在植物界里，有一种刀斧难入的树种。由于它的材质硬，难锯，难刨，用斧头劈它时竟会迸出火星。所以，人们称它为铁刀木。铁刀木的硬度可达每平方厘米656～698公斤。它的木材外围是黄色或白色，而中心部分是褐色或紫黑色，若露于空气中，则几乎成黑色，犹如铁石，因此也称它为“黑心木”，它是世界上最硬的树种。
铁刀木属于苏木科決明属常绿乔木，因材质坚硬刀斧难入而得名。在中国福建、台湾、广东、海南、广西和云南均有种植。材质中等至坚重，纹理直，结构略粗，是建筑和制作家具、乐器的良材；易燃，火力强，生长快，萌芽力强，是薪炭林、用材林的优良树种；叶茂花美，病虫少，还是良好的行道树与防护林树种；树皮、荚果制取栲胶；枝上放养紫胶虫，生产紫胶。树高达20米。偶数羽状复叶，小叶6～11对，薄革质，长椭圆形。花为伞房状总状花序，腋生或顶生，排成圆锥状，黄色。荚果条状，扁平，种子扁平。喜光，不耐蔽荫。喜温，在年平均气温21～24℃，极端最低气温在2℃以上的热带地区生长最适宜。对土壤要求不严，在中国热带及南亚热带的硅红壤、红壤的分布范围内、排水良好的山地、平原均可造林；可直播造林。栽植造林一般用1～2年生苗木。萌芽力强，适于薪炭林的头木作业，通常3年采薪一次，可连续利用数十年。其特点有：
铁刀木
1.树冠整齐宽广，花期长，叶茂花黄，病虫害少，是优秀的庭园绿荫树或行道树与防护林树种；
2.材质中等至坚重，纹理直，是高级家具、建筑、乐器、薪炭用材林树种。
3.铁刀木的叶子，是某些蝴蝶的食物来源。台湾高雄县的“黄蝶翠谷”自然生态景观，是广种铁刀木而吸引大量的淡黄蝴蝶栖息所形成的自然景观。
铁刀木，其风格恰如其名。坚毅刚硬，古朴厚重，现代气息与历史风韵完美交融，时尚风味与文化内涵有机结合，符合潮流而又不失正统，巍然大气而又含蓄蕴藉，实在是科技木产品的又一款经典之作。
铁刀木心材常见的有暗褐色和紫黑色两种，材质坚硬而重，似铁色如刀质，故有此名。暗褐色褐紫黑色是一种具有高贵、华美、厚重特点的颜色，沉稳、含蓄、内敛。而其坚硬的质地与颜色又很好地配合在一起，可谓相得益彰，共同阐述着铁刀木卓而不群、风华绝代之风格。
铁刀木的花纹常见的有通直褐相互交错着的两种。一种在深色的表面，纹路虽则朦胧隐约，但也可辨齐整划一，洒脱、干净、利落；还有一种花纹柔软轻盈，呈鸡翅的羽毛状，纤细、环绕，故也称铁刀木为“鸡翅木”。同时还像风吹湖面荡起的涟漪，细碎美丽，让铁刀木在厚实中又平添了几分轻灵，在沉静中又多了几许活泼。