活字印刷术的发明使印刷书籍的广泛传播成为可能。最早用木活字或金属活字印刷的书籍，是一些小书商制作的，价格低廉、制作粗糙，从艺术成就上看，不如刻板印刷。它们很少成为收藏家和藏书者的藏品。直到十八世纪，木活字和铜活字的印刷业才开始纳入政府的严格监管之中，人们比较关注活字体的美观和统一，关注校对的准确性。一直到最近几十年间，人们才努力制作金属活字，这些活字以宋朝刻板印刷的善本书中的优美书法为模型。
西方商人和基督教传教士的来华，尤其是十九世纪新教传教士的来华，给中国带来现代的、机械化的金属活字和现代印刷机，这两者对中国的书籍印刷产生了巨大的影响。西方也把新发明的平版印刷术传给了中国。通过照相平版印刷术，使得重印、保存成千上万本早期珍贵的善本书更加容易。
中国印刷书籍的历史是本次展览的主题。展览分五个部分：
1·手稿
2·碑铭的拓印本
3·刻板印刷
4·活字印刷
5·现代印刷
由于普林斯顿大学对基督教徒在中国的传教工作一直比较感兴趣，所以，我们在现代印刷展览部分安排一个特殊的展出：《圣经》的不同中译本的展览--有文言文译本，有白话文译本，有用十二种方言和八种土着语言译的《圣经》，也有用满文、蒙文、藏文译的《圣经》。在这些《圣经》译本中，大多数方言译本和全部的土着语言译本均为首次翻译并被印刷成书。
馆长胡适，馆员Shih-kang Tung
1952年2月20日
“中国书展览”，今天各架都摆好了。
我不很满意，因为有些书竟无地可放，又有些书，我认为不能不收入，而版本不好，不能不暂缺。前者如元刻的书，一本都没有列入。（如碛砂版《大藏》，已陈列绍定五年（1232）刻的一册了，故不列元时续刻诸经了。）后者如《本草纲目》、如《农政全书》，都没有原刻本，所以不列入。
1952年2月21日
《旧唐书》四十三《职官志》二：
“弘文馆”
学士。（……无员数……）学生三十人。校书郎二人。令史二人。楷书手三十人。典书二人。搨书手三人。笔匠三人。熟纸装潢匠九人。弘文馆学士掌详正图籍，教授生徒。校书郎掌校理典籍，刊正错谬。其学生教授考试，如国子学之制焉。
又“集贤殿书院”
集贤学士……
……孔目官一人。专（？）知御书典四人。知书官八人。（开元五年置，掌分四库书。）书直写御书一百人。搨书六人。书直八人。装书直十四人。造笔直四人。（并开元六年置。）
集贤学士之职掌刊缉古今之经籍，以辨明邦国之大典。凡天下图书之遗逸，贤才之隐滞，则承旨而征求焉……
此两处有“搨书手”与“搨书”的专员，甚可注意。（《新唐书》四十七《百官志》，弘文馆与集贤殿书院下注皆作“搨书”，人数与《旧书》同。）
《广韵》二十八盍：搨，手打也。
《玉篇》六，手部：搨（都盍切），手打。
《广韵》四十一迥：打，击也。
1952年2月22日
去年十一月初，罗伯特·帕特森同他的同事律师曾草一说帖给顾大使，说明，毛邦初的案子既决定用法律解决，则不设立实地调查委员会了。此说帖中说，若讼事进行，则毛、向必逃走。
当初我赞成他们的说帖主旨，并且曾力劝顾大使采用其说。当时少川与宋子文、董显光都不赞成此说帖。后来我又力劝少川采用说帖最后的“附白”，主张先进行法律手续。少川答应了。三日之后，诉讼即开始。
但我当初颇不信毛邦初会逃走。及今看来，他们的话果然验了。 ①
1952年2月23日
此下一条见《香港时报》一月六日（？），此中说蔡孑民先生与杨杏佛事，我没有听人说过。
新世说
谈“福建人民政府”始末（二）
马五先生
