在云南曲靖地区的师宗、罗平、文山州的丘北、广南等地有一种草，它生长在阔叶林中、附生在栎树皮上，植株高约10～20厘米，多节，节间黑褐色，所以叫黑节草。黑节草具有清嗓、润喉、消炎等功能，对治疗声音嘶哑有特效，对此深受演员和歌唱家喜爱；用黑节草加工制成的“龙头凤尾”（又名“西风斗”）饮料在国际市场上每公斤售价3000多美元，出口一公斤可换回12吨小麦。因此，黑节草便成了价格最昂贵的草本植物。
黑节草系附生兰类，其药用价值较高，历经长期拔采，种源已临枯竭。又因森林遭受破坏，生境恶化，植株大量消失，而处于濒临灭绝的境地。
黑节草系多年生附生草本，高10～40厘米；茎丛生，圆柱形，直立，粗3～6毫米，幼嫩时淡绿色，老时暗褐绿色，有5～13节，稍呈暗黑绿色，节间工1～2厘米，有槽纹。叶互生，薄革质，窄长圆形至卵状长圆形，绿色，稍带淡紫色，长2～5厘米，宽5～10毫米，先端急尖而略钩转，两面无毛；叶鞘膜质，具紫红色班点。总状花序呈回折状弯曲，生于无叶的茎上端，有2～5花，长3～5厘米；苞片干膜质，淡白色，披针形或阔披针形；花淡黄绿色，直径3～4厘米；萼壤宽圆锥形，长2～8毫米；唇瓣浅白色，长圆状披针形，反折，药帽白色，卵状三角形，顶端浅2裂，长1.5厘米，宽6毫米，先端渐尖，基部上方缢缩而使基部两侧呈肩形，后唇具紫色条纹，唇盘被短毛，其中央具一横生的紫色班块；蕊柱和足有紫色条纹，足无毛，有消失状的齿。蒴果长1.5～2厘米，径粗5～8毫米，内藏无数细小的种子。
黑节草
主要生长在中亚热带南部。分布区年平均温16～20℃，最冷月平均温5～10℃，冬有霜雪，极端最低温可达零下2.4～6.1℃，年降水量1000～1900毫米；南盘江一带寸量偏少，为半干燥区，但旱季仍多雾露，湿度也较高，年平均相对湿度约80%～85%。黑节草系附生兰类，局限于山地湿润而又郁闭的原生性阔叶林中，以较发达的气根着生于满布苔藓的树干上或岩石上，生工地有经过林冠过滤的散射光以及间或从间隙透入的短暂的直身光班，为耐阴性强的阴生植物。一旦森林遭受破坏，便随着生境的恶化而消亡。分蘖力较强，常丛状生长，具有无性繁殖的性能。三年生可开花，一般花期3～4月，果熟期9～10月。往往开花多而座果率低，种子发芽率不高，影响天然下种更新，限制了种群数量的发展。
在我国主要分布于西藏定结、墨脱，云南东南部文山、砚山、广南、丘北、西畴，贵州罗甸、兴义、安龙、贞丰、册亨、荔波、独山、从江、黎平、榕江、长顺、正安、江口，广西平乐、永福、宜山、南丹、东兰、隆林、西林、巴马等县。
云南西畴县小桥沟已被划为自然保护区，应重点进地保护。建议其他分布区的黑节草严禁整株拔采，杜绝有关部门进行盲目收购并大力发展。