两日后夜，星汉阁五楼，女帝移驾到此，空气中氤氲散发着特殊的香气，令人不觉困倦。
等了许久，欧阳羽推门入室上前来说：
“陛下，司徒大人到了。”
“快请。”
“是。”
女帝收敛仪态起身上前，快步走到门后，少时司徒潭住着拐杖，颤颤巍巍来到阁外。
“罪臣司徒潭参见陛下。”
司徒潭俯身欲拜，公孙芸惠连忙上前去扶：
“恩师快请起。”
“让陛下在此久等，罪臣惶恐。”
“恩师无需如此，快进阁坐吧。”
“多谢陛下……”
女帝扶司徒潭入座，遂即又与欧阳羽道：
“欧阳，奉茶。”
“是。”
待欧阳羽转身离去，女帝径自落座，继续刚才的话说。
“恩师身体可还好。”
“多谢陛下记挂，都好着呢。陛下今日召见老臣，是为海郡王的《经略概要》吧。”
“嗯，正是为此。过去数年，朝廷变化巨大，恩师应该都清楚。眼下万事俱备，朕要大展手脚之际，户部却为一己之私而至江山社稷于不顾，朕甚为恼怒，又无可奈何。今日搬请恩师到此，便是想听恩师一言，再为朕谋良策。”
“老臣远离朝堂多年，门生故吏散尽，朝中恐怕是帮不上陛下什么忙了。至于良策，老臣看过海郡王所著《经略概要》后，有两番话想与陛下说。”
“恩师请说。”
“这第一件事，陛下如何看待朝廷官署工坊？”
“恩师这是何意？”
“那陛下想过没有，朝廷何以开办官署工坊。”
“自是为补税赋不足，以供朝廷驱使。”
“那陛下可曾想过，改变官署工坊，以补民间不足。”
“官署工坊既补朝廷补足，便是补民间补足，老师不会不知吧。”
“老臣自然是知道的，但陛下仔细想想，官署工坊真补了民间补足？”
“当然，由于墨吏横行，官署工坊所产最终朝廷所得甚少，自然也就难以弥补。”
“陛下若是如此想，那就错了啦。”
“错了？但自古以来，官署工坊以朝廷为根，再以财政补民间，为何会错。”
“那陛下可曾想过，朝廷为何要补民间不足？”
“自然是因我朝税制所限，凋敝时期征税不足以负担朝廷收支，故而加征税赋之外，仍需要依仗官署工坊维持朝廷收支。”
“那老臣再问陛下，如今官署工坊年产可足用否。”
“尚可足用，恩师究竟何意？”
“陛下难道没有发现，海郡王之法的奥妙便在于多产。”
“多产？”
“正是，唯有以更少的民力，产出更多的货物，朝廷在格局不变之下，才能有更多的财力物力。而节省的民力，又能挪作他用。陛下这些年来所推新政，不正是如此吗。”
“那与官署工坊有何关联？恩师的意思，莫非是大力兴办官署工坊，以代民力。”
“非也，民力也好，官署工坊也罢，都是朝廷维系民生，维系天下的手段罢了，缺了谁都不行，关键在于如何统筹调配。”
“那精髓何在，朕又该如何去做。”
“眼下户部、工部、兵部、吏部三四均有官署工坊，其中户部主财货，工部、兵部主器械，吏部与户部重叠，但规模小，此外内司府也有，大致分此五家。其中户部一家独大，但工部匠术革新后，户部机械受制于工部，且海郡王强势，手握匠术在手，机械均被其独占，才有孟津新政。
故而下一步，陛下当以内司府为根基，积极效法海郡王，多置办机械，兴办新式工坊，藉此扩大生产，降低成本、民力，同时抑制户部购买机械，此消彼长之下，令其无法扩张。”
“听恩师一席话，胜读十年书啊。”
“陛下过誉了，此皆乃《经略概要》核心精髓所在。陛下若能加以掌控，我朝必能再现盛世。”
“那恩师第二番话又谓何意？”
“陛下若能做到第一件事，这第二件事就好办了，陛下可知道工部要这么多铁做什么。”
“研造机械，代替人力。此外兵部、工部与孟津县皆仰赖工部机械，才有今日局面。”
“陛下所见实为表象，并非内因。”
“那内因何在？”
“在乎生产，在乎消耗。”
“工部研造机械，海郡王购置用于生产难道不是生产？”
“是生产，但生产、买卖机械何尝又不是生产，不是消耗。陛下想想，户部要这么多铁做什么，不就是为换取钱粮好处吗，但再多的铁，若是超出民间所需，超出朝廷所需，又有何用，再多的铁也一文不值。因而关键在于铁用作何用，如何消耗。
倘若户部每年得铁才百万石，但民间需求二三十万石，那多出来的七十万石铁往何处去，岂非都要砸在自己手中。”
司徒潭一番点拨下，公孙芸惠如茅塞顿开恍然大悟：
“朕明白了，恩师的意思是，工部如今手握朝廷官署工坊命脉，同时又需大量铁料，一旦增加铁料生产，户部反有求于工部。”
“不错，任凭户部坐拥多少财货，最终仍需加以运转，财货若不能运转，便无用武之地。”
