说到“疤”的时候，茗澜很小心地回头瞧了苗炤一眼。她虽只是个十六岁的小女孩，可她同样知道脸对女人的重要。苗炤的脸上也有一条疤痕，大概是那整张俏脸上唯一的缺憾吧。
“还有别的吗。”
“没……没了……”
苗炤收好手中的纸笔，带上佩刀，就这么匆匆离去。
半天时间发生这么多事，实在搅人心神，现在无事可做，突然就有一股子疲惫感觉涌了上来。茗澜躺在床上迷迷糊糊睡了过去。
不知过了多久，隐约间传来敲门声吵醒了茗澜。那声音断断续续，有点像和尚的木鱼，茗澜翻了个身用枕头压在脑后，然而也还是无济于事。
“烦死人了！”
茗澜大喊一声，从床上跳起来去开门，这时她才发现门外并没有人。
难道是我听错了？
茗澜心中暗自嘀咕。她正要关上门，好回床上再躺一会儿，不经意间，眼角的余光却瞄到房间内，在门边不远处的圆桌上摆着一个小纸条。立刻她的一颗心就提到了嗓子眼。
这种桥段，茗澜在师兄的故事里听过，没想到居然让她亲自遇上了。
四下张望，不大的房间里装潢很秀气，风格倒是跟鹅黄衣裙的苗炤如出一辙，秀雅中又透着堂皇大气，所有东西都在明面上，只要看过去就一览无余。
房间里决计是藏不住人的，那纸条又是哪里来的呢？
清风掠过，沾着雨后的微凉让人很舒服。舒服之余，茗澜又立刻觉得毛骨耸然，她终于发现不对劲的地方了。是窗户！此时窗子赫然是开着的！
茗澜一边警惕着，一边来到桌边捡起纸条。
“明日巳时，城外铁猴子树下，不见不散。一寸诗留字。”
世上的树太多了，并没有一种叫做铁猴子的，但茗澜却笑了，他知道这纸条上的字必是一寸诗亲自写下的。因为舜安城外确实有一颗铁猴子树，那名字还是她取得呢。
茗澜很开心，既然特意传信过来，就证明她没有被抛弃。如果明天一寸诗愿意当面道歉，她倒不是不能接受对方的不辞而别。
也许是因为白天已经睡得很充足了，也许是因为明天要见到一寸诗，总之茗澜怎么也睡不着。
七月的夜晚很长，仿佛比腊月的还长。
茗澜躺在床上，忍着心中猫挠似的滋味，好不容易到了天亮，她就马上拿好细剑，直奔城门而去。
本朝有律法，晚间不得开城门，不过却少有能够贯彻。对高来高去的江湖人来说，城墙的用处实在微乎其微。老百姓又很淳朴，夙兴夜寐日复一日，从来规规矩矩。纵使邻国兴兵来犯，也不太可能攻到国之腹地的舜安城来。于是，这里的城门也就成了摆设。
铁猴子树在城外五里的地方，树皮生铁般黝黑，树干一半有个大大的瘤，好似只猴子死死抱在那里。
茗澜就站在树下，从辰时一刻，她就已经等在这里了。
太阳越来越亮，由红色变成金灿灿悬在天空，地上影子缩成一团，被踩在脚下。空气滚烫滚烫炙烤着皮肤，茗澜的心却像塞满了冰雪，凉得通透。看时间，差不多已经午时了，却依然没有人来。
或许是有什么事让他迟到了吧。
茗澜在心中宽慰自己。
“他会来的，他一定会来的。只要他来就好，不道歉也行，只要他出现在我的面前，我就原谅他。”
于是太阳又变成了红色，影子再一次被拉得老长。
没有人会来了吧……
天已经黑了。
茗澜失魂落魄转身，拖着沉重的双脚走出几步，却又恋恋不舍回头眺望。
这时在茗澜视线的尽头，终于出现了一个人影，他踉踉跄跄向着茗澜所在的方向走来。茗澜一下子愣住了。来了，是你吗，不，不对，一定是你。
茗澜迎了上去，等他扶起那个已经倒在地上的人，在才发现，他居然是叶光纪！
这个有过一面之缘的人，可能遇到了什么麻烦。叶光纪全身都是血，只是着随手一扶，就把苗炤借给茗澜的蓝紫色衣裙弄脏了一大片，可是茗澜已经顾不得这些细枝末节。
“喂！你，醒醒，别睡啊！”
“是你……”
“对对对，是我，是我。”
“你……”
才刚说了这么几个字，叶光纪就噗通一声撞在茗澜身上，彻底地昏死了过去。
在舜安城呆了好些天，茗澜认识的地方已经不少，可是她真正能去的地方只有一个。以前那个地方叫做书斋，现在却是苗炤的住处。合不合适都是后话，反正茗澜绝对不会把一个重伤垂死之人扔在这里。
