野厨子不说话了，掌柜他们更没有什么能说的。茗澜渐渐发现自己出口的每一个字都石沉大海，于是也没话了。整个菜馆子都安静了下来，只剩下茗澜吃菜发出的声音。
女人可以爱吃，但很少有哪个女人真就吃到胃满肠满，挺着个鼓胀的肚子，从酒楼饭店走出来。
大约七成饱左右，茗澜恋恋不舍地搁了手中筷子。她想再好好谢谢野厨子，却发现原本还在角落里坐着的身影已经不见了。
“那个野厨子走了吗？”
“没错，刚走。”掌柜的答道。
茗澜点点头。
两个素不相识之人，因为偶然相遇，产生了一顿饭的缘分。饭吃完，缘分就尽了，人自然要散。
“菜不错，我吃得很满意。店家，下次我来，就尝尝你们真正拿手的招牌菜，千万别让我失望啊。”
“那是那是。”
掌柜忙不迭应和着，却不觉又用袖子擦了一回冷汗。
野厨子那样的顶尖大师傅，可不会天天到这里来，掌柜确实没什么信心能接下茗澜的刁难。如果能自己选，他恨不得这女娃子从今往后再也别来。实际上在掌柜他们心里，早就留下了一片浓重的阴影。
离开菜馆子，幸福的感觉稍退，孤独又一次涌来。
街上有风。先是小风，然后是大风，又没多久风已经大到让人只觉得呼吸也困难起来。突然几点微凉落在脸上，接着越来越多的雨点噼里啪啦从挤满乌云的天上掉下来，又摔在地上把自己撞个粉碎。
七月的天气就是这样，风云变幻时晴时雨，谁也琢磨不透。茗澜匆匆忙忙就近找地方躲雨，不知是巧还是不巧，竟又让她碰上了野厨子。
五月里，一日三雨，得留客之名。如今七月，日间只有一场大雨，却得了留客之实。
“是你，野厨子，咱们又见面了。”
野厨子不说话，只是又从布袋子里掏出一块肉干放进嘴里，兀自嚼着，发出咯吱咯吱的难听声音。此时离得近，茗澜才终于发现他吃的肉干是什么，那居然是一条又枯又皱的手指头！
手指头毕竟不大，三两口就被啃了干净。
野厨子又把手探进布袋子，这一次他的手没有立刻捏着肉干伸出来。他皱了皱眉，再低下头，手中把布袋子颠倒过来抖了抖。
原来袋子里已经空了。
野厨子仔细地叠好布袋子，用麻绳在外面缠了几圈揣进怀里。他提起自己的酒囊，拔出软木塞子，放在鼻尖底下闻着，片刻之后他又摇了摇头，似乎很不满意。
“小女娃。”
“什……什么……事……”
茗澜的所有劲儿都用在控制肠胃，努力不让自己呕吐出来，以至于说话都断断续续显得有气无力。
“你的肚子还饿吗？”野厨子问。
“不……不……不饿……”
茗澜很勉强地回答。
“噢，对了。差点忘记，你刚吃完东西出来，那还是我亲手做的，整整三十五道菜下肚，又怎么可能会饿呢。”野厨子拿手揉了揉肚子，“可是我饿啊。”
说到这里，野厨子已经两眼放着凶光盯向茗澜。
“你要的菜我请你吃了，钱不用你付。可是现在我饿了，你又正巧赶上，我只希望你回请我一次，这要求不过分吧。”
野厨子揭开褐色外袍，缓缓抽出一尖一方两把厨刀捏在手里，一步一步逼近过来。
“小女孩儿的舌头和嘴唇最嫩，正宜切来给我佐酒。”
茗澜的武功不弱，又有一柄细剑随身，此时本不该怕的，可是野厨子大嚼手指的情景不断浮现在她脑中，那般直击心灵的恐怖画面，让她手脚都忍不住酸软起来。
酸软无力的手脚绝对敌不过汉子的双刀。这场倾盆大雨，竟似成了她生命中最后的风景。
“为什么要吃人！”
茗澜拼尽全力喊出这句话。
很难得，这次她的声音没有停顿，更神奇的是，这声大喊之后，她的心情也逐渐平复下来，胃部的痉挛也轻松了许多，力气开始恢复了。
“我没吃人啊。”野厨子微笑着解释，“分不清好坏，只会简简单单去吃些听来的名贵吃食，只有猪才会这么蠢，同样也只有猪，才会真心实意觉得那些庸俗粗糙的东西好吃。”
说着野厨子把手向前一指。
“你就是猪，你们都是猪。人吃猪，本就天经地义。”
茗澜沉默了。
她总算看出来，眼前这人根本就是个疯子，正常人与疯子之间又怎么有可能正常对话呢？
这样的认知终于让茗澜完全平静下来，既然不能讲道理，那就只有凭本事活下去了。一道纤细的冷光出鞘，茗澜的四时风雨剑首次在这不周江湖展露锋芒。