由于陈铭枢之热中政权，雄心不戢，蔡廷锴之疑忌军情，相惊伯有，好事者又从而构扇之，一时风鹤频惊，若内乱即将突发者。中枢特遣素与陈氏友谊深挚之石瑛、段锡朋二人赴沪向陈疏解，挽其入京任参谋总长，徐徐为十九路军筹维相安之道，陈不能从，而讹言乃日炽矣。旋中枢改组福建省府，以蒋光鼐主政，蔡廷锴率全军移戍入闽，借息谣诼，且安军心。
陈铭枢仍籍神州国光社为“卧龙岗”，日与左倾士大夫以及不满现状之军阀政客名流相往还，且因朱蕴山之介，得交共党分子李世章，再因李而与瑞金之“中华苏维埃政府”通，矢言合组“抗日联合战线”。而幽居泰山之冯玉祥，亦派代表余新清来沪预密谋焉。他如邓演达派之第三党人物黄琪翔、谭平山等，群起趋附。当时在上海倡立“拥护人权同盟”之杨杏佛、宋庆龄等，亦暗助陈张目。黄某则自命代表广西方面，朱某更以胡展堂亲信姿态，剑及屦及，而胡展堂固为当时所视为足以左右粤南之党国 ①元老也。其时此事，八方风雨会春申，声势滋壮，陈氏颐解而乐之，门客赞而颂之，箭已引弦待发，顾时机何如耳。
陈氏既以十九路军为政治资本，则开府揭竿，自必以福州为根据地。闽赣壤地紧邻，不能不与中共连衡，信使周旋，签立协定，期以守望相助，安危同当。百粤方面则恃有胡元老在港，可无忧也。布置既定，陈氏偕黄某潜赴香港，与李济琛三人，会盟歃血，誓结桃园之义，生死相依，三公即为闽变之最高决策者。论实力，陈氏应据盟主宝座，众英雄亦同声属望，然陈自忖弗克负荷，想求一堪以号召天下者，置诸炉火之上。乃欲利用蔡孑民，曾密电杨杏佛转征同意，蔡婉拒，而杨氏忽以被刺殒命闻。如是，陈门英雄之滞沪工作者，先后咸逃香港，趣陈急起发难，毋再瞻顾失时。陈李黄三结义最后定计，由李出任“人民政府”主席，陈主军事，黄则委以军师而兼丞相之位，陈友仁长外交。中共亦特派其“外交副部长”潘汉年为驻福州全权代表，此外各方豪杰相继云集，而“福建人民政府”之喜剧开场矣。
1952年2月25日
昨天J·唐纳德·亚当斯这篇短文，痛骂今日美国大学里所谓“新诗”“新文艺”，深得我的同情。
1952年2月27日
上页粘的《梁漱溟不肯洗脑》一文的后三分之二（前一段失落了），使我很感叹。漱溟的父亲梁巨川先生在民国八年发愤自杀（也许是七年尾），原因不明，但大致是因为不满意于当时的政治社会。（看《胡适文存》四，p·989-996。又《新青年》六卷一号。）
漱溟今天的行为也是“殉道者”的精神，使我很佩服。“不能向不通处变”，不能“自昧其所知以从他人”，都是很可敬的。
1952年2月28日
苏轼的《南安军学记》是很大胆的文字。他说：“古之为学者四，其大者则取士论政，而其小者则弦诵也。今亡矣，直诵而已。”他引“孔子射于矍相之圃”的故事，来说“以射致众，众集而后论士”；又引“郑人游于乡校以议执政”的故事，来说“论政必于学”。他说：
古之取士论政者必于学。有学而不取士，不论政，犹无学也。
学莫盛于东汉。士数万人，嘘枯吹生，自三公九卿，皆折节下之。三府辟召，常出其口。其取士论政，可谓近古。然卒为党锢之祸，何也？
曰，此王政也。王者不作，而士自以私意行之于下，其祸败固宜。
篇首用《尚书》说“舜之学政”，所引乃《益稷》篇文。此文有“侯以明之”，旧说本作“射侯”解；东坡用“矍相之圃”一段来说“侯以明之”，就成一个很大胆的说法了！
《学记》的结论是：
夫学，王者事也。舜远矣，不可以庶几。有贤太守，犹可以为郑子产也。学者勉之，无愧于古人而已。
此文作于“自海南遂过南安”之后，乃建中靖国元年 （1101）三月。东坡死于是年七月廿八日。
1952年3月20日
罗伯特·莫里斯先生：
华盛顿参议院办公大楼424室
