鱼浮水面、鸭不下水、鸡上房顶、老鼠搬家、猪不进圈……这些动物出现的异常现象，已被大量的事实证明是地震前动物特有的反应。这种现象早已被科学家们用来作为预测地震的一种方式。科学家们通过研究又发现，在大的地震发生以前，植物也会有异常反应。在地震的孕育过程中一会产生地湿、地下水及地磁场等一系列的物理和化学变化，环境的变化，会使植物的生长产生相应的变化。为此，当植物有不正常的开花、结果甚至大面积死亡等异常现象出现时，就是一种无声的地震预报，这种预报比动物对地震异常反应的时间更早、更久，有利于人们及早采取相应的对策。
云南西双版纳、德宏等地区的含羞草就是这样一种对地震颇为敏感的植物。
含羞草含羞草，又称知羞草、怕痒花和惧内草。是一种豆科草本植物，茎基部木质化，在亚热带地区为多年生。含羞草枝上有锐刺，茎直立，也有蔓生的。叶为羽状复叶，对生，总叶柄上着生羽叶4个，每个羽叶上由14～18枚小叶组成，小叶为矩圆形。花淡粉红色，花期7～10月，果为荚果，种子呈扁圆形。
含羞草的叶子具有相当长的叶柄，柄的前端分出四根羽轴，每一根羽轴上着生两排长椭圆形的小羽片。花，粉红色，头状花序。含羞草被触摸后，先是小羽片一片片闭合起来，四根羽轴接着也合拢了，然后整个叶柄都下垂。
含羞草常见于路旁、空地等开阔场所。全株皆可入药，根部泡酒服用或与酒一起煎服，可治风湿痛、神经衰弱、失眠等；与瘦猪肉一起炖煮食用，可治疗眼热肿痛、肝炎和肾脏炎：叶片的鲜品捣烂，可敷治肿痛及带状疱疹等，颇具止痛消肿之效。
含羞草含羞草原产于南美热带地区，喜温暖湿润，对土壤要求不严，喜光，但又能耐半阴，故可作室内盆花赏玩。含羞草小叶细小，羽状排列，用手触小叶，小叶接受刺激后，即会合拢，如震动力大，可使刺激传至全叶，则总叶柄也会下垂，甚至也可传递到相邻叶片使其叶柄下垂，仿佛姑娘怕羞而低垂粉面，故名含羞草。那么是不是真的叶子怕羞昵？当然不是。
含羞草为什么会“含羞”呢？含羞草的叶柄基部和复叶基部，都有一个膨大部分，叫作叶枕。叶枕中心有一个维管束，周围有许多薄壁细胞。在平时，每一个细胞中都充满了足够的水分，因而膨胀，使叶枕挺立着，所以叶片舒展，但一旦受到刺激，叶枕细胞所含的水就流到细胞间隙中，于是叶枕就发生蒌软现象，叶片也就随之闭合下垂。含羞草的老家在热带美洲，那里常有暴风骤雨，含羞草的这种“含羞”特性，十分有利于保护自己，免遭风雨摧折；又似窗前羞涩的少女，一遇生人便立即关闭窗户，颇具趣味性、观赏性。
含羞草的叶子平常在白天是横着呈水平张开，夜里呈合闭状态。这种草因对环境影响很敏感，当触及到人们的手、足、衣物或呼出的气体时，它的叶子会怕羞似的很快合抱起来，不让人们看清它的叶体。
含羞草不仅对人体非常敏感，对地震现象也很敏感，在大的地震到来之前，含羞草的叶子会一反常规：白天不呈张开状态反而成合闭状态，夜间不呈合闭状态反而呈半开或全开状态。科学家们发现，当这种叶片状态发生异常变化时，就预示着这一带地区将发生较大的地震。