野厨子不愧是顶尖的厨子，一对菜刀使得极为高明。切肉剁菜时候很厉害，与人过招同样不差，眨眼之间便已经连出一十七刀，且角度力道各不相同，纵横交错形成一张细致的网，冲着茗澜笼罩过来。
细剑也很巧妙地迎了上去，它并不硬碰硬，而是在刀网中忽左忽右不断刮擦点拨，搅乱那些精妙的招数。
等到刀光近身时，网已经被生生拉扯出巨大的豁口。
茗澜平安无事地躲过了所有的一十七刀。
一次失手，野厨子立刻慌了手脚。茗澜这才看出来，这人高马大的野厨子居然半点武功也不会，立刻她手中的细剑慢了下来。
茗澜从未杀过人，这次出剑也不是要杀人的，她只是为了自保。
见此本就准备逃跑的野厨子不退反进，手中双刀越发凌厉，连防御也舍弃了。只攻不受的打法配着常年做菜练就的无上刀工，竟是逐渐占了上风。
练武的人多半懂得一个道理，那便是“久守必失”。
茗澜可以杀了野厨子，一直都可以。因为野厨子的刀只是快，却没有什么厉害的套路章法，而且他也不防守，所以交手的时候更加漏洞百出。
可是……真要杀了他吗？
茗澜在犹豫，她本能地又架开野厨子一招。没想到野厨子的刀却在极其狭小的空间里翻转起来，绕了个方向横切茗澜侧肋。
噗——
大雨中，这闷闷的声响并不明显，却在此时此刻牵动了两个人的心思。
野厨子的刀砍到了一样硬物，不是肋骨，而是一个嵌了金属饰物的乌木刀鞘！等刀鞘掉在地上之后，茗澜立刻就知道是谁来了，因为那是直刀的刀鞘，这样的直刀她只在舜安城巡捕身上见过。
果然，大雨中一个女巡捕走了过来。
“舜安城一等巡捕苗炤在此。大胆匪徒，还不束手就擒！”
野厨子不傻，他很清楚自己的手段连茗澜都不如，此时又多了一个巡捕，应付起来就更难了。既然这样，为什么不逃呢？
想罢，他果断转身钻进漫天大雨中。
茗澜在看苗炤，苗炤又离得还远，因为这些巧合，野厨子居然真的成功逃掉了。
“你怎么来了？”
苗炤看着漫天大雨，很久很久，只能长叹一口气。
“跟我走吧。”
“去哪？”茗澜问。
“我家。”
“哦。”
简短的对话结束后，两个人之间又沉默了。
茗澜是个爱说话的人，往往对方说一句，她能立刻回十句。可每次遇到苗炤，她都不知道要说什么，仿佛是根本忘记了自己是个健谈的人。
雨似乎比刚才小了一些。
苗炤在雨中慢慢地走，茗澜在后面跟着，也是慢慢地走。两人走到苗炤的住处时，雨已经停了。
“为什么带我到你家。”
这话的语调微扬，比起问话，更像是女孩在闹小别扭。
苗炤不回答，只是打开柜子，挑了同样蓝紫色的衣裙递给茗澜，自己也拿了干净衣服换好。鹅黄色的精纺衣裙穿在身上，温润柔和的气质瞬间流露出来，这样的苗炤与巡捕苗炤简直判若两人。
“你……”
“最好换上我给你准备的衣服，若是因着了凉病重，不管死不死，我都把你丢到城外乱葬岗去。”
果然，苗炤还是那个苗炤，即使换了衣服也说不出半句好听的话。
茗澜哼了一声，悉悉索索换起衣服来。
“你跟那个汉子怎么打起来的？”苗炤问。
“当然要打，不然我现在就已经被你丢去乱葬岗了。”
茗澜没好气道。
听到这话，苗炤果然更在意了。
茗澜才出来闯荡江湖不久，这苗炤是知道的，在此之前她估计根本就不认识那个汉子，而且就算认识，依着茗澜的性格，也不太可能跟人结仇。既然是新认识的人，又无仇无怨，为什么就到了非生即死的地步呢？
“他是个厨子，不过却是野厨子。我见他吃人肉，不知是不是从死人身上弄来的，不但吃别人，他还要吃我。说是什么小女孩儿的舌头和嘴唇正好拿来下酒！”
苗炤倒吸一口凉气。
吃人的厨子？近来舜安城周遭多有人毙命，死了的人里有几个，可不正是连尸体都凑不齐嘛。
“莫非凶手就是这个野厨子？”
苗炤暗自嘀咕。
这么想着，苗炤呼吸重了几分，急忙向茗澜问那野厨子的特点。
“特点么……”茗澜手指轻点自己下巴，一边思索一边漫不经心地说，“他穿着褐色布袍，还有一尖一方两把厨刀，不会武功但是刀使得很好。对了，他左手背上好像还有个……疤……”