十六岁的小姑娘力气通常不怎么大，茗澜有武功在身，总算比寻常女孩子好一点，但是让她背着个大男人走五里路也够呛。
大约在亥时，茗澜才到了苗炤住处的院外。
“那个铁石心肠的女人，十有八九早就睡下了吧。”
茗澜犹豫着，不知是否该上前叫门。不料突然门开了，苗炤就站在门里，她身后房间的窗子透出昏黄的灯火光辉，照得人心里分外温暖。
“我……我……回来了……”
苗炤把门让开，自己当先进了屋。既不阻拦，也没说话，对于茗澜背上的苗炤也是连问也不问。
面对大开的院门，茗澜更不知道该做什么了。
要进去吗？还是不要了，我跟苗炤也不过就是互相见过几面，彼此并没有多少了解，连朋友也算不上，可是……不进去，又能去哪儿？
“还不快滚进来！”
苗炤在房间里似乎已经等得很不耐烦了。
茗澜轻叹一口气，把叶光纪拖进客房，再出来把院门关好，这才不得不直面苗炤。
“苗……苗炤……姐……”
如果茗澜自己没记错的话，这还是她第一次叫苗炤的名字，更是第一次对苗炤喊出“姐”。她有点不敢抬头看对方。
“脱了！”
“嗯？”
“你想一直穿着带血的衣服吗？！”
“啊？哦。”
苗炤一指靠墙的床。
“今晚你就睡在这里。再敢乱跑，就别回来见我了！”
茗澜缩着脖子，褪下衣服，钻到床上去了。对苗炤的冷言冷语，她有种莫名的害怕，但又不是那种很恐惧的怕，茗澜弄不太清楚这是个什么心情。
看着茗澜睡过去，苗炤自己却没睡。她坐在桌边凳子上，灯火摇曳，映照出一张满是心事的脸。
夜色里，几个人影悄默声地从舜安城溜了出去。
整个不周天下，最快的东西不是骏马，也不是轻功，而是消息。只过了一晚，“断刀”叶光纪被茗澜带到舜安城的消息，就已经变得人尽皆知。
人受了伤，一定要找到大夫医治，若仅仅躺在那里不动，就只有在睡梦中死去。
舜安城有许多大夫，小灾小病根本不在话下，但是能治伤的却一个也没有。不是治不了，而是不敢治。有人要杀人，你却去把人救了，杀人的没杀成，被救的也未必会感激，到头来除了惹下一身麻烦，什么也没捞着。能在舜安城混出名堂的大夫，哪个不是人精，有一个算一个，谁也不可能真愿意去趟浑水。
“快一点。这么慢吞吞的，明天你也到不了！”
“……”
茗澜也想快，但背上这百来斤的叶光纪就跟座山似的，压得她寸步难行。她不止一次想求苗炤找辆车来，可是话到嘴边又实在说不出口。实际上她都怀疑，自己是不是还有力气说话。
有些东西，刚出来闯荡江湖的茗澜不知道，苗炤却很清楚，这叶光纪完全就是个大麻烦。
不久之前叶光纪杀了一个人。
当然，杀人应当是江湖上最寻常的事，有时候为名杀人，有时候为利杀人，也有些时候只是一言不合就足够成为杀人的理由。杀人而已，没有什么大不了的，但有些人是例外。比如铄州湫墨草堂的“公平先生”申墨白，就是万万碰不得的。
申墨白一生，为人做事都讲究个公平，却并不执着于正邪善恶，所以很多人都愿意来跟他交个朋友。
如果有人问当今的不周天下谁武功最高，答案可以有无数个，而且都不重样。可若是问谁朋友最多，答案也有无数，但却绝对都是同一个名字，那就是申墨白。
可就是这么个人，居然让叶光纪给一刀杀了。
这事还不是最麻烦的，关键是这叶光纪还从湫墨草堂带出来一口小箱子。
箱子里装了什么，这谁也不知道，可那也不重要，重要的是癸酉杀手的头子“腊月”与神龙见首不见尾的愔世二当家，他们都想要这箱子。
这下江湖可热闹了。
好奇箱子里是什么的好事之徒，时不时要来叶光纪这里露脸。贪图癸酉赏金的恶徒，对叶光纪穷追不舍。想要跟愔世搭上交情的诸多好手，也对叶光纪的箱子眼馋不已。
也就是“断刀”大名不虚，身手更是比名头还要了得，这才让叶光纪侥幸活到了现在。
谁成想，就这么一个所有人都避之不及的灾星，居然让茗澜给捡了回来。此时此刻，苗炤真希望茗澜觉得累，把背上那男人就地一扔，然后再也别管这档子破事了。