为薛府是最富贵不过的，她家姑娘是最聪明美丽的。不想来到贾府，见这里气象不同，厅堂巍峨，花团锦簇。吃的穿的用的玩的竟是自己见所未见，才知道原来以前自己是个没见识的，羡慕之心顿生。
莺儿一眼就看出来贾府里最受宠的是宝玉，早晚一天，荣国府会是宝二爷的。看着宝玉清秀的面容，俊俏的身段，莺儿芳心暗动，怎奈怡红院的丫头个个貌美如花，嘴尖牙利。头一个袭人外表贤良，心机深沉，宝玉对她言听计从，王夫人还暗许她姨娘的位子。再有晴雯，风流标致，那一双激灵灵的秋水目勾人魂魄。麝月、秋文、绮霞、芳官……就连小红、四儿等粗使丫头都心灵手巧，跟一把水葱似的。莺儿虽然极力表现，宝玉却从未正眼看过她。自己家宝姑娘一颗心也放在了宝玉身上，想起姑娘的心眼手段，莺儿不寒而栗，不由得将芳心从宝玉身上挪开。反暗笑袭人等不知高低，早晚不知死在谁手。
后来，宝钗叫她拜怡红院的叶妈妈为干娘，莺儿不解其意，她们这些在姑娘身边的大丫头，一个个跟副小姐似的，哪里看得上那些老妈子？
宝钗道：“叶妈妈是茗烟的娘，让你拜她也是为你以后着想。”
莺儿这才明白姑娘的目的，茗烟是宝玉身边第一得力之人，姑娘本就有太太撑腰，现在已经笼络住袭人，再笼络了茗烟，将来这宝二奶奶的位置自然坐得稳。知道姑娘有心将她许配茗烟，莺儿心里委屈，转念一想，茗烟是宝玉的心腹，自己是姑娘的膀臂，将来姑娘嫁过来，自己就像周瑞家的一样威风，忙喜滋滋的答应了。
这日，莺儿因给香菱送东西，回来的晚了。路过二门外茗烟的住处，正想进去说会子话，忽听房里有喘息的声音，不由悄悄听了一会儿，原来是茗烟和一个女孩在干那种不正经的事。她已经略通人事，羞得面红耳赤，偷偷躲在暗处。
许久，门开了，一个小丫头溜了出来，莺儿认出原来是洗衣房的万儿，不由得一阵冷笑，暗道：早晚叫你死在我手！
茗烟正在床上假寐，见一个人影闪了进来，还以为是万儿，笑道：“怎么又回来了？不舍得你茗大爷？”
莺儿红着脸怒道：“你干的好事！我告诉周大娘去。”
茗烟见是莺儿，吓得从床上滚了下来，跪地求道：“姐姐不要说出去，替兄弟隐瞒则个。”
莺儿道：“呸，好没脸，我为什么要替你隐瞒？”
茗烟见她粉面含羞，含嗔带笑，往日又肯和自己说说笑笑，况又是自己干姐姐，知道没有危险，便跪爬了几步，抱住莺儿的腿道：“我的命都是姐姐的，求姐姐可怜可怜我吧。”
莺儿红着脸道：“不知羞，我大耳刮子打你。什么脏的臭的都招惹，好不自重。”
茗烟嬉皮笑脸道：“姐姐若肯成全兄弟，我还招惹她们干什么？”见莺儿任由他抱着也不挣扎，知道她有意，一双手便乱摸起来。莺儿羞得慌忙推他，怎奈一个女孩，哪里有男人力气大？况又有姑娘的钧旨，只得半推半就，由他摆弄。
云收雨散，莺儿含泪道：“还敢找那等娼妇吗？”
茗烟才得了好处，自然唯莺儿的话是听，早把万儿丢到脖子后头去了。
薛宝钗见莺儿回来的晚，又是那样走路，脸色红白不定，便猜出几分。叫文杏等人出去，一巴掌掴在莺儿脸上，骂道：“下作的小蹄子，快跟我说实话！不然我揭了你的皮！”
莺儿哭道：“前儿无意撞破了茗烟和万儿，他怕我说出去，在没人的地方截住我，对我用强……姑娘，给我作主！”
宝钗怒道：“你为什么不去死？教人知道岂不连累我？”
莺儿哭道：“姑娘请想，我如是不明不白的死了，别人该对咱们家说三道四了。若不是顾及姑娘名声，莺儿死一万次的心都有的。”
宝钗见她哭的可怜，又见茗烟是宝玉的心腹，因叹道：“你起来吧，万儿倒好办，胡乱配个小子就是了。你给我小心了，若是装出幌子来，我也不能救你。”
宝钗一向帮着打理荣国府，便向凤姐推荐茗烟之母叶妈妈管理园中花草，茗烟万分感激，待莺儿情分与众不同。
茗烟和莺儿情投意合，不免将一些古怪东西赠给莺儿，被宝钗发现，全撂在火盆里烧了。
元妃娘娘为宝钗、宝玉指婚，全府上下无不欢喜，迎春暗自烦闷，到潇湘馆开解黛玉。
黛玉知道她婚期已近，替她担心。无奈迎春时光老实木讷之人，又恪守礼教，早已认命，心想：再坏又能怎样？贾府的男人又有几个好的？最不济自己就是邢夫人、尤嫂子等人的命吧。
黛玉见她不听，也没有办法，笑道：“二姐姐有事只管找我，妹妹一定鼎力相助。”
迎春道：“妹妹要去哪里？”
黛玉笑道：“这里又不是我的家，我总要回去的。”
迎春道：“我听说你要和宝玉一起走，可有此事？”
黛玉吓了一跳，道：“姐姐听谁说的？要走我自然自己走，干什么带走宝哥哥？”
迎春道：“宝玉不想和宝钗成亲，准备逃走却被袭人发现，现在太太派人看着他呢。你这时候走，恐怕老太太、太太不会答应。”
黛玉苦笑道：“怎么人人都以为我和宝哥哥好？他要不要宝姐姐和我有什么关系？我虽无父无母，好赖也是个‘凤仪郡主’，你们贾府担心我嫁不出去吗？”
迎春看她不是说谎，叹道：“人言可畏，想不到连我都误会妹妹。”
黛玉笑道：“交人交心，姐姐说什么我也不恼，我知道姐姐从心里疼我。”
迎春笑道：“林妹妹一张嘴，反叫我羞愧得慌，不该信那些小人的话。”
黛玉一笑，将自己亲手绣的手帕交给迎春，道：“改日想见妹妹，教人拿它找我就行。”
黛玉决心要走，谁料走之前还有一场大祸等着她呢。