如今的工部已非十年前的工部，如今的工部既垄断生产“先进”设备，又是矿石、煤炭、金属材料的生产和消耗大户。
简而言之说，手里有技术，能生产先进的生产资料。同时又有客户、市场、生产技术和消耗，因此工部实际上的权重相当之大。
只是被当前的生产关系、官僚系统，和资源配给束缚了手脚，一旦获得充足的原料，就能大量生产。
而经济的运作的本质，无非就是生产、市场消耗、原料、技术四大块，工部实际控制着尖端生产资料和设备生产，垄断先进技术，控制重要的市场消耗，而户部只控制原料和部分市场消耗和销售。
“陛下，老臣建议，铁料增产不如就此全权交给户部与盐铁司经营打理，如此以退为进可得转圜余地。”
“但户部尾大不掉隐患犹在，如今让出如此大利，朕不放心。”
“老臣若是所料不错的话，陛下定是想要从速解决户部，可是如此。”
“恩师既知，又何必多此一问。自朕登基以来，户部便如庞然大物如影随形十九载，朕心寝食难安，如今户部式微，朕岂能错过此等良机。”
“陛下，请恕老臣直言，户部根基遍布天下，要想根除，绝非一朝一夕之事。而且海郡王之法才是一劳永逸根除户部之法，唯有与户部打成一片，将其利用起来，才能使之为陛下所用。
陛下只看到户部从铁料增产中受益，但何尝看见这背后的形势转换。”
“恩师能否说的更详细些。”
“眼下的症结在于工部铁料不足用，但铁料不足用的本质不是铁料，而是产力大增，消耗增加，户部想要从铁料中分得好处。眼下只是几万石，若是日后几十万石，几百万石，户部得到好处不假，但若没了工部，户部的好处从何而来，陛下可曾想过。
相反，倘若工部不能得到足额铁料，便不能有研造更多机械，效法孟津生产。相比户部所得，陛下得到的岂不是更多。
而且一旦工部所需，与户部供应紧密相连，而工部又站在陛下身边，只要陛下一句话，户部岂能不低头。”
司徒潭的意思很清楚，只有打开原料供应，让户部敞开了供应工部，先把生产力搞上去，把市场做大，消费、需求、消耗扩大，户部控制的仍旧只是铁矿石、煤炭的原料供应，和铁料初级产品的销售。
而工部控制的却是技术、生产、技术商品和工业需求消耗，占据有绝对主导权。
但前提是必须把市场做大，没有足够的市场，就没有足够的经济承载力和原料供应，因此必须在原料供应上做出妥协。
户部开始是得到了巨额好处，但同时随着技术和生产力发展，一个只从事初级原料供应的官僚机构，甚至连矿产设备都不能生产，随着技术和市场发展，其危害和经济比重将会迅速削弱和稀释，最后谁控制上游的技术和生产，谁最终主宰市场。
纵然司徒潭言尽利害关系，但女帝仍然顾虑重重。
一个强大的户部不是她所愿见到，但一个强大的工部也不是她所愿见到，工部的尚书是林毅贤，林毅贤的外甥是三皇子周晟，这是摁下葫芦浮起瓢，打垮了户部成就了工部，这让自己儿子怎么办。
许是看出女帝端倪，司徒潭态度转而谨慎起来，他说：
“陛下若是为立储而烦恼，老臣恐怕不能为陛下分忧了。”
“恩师此话严重，朕其实……”话到此处，女帝欲言又止，想说而又犹豫，片刻后，就此作罢：“罢了，此事不提了。恩师，朕有意让烨茗入金戋寺供职，恩师意下如何。”
“让陛下费心了，但只怕有些人还在惦记臣的这把老骨头兴风作浪，未必会善罢甘休，还请陛下体谅老臣。”
“唉……既然恩师不愿，朕就不难为恩师了。”
司徒烨茗是司徒潭长子，司徒潭罢官入狱之后，尽管没有波及司徒家其他人，但司徒氏的仕途就此终结，受到户部的长期压制，司徒世家转而由仕途转向从商，依然与钱财货物打交道。
公孙芸惠有意扶持司徒家重入仕途，助其一臂之力，司徒潭担心招致横祸，委婉拒绝。
师徒二人聊至深夜，公孙芸惠收获良多，待司徒潭离去后，女帝与欧阳羽说：
“欧阳，恩师所谏，你以为如何？”
“若按司徒大人方略，户部可能迅速壮大，再次尾大不掉。而后期尽管工部异军突起，但难保户部不会察觉陛下方略而得寸进尺，索取更多权利与好处，甚至要求工部让渡匠术也是有可能的。”
此时女帝贴近了暖炉搓了搓手，神色有些复杂：
“此事看来仍得沈云卿出马。”
“陛下，是否召回海郡王主持局面？”
欧阳羽建议道，女帝摇了摇头：
“冶铁一事不急，拖上一年半载也无妨，回宫后替朕拟本，将此事详细写明交朕过目，而后发给沈云卿。”
“是，奴婢领旨。”
“走吧，回宫。”
……