兹答复您提出的询问。据我目前所能回忆，事情发生在一九四一年六月廿九日的一两天前，中国驻美大使馆参赞Liu Chieh在一次社交宴会早餐时告诉我，前一天晚上，拉夫林·居里先生无意中告诉他，罗斯福总统推荐欧文·拉底莫尔先生出任蒋介石的政治顾问，任命马上公布。现任驻加拿大大使的Liu Chieh先生证实了这一回忆。可惜的是，我和他当时均未记录谈话的日期。
胡适
1952年4月2日
下午在远东学会的波士顿年会上，读了一篇短文，题为《从开放门户到铁幕政策》。
读了之后，即有中国学生两人（一为赵国钧，一为）站起来质问反驳，其一人“气”得说话四面打旋！其一人问，“你不信中国现在比从前强了吗？”我说：不。
我本不曾加入远东学会，此次我来，全是为了一个青年学者理查·沃克（耶鲁的副教授）。此君今年刚满三十岁，他头脑明白，人极聪明，又肯用功。他发表了一些文字，我很敬重他，所以我此次为他走这一遭。
今晚他来谈，从十点半直谈到半夜后两点！
1952年4月6日
试作预算（每月）：
房租152·09
冬秀150·00
工人（7·20） 32·00
洗衣 9·00
电气，煤气 18·00
电话（电报） 20·00
报纸，文具 7·00
圆桌俱乐部
食料
零用
1952年4月7日
今天付纽约州所得税 185·08
今年共付所得税如下：
联邦的（扣留） 701·60
联邦的（附加） 746·60
纽约州的
1952年5月5日
昨日美国空军飞机接我来阿拉巴马州的马歇尔空军大学（空军大学空战学院）。今早八点半到十点半，我演说《中国和西方》。
1952年5月6日
昨晚到华盛顿。
1952年5月7日
早八点，张君劢先生来吃早饭，谈了一点半。他是为了“第三势力” ①问题来的。我对他说，此时只有共产国际的势力与反共的势力，绝无第三势力的可能。香港的“第三势力”只能在国务院的小鬼手里讨一把“小米”吃吃罢了。这种发小米的“小鬼”，毫无力量，不能做什么事，也不能影响政策！
晚上八点在国家经济学和政治学学会讲从《开放门户到铁幕政策》。
1952年5月14日
在普林斯顿大学的哲学系讨论会（公开的）讲《什么是禅宗？》
我指出日本人铃木贞太郎近年大讲禅宗，其实越讲越糊涂！而英美颇有人信从他，故不可不矫正。
铃木一流人的大病有二：
①不讲历史。
②不求理解。
我自从二十五六年前，就搜求可信的史料，重新写出禅宗变化形式的经过。铃木曾助我找寻材料。他在日本印行的《神会语录》（敦煌写本，大部分与我写定的巴黎本相同，但后幅大不同，有唐贞元八年岁在辛未--七年辛未是791，八年壬申是792 --沙门宝珍在北庭勘讫的题记；又有“唐癸巳年十月廿三日比丘记”一行，癸巳是元和八年，813，下一个癸巳是咸通十四年，873），和北宋本《坛经》（绍兴廿三年，1153，晁子健在蕲州刻北宋写本惠昕三卷本），都是很重要的材料。但铃木从不敢接受我研究的结论。他用英文写了许多讲禅学的书，仍是说，“世尊拈花不语， ①
1952年5月15日
大迦叶微笑，此一笑经过廿八代，传到菩提达摩”一类的传说。
此是不讲历史的说法。
铃木一流人，总说禅是不可思议法，只可直接顿悟，而不可用理智言语来说明。
此种说法，等于用X来讲X，全是自欺欺人。
我的说法，第一，要从历史入手，指出禅是中国思想的一个重要阶段，指出达摩所传的是《楞伽》四卷，其宗派自称为“楞伽宗”；指出神秀碑文里传出的世系只是楞伽宗的一个支派的世系；指出神会是南宗的真建立者。我指出二十八代（以及唐朝的种种传法世系）是捏造出来的神话。我又指出《坛经》是神会门下依据神会语录来编造的。
关于禅宗的方法，我细细研究的结果，觉得其中确有一个教授方法。其方法的主要成分，第一是“不说破”，其实只是孟子说的“欲其自得之也”。凡禅者所谓“话头”，所谓“公案”，其中百分之九十以上是自欺欺人的伪造作品。 ①
1952年5月16日
但其中确有百分之二三是有意义的，其意义在于“不说破”。
其次是“行脚”，多参诸方善知识，多经历风霜雨雪之苦，多遇见四方才士学人，多磨炼出一点儿真知灼见。
禅学方法，如道一，如宣鉴，如义玄，都有自觉的了解。最有见解的是五祖山的法演（圆寂于 1104），其后有径山的宗杲，都似有见于禅学的方法并且能说出一个道理来。宗杲的《宗门武库》最好。
朱子也有很透彻的说法。 ①
1952年5月19日
在此间天主教办的罗耀拉学校讲堂讲演《中国文艺复兴》。
1952年5月22日
与铃木大拙先生、德马丁先生，同吃午饭。铃木赠我日本公田连太郎藏的敦煌本《神会语录》的缩微胶卷。
1952年5月23日
哥伦比亚大学的中文系，创于五十年前，霍勒斯·沃尔普·卡彭提尔捐了 200， 000建立迪安·朗讲座。迪安·朗（原名不详）是他的仆人，也捐了 12， 000。其时为一九〇一年至一九〇二年。
1952年5月27日
此信很有趣 ①。我屡次说，倘使国民党肯把我送到监狱里去同陈独秀享受一样的待遇（除了他的“土摩登”朋友的探视一项），只消三年，我的几部书都可以写完了！
索罗金的书，我没有看见，但他说的花销很大的休假，大有我当日羡慕独秀的监狱生活的神情！
我当初作词，有“冰天十万囚徒”的话。我早已悔此数太不确了！
1952年5月30日
《宗门武库》提到一个法和尚。“”字，初六切。《法华经》有阿佛，无动，无嗔恚，住东方妙喜世界。
（《辞源》）
1952年6月1日
今夜八点半，得约翰·杜威夫人的电话，说杜威先生今夜七点死了。
他生在一八五九年十月廿日，去年十月满九十二岁。
杜威先生的思想，影响了我一生。他的《哲学的重建》是一九一九年在日本的讲演，一九二〇年印出的。一九四八年，此书由比克出版社重印，有杜威先生的长序，题为《二十五年后再看重建》，其年月为一九四八年十月，实已在廿九年后了。在此新序里，他对于这廿五年的哲学思想表示不满足，认为还是需要“改造”。老先生的精神（他那时正八十九岁）真可佩服！
1952年6月6日
今天报纸上有许多重要新闻--其中有艾森豪威尔的第一次对报界的政治谈话，--但我剪下这一段，因为这是美国法律的一个最重要的特色！
谋杀亲夫的疑犯因证据不足被释放
海伦·麦克德蒙特夫人现年四十九岁。一年前她承认：一九五〇年六月，她丈夫表面上死于煤气中毒，是自杀，实际上是被谋杀的，她是凶手。她被控一级谋杀。昨日，在法官约翰·F·舍利比的主持下，皇后郡法庭的陪审团宣告她无罪。
舍利比法官认为，麦克德蒙特夫人的签名供词缺乏其他有力证据，因而是不足以信服的，他要求陪审团将她释放。根据一罪不受两次审理原则，她不可能再次被控谋杀。对她的审讯是在星期一开始的。
在法官宣判后，麦克德蒙特夫人，这位已经在女子看守所被关押了近一年的女士，冲向法官席，含着眼泪对法官舍利比说：
“谢谢，法官大人，谢谢。”
“不必感谢我，”法官严肃地说，“应该感谢我国的法律，法律保护每个公民的正当权利。”
警察：这是自杀
麦克德蒙特夫人自杀的丈夫叫彼特，四十九岁，是一位卡车司机。六月十六日早上，他被人发现死于他们的卧室之中，他们家位于皇后郡阿斯特利亚的30号大道25-06号。厨房炉灶上五个煤气阀门都打开着，指示灯已经被关闭。警察在他们的记录本上写下“自杀”字样。